Di Laura Powell | 10 febbraio 2019
Se c’è una pianta che è più facile da amare dell’amamelide, devo ancora incontrarla. Ha una bella forma naturale, una corteccia grigia liscia e un morbido fogliame verde che diventa di colori vibranti in autunno. Prospera in una varietà di condizioni ed è generalmente senza parassiti. Forse la cosa migliore è che ha fiori insoliti e fragranti che sbocciano quando pochi altri fiori lo fanno: tra ottobre e marzo (a seconda della specie, della cultivar e del tempo).
L’amamelide fiorisce prima di altre piante e rimane in fiore più a lungo. La maggior parte delle piante perenni fiorisce per circa due settimane, ma l’amamelide lo fa per otto settimane o più. Si apre per la prima volta in inverno, di solito durante un periodo caldo, ma i fiori non muoiono quando la temperatura scende di nuovo. Invece, i petali nastriformi si arricciano temporaneamente, e non appena la temperatura sale, si srotolano di nuovo.
La fragranza leggera e agrumata dei fiori di amamelide può essere debole all’esterno, specialmente se il tempo è freddo e nuvoloso. Ma all’interno, alcuni rami tagliati in un vaso d’acqua profumeranno la stanza e illumineranno la vostra casa durante il lungo e buio inverno.
L’amamelide viene descritto come un piccolo albero o un grande arbusto, e le varie specie e cultivar del genere Hamamelis possono essere alte da 5 a 20 piedi e spesso sono altrettanto larghe. Coltivare l’amamelide da sola come pianta campione o in gruppi sotto una tettoia decidua insieme a bulbi e piante perenni all’inizio della primavera. Fa bene piantato in mezzo a un tappeto di fiori primaverili come Crocus, Galanthus, Muscari e Erythronium. Ovunque si decida di coltivarlo, l’amamelide è una degna aggiunta al giardino.
Coltivare l’amamelide
Anche se in natura è un arbusto di sottobosco, l’amamelide si adatta a molte condizioni diverse in giardino. Tollera il sole, la siccità e il vento così come vari tipi di suolo, ma prospera meglio in ombra leggera in terreni ben drenati e umidi e con una certa protezione dagli elementi.
Piantare l’amamelide all’inizio della primavera o nel tardo autunno. Dopo l’impianto, fornire acqua supplementare se le precipitazioni sono inferiori a un pollice a settimana o in tempo eccezionalmente caldo e secco. Una volta che l’amamelide si è stabilita nel vostro giardino, non avrà bisogno di ulteriori innaffiature, tranne che durante una grave siccità o a meno che non sia piantata in pieno sole.
Finché si collocano le specie Hamamelis tenendo presente la loro dimensione matura, avrete poca potatura da fare. Se vedete dei polloni (germogli verticali alla base della vostra pianta), rimuoveteli dopo la caduta delle foglie in autunno – se li potate durante la stagione di crescita, correte il rischio di stimolare la crescita di altri polloni. Come per tutti gli arbusti e gli alberi, rimuovete i rami morti o danneggiati non appena li notate. Se il vostro amamelide rischia di superare la sua posizione, potate per limitare le dimensioni ogni anno dopo la fioritura ma prima che le foglie emergano. Semplicemente tagliate la crescita dell’anno precedente fino a poche gemme di foglie per ramo. Nello stesso periodo dell’anno, rimuovete tutti i rami che si incrociano o si sfregano e mantenete il portamento naturalmente orizzontale della pianta rimuovendo i rami che crescono bruscamente in verticale.
Specie e Cultivar
Amamelide di Ozark
Hamamelis vernalis
Nativa degli Stati Uniti meridionali e centrali, Hamamelis vernalis è una delle più precoci e più lunghe fioriture di amamelide. I suoi fiori rossi o gialli sbocciano da gennaio ad aprile, a seconda del tempo. Ha un fogliame giallo in autunno che persiste sui rami fino a tarda stagione.
L’amamelide di Ozark cresce circa 3 metri di altezza e fino a 3 metri di larghezza. In natura si diffonde per mezzo di stoloni sotterranei (stoloni) per formare colonie, ma questo può essere tenuto sotto controllo da una regolare potatura dei canali e dei polloni. Hamamelis vernalis è poco comune nei giardini americani, ma questo sta cambiando con la crescita della domanda di piante native. Ci sono anche cultivar di questa specie disponibili, compresi alcuni a fiore viola come ‘Amethyst’ e ‘Purple Prince’.
Amamelide comune
Hamamelis virginiana
I nativi americani usavano un estratto di corteccia di Hamamelis virginiana per scopi medicinali, e l’astringente commercialmente disponibile come amamelide è ancora fatto da questa pianta. A differenza di molte altre amamelidi, questa specie di solito fiorisce presto, in ottobre. Poiché questo può avvenire prima della caduta delle foglie, a volte i fiori sono nascosti dalle foglie. La cultivar ‘Harvest Moon’ fiorisce dopo la caduta delle foglie, quindi l’effetto complessivo è più evidente. H. virginiana è una delle più grandi amamelidi, a 20 piedi di altezza e larghezza, ma ‘Little Susie’ cresce a soli 5 piedi di altezza e larghezza.
Amamelide cinese
Hamamelis mollis
I fiori gialli di questa specie da gennaio a marzo e il fogliame giallo in autunno aggiungono leggerezza al paesaggio. E’ leggermente più eretto e arrotondato di altri amamelidi e si diffonde fino a 15 piedi di larghezza nel tempo, quindi pianta Hamamelis mollis in una posizione dove avrà spazio per crescere. Una cultivar di spicco è ‘Wisley Supreme’, che è più piccola della specie diritta, con grandi, fragranti fiori giallo-oro strettamente raggruppati sugli steli. Esempi possono essere visti al Brooklyn Botanic Garden nel Discovery Garden e nella Plant Family Collection.
Amamelide giapponese
Hamamelis japonica
Nativa del Giappone, l’Hamamelis japonica a fiori gialli cresce da 10 a 15 piedi in altezza e larghezza. Quando è piantata in ombra pesante (come nel Rock Garden) diventa più sciolta e si allarga per prendere il sole. Anche se la specie diritta ha bisogno di molto spazio per crescere, c’è una cultivar compatta e piangente chiamata ‘Pendula’ che cresce fino a 8 piedi di altezza per 6 di larghezza.
Amamelide ibrida
Hamamelis × intermedia
Un incrocio tra Hamamelis mollis e H. japonica, questo è l’amamelide che è più probabile trovare in un vivaio. La maggior parte delle cultivar ibride crescono da 8 a 12 piedi di altezza e fioriscono da gennaio a marzo, tra cui ‘Diane’, che ha ricchi fiori rossi, e ‘Pallida’, un’opzione dai fiori giallo chiaro. La mia preferita è ‘Jelena’, che ha un fogliame autunnale spettacolare, fiori fragranti e multicolori che vanno dall’arancione al rame scuro, e una bella forma naturale a forma di vaso. L’esemplare nel Rock Garden è particolarmente meraviglioso.
Laura Powell è la curatrice del Rock Garden di BBG.
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