Alberi di noce nero

Fatti sul noce nero

• Il legno del noce nero, facilmente lavorabile e a grana fine, è stato a lungo apprezzato dai mobilieri e dagli ebanisti per il suo colore attraente e l’eccezionale durata. I suoi tronchi sono così richiesti per l’impiallacciatura che i “ladri di noci” sono scappati con gli alberi nel cuore della notte e hanno persino usato gli elicotteri nelle loro operazioni.

• I primi coloni scoprirono il noce nero che cresceva nelle foreste miste dal Canada al nord della Florida e ad ovest fino alle Grandi Pianure. Scoprirono che il suo ricco durame marrone era eccezionalmente resistente al decadimento e lo usarono come pali di recinzione, pali, scandole e davanzali.

• Quando è circondato da altri alberi nella foresta, il noce nero cresce dritto e alto con pochi o nessun ramo inferiore.

• Quando viene piantato all’aperto, l’albero si dirama più vicino al terreno, sviluppando una forma sparsa che rende più facile la raccolta delle sue noci dolci e rotonde da due a tre pollici.

• I coloni mangiavano le nutrienti noci a mano, le aggiungevano a zuppe e stufati e le macinavano in farina per la cottura; i gusci duri fornivano un imballaggio perfetto per conservare le noci in inverno.

Il “lato oscuro” della noce nera

Anche se la noce nera ha molti usi e benefici, l’albero ha un difetto: le radici della noce nera, che possono estendersi per 50 piedi o più dal tronco, trasudano un erbicida naturale noto come juglone. Questa sostanza si trova anche nelle foglie e nei gusci dei frutti dell’albero.

Lo juglone serve uno scopo, però. Inibisce la crescita di molte piante sotto e intorno all’albero, limitando così la competizione dell’albero, lasciando più acqua e nutrienti per sé.

Pomodori, patate, mele, pere, bacche e alcune piante da giardino come rododendri, azalee e lillà possono essere uccisi o bloccati se coltivati in prossimità delle radici del noce nero o all’interno della linea di gocciolamento dell’albero (cioè, sotto la copertura dell’albero). Pianificate il vostro paesaggio di conseguenza!

Un grande albero da ombra

Nonostante questo, i noci neri sono ottimi alberi da ombra per le proprietà più grandi. Di solito crescono fino a 50 piedi o più in alto e circa altrettanto in larghezza, ma sono stati registrati esemplari di oltre 100 piedi.

Il grande fogliame del noce nero, simile alla felce, fornisce un’ombra leggera e ariosa a quelle erbe e coperture del terreno non colpite dal juglone. In autunno, le foglie diventano giallo brillante, contrastando piacevolmente con la robusta corteccia scura dell’albero.

Il noce nero richiede un terreno profondo e fertile con un pH quasi neutro o leggermente acido. Sono praticamente esenti da malattie e sono minacciati da pochi parassiti.

Raccogliere le noci

Thud! Thud! La maggior parte dei proprietari di alberi di noce hanno un rapporto di amore/odio a causa del frutto che l’albero lascia cadere alla fine dell’estate e fino a ottobre. Grande come una palla da baseball e di colore verde lime, il frutto è piuttosto pesante. Fa un bel casino e può essere visto come una seccatura.

I proprietari di alberi di noce passano ore a raccogliere i frutti alcuni anni. Se non rimuovi le noci, ci inciamperai sopra al buio per il resto dell’anno (mentre marciscono e ammuffiscono sul tuo prato). Assumete il ragazzo in fondo alla strada per raccogliere le noci cadute (fate solo attenzione a non pagare per ogni noce: andrete in rovina)!

Raccolta e consumo di noci nere

Se siete disposti a fare il lavoro di rompere il guscio esterno, la “carne” all’interno è commestibile, come testimoniano gli scoiattoli; gli scoiattoli hanno pochi problemi a rosicchiare i gusci. (Nota: le noci nere sono diverse dalle noci inglesi più comunemente vendute nei negozi e mostrate nella foto sopra).

La dolce e terrosa carne di noce all’interno vale lo sforzo. I vostri nonni potrebbero aver raccolto le noci che possono essere mangiate crude o aggiunte alla pasticceria (biscotti e barrette). Possono anche essere aggiunte al gelato e alle torte, gustate come una noce caramellata, o macinate per ottenere una farina unica.

Per la raccolta, raccogliete le noci il prima possibile per evitare la muffa e rimuovete immediatamente i gusci. Indossate i guanti perché i gusci macchiano le mani (e tutto ciò che toccano). Se la noce è troppo dura, aspetta qualche giorno e diventerà marrone e si ammorbidirà). Per rimuovere il guscio, puoi semplicemente calpestarlo delicatamente con un vecchio paio di scarpe. Lavare le noci in un grande secchio per rimuovere il mallo rimanente.

Essiccare le noci per un paio di settimane su uno schermo o uno stendino o in un sacchetto a rete appeso. Puoi conservarle senza guscio fino a un anno. Rompere il guscio con un martello per arrivare alla polpa della noce. (Colpire con un angolo di 90 gradi rispetto alla cucitura fino a quando il dado si spacca). Usare le pinze per staccare facilmente il guscio e liberare la polpa della noce. Lasciare asciugare la polpa di noce appena rimossa per un giorno prima di conservarla.