Se seguite la nostra pagina Facebook, avrete senza dubbio visto alcune foto del nuovo “Freestone Drfiter” di NRS. Sì, la barca a deriva gonfiabile – o IDB – è qui. Ed è piuttosto cool.
Mi è venuto in mente che Headhunters è un po’ come l’Area 51 delle barche fluviali a propulsione umana. Siediti sul portico anteriore di Headhunters e vedrai passare ogni sorta di strane imbarcazioni. Il primo posto dove hai visto uno skiff della Adipose Boatworks è stato probabilmente a Headhunters. Se vivi a ovest, probabilmente hai visto per la prima volta l’uber-cool Diablo Chupacabra SOT/SUP da Headhunters. Ora puoi vedere il tuo primo gommone da drift grazie a Jim Macallister e NRS.
Solo che non è così nuovo…
NRS ha già fatto uscire il “Clearwater Drifter” quest’anno. Il Clearwater è un design molto più grande, che ricorda più un Willie con il lato alto. È stato molto popolare, vendendo bene lungo la costa dove i pescatori usano le tradizionali barche da drift con il lato alto, ma anche su fiumi come il Middle Fork of the Salmon dell’Idaho che comportano grosse acque bianche.
Il Clearwater drifter è stato ampiamente testato dalle guide prima di iniziare la produzione. Missoula era una delle aree di test, e abbiamo sentito rapporti positivi sulla deriva oltre la divisione. Mentre il modello “Freestone” è nuovo, è bello sapere che la tecnologia e i principi di progettazione sono già stati messi alla prova. Ecco un video di NRS che presenta il più grande Clearwater Drifter…
Per noi, il Clearwater Drifter era un po’ troppo grande. I lati alti e il peso leggero significano che verrai spazzato via su fiumi come il Missouri. Per i fiumi più piccoli e i bassi flussi di fine estate è semplicemente troppo grande. Per la maggior parte dei pescatori del Montana la furtività è una priorità, e a loro piacciono le barche piccole. Quando l’abbiamo vista l’anno scorso abbiamo detto a NRS che è bella, ma troppo grande.
Eccola
Quindi quando sono entrato all’ICAST/IFTD show di Las Vegas il mese scorso e ho visto la nuova “Freestone” dai lati bassi e dall’aspetto sexy ero piuttosto eccitato. Per un proprietario di un negozio di mosche, è piuttosto raro che tu chieda ad un’azienda di cambiare qualcosa, poi effettivamente lo vedi (non che l’abbiano cambiato solo in base a me, sono sicuro che più di qualche guida ha richiesto una versione più piccola).
Interno del NRS Freestone Drifter.
NRS Rep Jim Macallister ha trasportato il Freestone a Craig la scorsa settimana per farci fare un test drive prima che vada in produzione. Abbiamo avuto solo 3 giorni per provarlo e fornire un feedback. Il primo giorno, Mark, io e l’amico di Kalispell Brett Childers l’abbiamo portato fuori per un hopper float pomeridiano sul fiume Missouri. Il giorno 2, la guida Ben Hardy l’ha usato per guidare sul fiume Blackfoot. Il terzo giorno, Julie, Adair ed io l’abbiamo portato anche sul Blackfoot.
L’IDB è stato anche seduto davanti a Headhunters ogni sera, e molti pescatori e guide di passaggio hanno avuto la possibilità di dargli un’occhiata. Sta davvero generando un bel fermento e tutti quelli che lo guardano sembrano essere molto positivi.
La nostra opinione
Tutti quelli di Headhunters che hanno avuto la possibilità di provarlo lo hanno amato. È davvero come pubblicizzato. Rema come una barca da drift, ma è super leggero, reattivo e rimbalzante come un gommone. Ricordate che il Missouri è un fiume da drift boat. La maggior parte di noi non sono fan dei rafts, anche se li usiamo per i corsi d’acqua più piccoli come il Dearborn e per le nostre avventure remote Steelhead. Qualsiasi commento positivo da parte nostra su un “gommone da drift” dovrebbe essere preso abbastanza seriamente. Ecco alcuni dei nostri pensieri:
- A differenza di una zattera, ha eccellenti caratteristiche di inseguimento e traghettamento.
- Come una zattera, tira solo pochi centimetri e va sopra qualsiasi cosa che è bagnata.
- A differenza di una zattera, è super facile da salire e scendere.
- Come una zattera, è autosvuotante.
- Come una zattera, si ancora senza sforzo.
- Come una zattera, non c’è bisogno di una rampa di lancio o di uscita.
- Come una zattera, il pavimento non è morbido. Si può sicuramente andare in giro proprio come una barca rigida.
- Come una zattera, è super silenziosa.
Julie e Adair galleggiano sul fiume Blackfoot.
La tecnologia di questo materiale drop stitch – la stessa che NRS usa per i suoi popolari Stand Up Paddleboards – è piuttosto sorprendente. Quando è gonfiato a circa 9 psi, è roba molto rigida. Puoi stare in piedi sulle traverse e il pavimento è quello che chiamerei “rigido”. È davvero una “barca dura” quando è gonfiata. Ma è una barca dura che non c’è bisogno di preoccuparsi di sbattere contro le rocce o di incagliarsi.
Voga come una barca alla deriva, facendo piccole manovre e muovendosi contro corrente con facilità. Anche se probabilmente non sostituirà una barca tradizionale su fiumi come il Missouri, ha un netto vantaggio. Il rumore. È assolutamente silenziosa. Nessuno schiaffo dello scafo, nessun rumore quando si tocca il pavimento o si fa cadere qualcosa, e nessun rumore quando si tocca il fondo. La furtività è diventata un fattore enorme quando ci si avvicina ai pesci in risalita sul fiume Missouri.
L’IDB si è comportato in modo eccellente anche con carichi impropri. Anche se ha un rocker costante, è progettato per sostenere il peso nella parte posteriore così come nella parte anteriore. Ben Hardy ha guidato un padre e un bambino di 8 anni lungo il Blackfoot, e non ha avuto alcun problema con un bambino più piccolo nella parte anteriore, mentre il padre (piuttosto grande) ha pescato da dietro. Questo è fondamentale per le guide.
Lo specchio di poppa rigido fornisce un punto per montare una staffa di ancoraggio tradizionale.
Ci sono alcuni aspetti negativi, naturalmente. Niente è perfetto. Quasi tutti i commenti critici da parte nostra o di chiunque abbia controllato ruotano intorno al telaio. Ha ancora un telaio da zattera all’interno. Esistono dei raccoglitori di linee. Non è un design “walk through” come un Adipose. L’ancoraggio a rilascio laterale è l’unica opzione. Ma non abbiamo altro che grandi cose da dire sulle prestazioni dello scafo. Le parti del telaio sono facili da personalizzare o cambiare, e tutti preferiscono qualcosa di un po’ diverso quando si tratta di telai di zattera.
Per la maggior parte dei pescatori del Montana che usano una zattera per la pesca a mosca sulle tipiche acque del Montana questo è un no-brainer. È molto meglio remare e pescare da una zattera. Ma con tutti gli stessi vantaggi di una zattera. Inoltre, se siete una famiglia con una sola barca e volete una barca da drift, ma avete davvero bisogno di una zattera (pensate a Missoula o Dillon), è per voi.
Abbiamo visto gente riprogettare i telai delle zattere per anni. Finalmente qualcuno ha riprogettato il gommone. Il modello NRS Inflatable Drift Boat Freestone Drifter sarà disponibile presso Headhunters la prossima primavera per $5495.00. Se sei interessato ad acquistare il più grande Clearwater Drifter, possiamo ordinarlo per te proprio ora.