La scuola materna fa parte della finestra dorata di opportunità per lavorare con i bambini dello spettro autistico. Durante i primi anni dell’infanzia, i bambini crescono e si sviluppano ad un ritmo incredibile, e questo è il momento ideale per aiutare il vostro bambino ad imparare a connettersi con gli altri, regolare i suoi sensi, migliorare la comunicazione e praticare molte altre abilità. Che tu sia un genitore di un bambino con autismo o un insegnante di una classe con bisogni speciali, ci sono attività che possono aiutare.
Attività prescolari che mirano alle sfide dell’autismo
Puoi usare piani di lezione per bambini con autismo o creare le tue lezioni che coprono una serie di concetti essenziali. Le seguenti attività sono perfette per la classe prescolare o per la casa.
Giocare per finta
Le abilità di gioco per finta ritardate, insolite o assenti sono particolarmente comuni nei bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD), secondo uno studio della McMaster University. Lavorare su queste abilità durante il gioco può espandere la capacità del bambino di interagire con gli altri. In particolare, provate alcuni di questi giochi divertenti:
- Fingete di essere dinosauri, ruggendo gli uni contro gli altri e cercando il cibo.
- Utilizza una casa delle bambole e fai finta che le bambole stiano vivendo la loro routine quotidiana.
- Utilizza i blocchi per fare edifici e guida le macchinine nella “città” che hai costruito.
- Costruisci un binario per il treno e crea scenari in cui il treno deve prendere e lasciare persone e provviste.
- Costruisci un ospedale per animali di peluche e aiutali a guarire quando si fanno male.
- Utilizza cibo giocattolo e una cucina per cucinare e servire un pasto.
- Gioca alla scuola, con una persona assegnata ad essere l’insegnante e tutti gli altri che fingono di essere studenti.
Se si può scegliere una routine di gioco per finta che corrisponde all’interesse speciale del bambino, può aiutare a mantenere la sua attenzione. Si può anche premiare la partecipazione con adesivi, caramelle, piccoli giocattoli, o un altro piccolo regalo.
Esplora con i tuoi sensi
Le difficoltà sensoriali colpiscono una grande maggioranza dei bambini con ASD, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Autism. I bambini possono sentire che i rumori, le sensazioni propriocettive, le consistenze, gli input visivi, i sapori e altre esperienze sensoriali sono troppo opprimenti, o possono cercare input sensoriali ancora più forti. Questo tipo di disfunzione di integrazione sensoriale cambierà nel tempo, ma esporre delicatamente i bambini a vari stimoli sensoriali durante gli anni prescolari può aiutare a rendere questo meno debilitante.
Prova alcune delle seguenti esperienze sensoriali:
- Riempire un grande contenitore con fagioli e seppellire piccoli giocattoli all’interno. Permetti ai bambini di giocare nei fagioli con le loro mani.
- Spargi la schiuma da barba su un tavolo e lascia che i bambini la spargano in giro.
- Crea un tavolo d’acqua dove i bambini possono versare l’acqua in diversi contenitori.
- Imposta dei tamburi in modo che i bambini possano esercitarsi a battere a diversi tempi e livelli di volume.
- Sperimenta con diversi cibi, coinvolgendo una varietà di sapori e consistenze.
- Utilizza una sedia rotante per far volteggiare i bambini.
- Avere un piccolo trampolino per saltare.
Ricordate, alcune esperienze sensoriali possono essere troppo per alcuni bambini. Se il bambino sembra particolarmente ansioso, non forzare la questione. Spesso, lavorare con un terapista occupazionale può aiutare il bambino a superare queste difficoltà.
Fare i turni
Fare i turni è importante per lo sviluppo sociale in età prescolare, ed è anche una parte enorme del linguaggio. Fare i turni può essere impegnativo per qualsiasi bambino in età prescolare, ma spesso è particolarmente difficile per quelli con autismo. Formalizzare il comportamento e renderlo divertente può aiutare a diventare una parte naturale della vita del bambino. Provate queste idee di attività:
- Quando il bambino con autismo sta giocando con un giocattolo, intervenite e chiedete un turno. Non aspettate che il bambino dica “ok”. Prendete semplicemente il vostro turno e restituite il giocattolo. Quando il bambino impara che il giocattolo tornerà, lui o lei diventa meno ansioso di darlo via.
- Gioca un semplice gioco da tavolo come Candy Land, premiando ogni bambino per aver fatto un turno.
- Porta un nuovo giocattolo molto interessante, specialmente uno con suoni o luci. Gioca con esso per qualche minuto e poi offrilo al bambino, dicendo “è il tuo turno”. Includi anche altri bambini, passando il giocattolo in giro per la classe.
- Se il bambino è verbale, condividete a turno i giocattoli o i fatti durante il circle time.
Condividere esperienze
“L’attenzione congiunta”, o la capacità di condividere un’esperienza con qualcun altro, è un problema comune nei bambini con autismo e un’abilità essenziale per il successo futuro, secondo un articolo pubblicato nelle Philosophical Transactions of the Royal Society of Biological Sciences. Fortunatamente, ci sono molti modi divertenti per lavorare sulla condivisione delle esperienze e sull’attenzione:
- Imposta un programma show-and-tell in classe, dove i bambini possono portare oggetti da casa o raccontare le esperienze che hanno avuto. Subito dopo la condivisione, chiedete al bambino con autismo di descrivere ciò che ha visto e sentito.
- Quando il bambino sta giocando con un giocattolo, prendetelo e sottolineate un aspetto specifico del giocattolo (come le orecchie dell’orsetto). Poi restituire il giocattolo.
- Giocare a giochi come “I Spy” che richiedono che entrambe le persone guardino lo stesso oggetto.
- Porta una selezione di piccoli strumenti o rumori. Usatene uno per fare rumore e poi chiedete al bambino: “Senti la stessa cosa che sento io? Parlate di ciò che avete sentito.
- Chiedete al bambino di mostrarvi cosa sta facendo o disegnando. Premiate il mostrare con un regalo speciale. Alla fine, fate in modo che un altro adulto faciliti il bambino a mostrarvi qualcosa, e premiate questo comportamento.
Incoraggiare l’imitazione
L’imitazione è una parte enorme dello sviluppo del bambino, e può essere molto difficile per i bambini con autismo, secondo l’Università di Washington. Per incoraggiare l’imitazione, provate alcune di queste attività divertenti:
- Fate un gioco in cui fate finta di essere un animale diverso. I bambini devono imitare i comportamenti e i suoni dell’animale.
- Imitare ciò che il bambino con autismo sta facendo. Continuate ad imitare finché il bambino non se ne accorge.
- Accoppiate i bambini e fateli fingere di essere uno specchio l’uno per l’altro. Quando un bambino si muove, l’altro deve muoversi allo stesso modo.
- Fate un gioco in cui il bambino vi imita, muovendo il vostro corpo in modi stupidi o facendo rumori stupidi. Per ogni imitazione, date una ricompensa.
Attività divertenti e tante ricompense
Per molti bambini con disturbo dello spettro autistico, gli anni prescolari sono un ottimo momento per interagire con i coetanei e sviluppare le abilità sociali e comunicative necessarie per il successo scolastico. Mantenere le attività leggere e divertenti e offrire frequenti ricompense può aiutare a mantenere il bambino impegnato. Con il tempo, è possibile eliminare gradualmente la ricompensa o aumentare il comportamento desiderato richiesto per guadagnarla.