Uno dei molti artisti che reinterpretarono il ritratto di George Washington di Gilbert Stuart del 1796 fu Peter Frederick Rothermel (1817-1895) che dipinse una variante a olio su tela nel 1800. L’incisore Alexander Hay Ritchie (1822-1895) trasformò il ritratto di Rothermel in una ricca mezzatinta, pubblicata nel 1852 da R.A. Bachia and Company a New York City e altrove. Invece di una mano destra gesticolante, Washington appoggia la sua mano su un libro generico.
Il venditore di libri e stampe John Dainty aveva un negozio al 15 di S. 6th Street a Philadelphia dove vendeva incisioni ovali decorative e ritratti di americani famosi. Dainty pubblicò una variazione sul mezzotinto di Ritchie intitolato Washington as a Mason, vestendolo con un collare massonico, un gioiello e un grembiule. La sua mano destra ora tiene un libro intitolato Ancient Masonic Constitutions, e la sua mano sinistra tiene un martelletto su un piedistallo. La stampa non è datata ma ca. 1860.
A.H. Ritchie da Peter F. Rothermel da Gilbert Stuart, Washington come massone, 1860 ca. Mezzatinta con incisione. George Washington Collection box 3, Graphic Arts
Benjamin Franklin, Samuel Adams, James Madison, Alexander Hamilton e Paul Revere erano anche loro massoni. Washington entrò nella Fraternità dei massoni nel 1752 all’età di vent’anni:
“La sera di sabato 4 novembre 1752, nel piccolo villaggio di Fredericksburg, nell’antica e leale colonia e dominio inglese della Virginia, durante una riunione regolare della “Loggia di Fredericksburg”, tenutasi nella sua Lodge-room, nel secondo piano della Market-House, il maggiore George Washington fu fatto apprendista massone.” – Atti della giusta e venerabile Grande Loggia della più antica e onorevole fraternità di liberi e accettati muratori della Pennsylvania: e giurisdizione massonica ad essa appartenente, alla sua celebrazione del sesqui-centenario dell’iniziazione del fratello George Washington nella fraternità dei massoni (Gran Loggia della Pennsylvania, 1902).
Vedi altre informazioni sulle attività di Washington con i massoni: https://www.mountvernon.org/library/digitalhistory/digital-encyclopedia/article/freemasonry/