Avianca LifeMiles è il programma combinato di miglia per AviancaTACA, una compagnia aerea sudamericana che si è unita a Star Alliance qualche anno fa. Il programma LifeMiles è potenzialmente interessante anche se non avete intenzione di volare con la loro compagnia aerea, in quanto LifeMiles può essere potenzialmente utile per riscattare premi di prima e di business class su altri vettori Star Alliance.
Non c’è dubbio che i posti premio in cabina premium di Star Alliance sono meno raggiungibili che in passato, non per mancanza di spazio, ma perché ci sono meno modi economici di riscattare posti in prima e business class:
- United MileagePlus ha svalutato la sua tabella dei premi a febbraio, e il costo di alcune riscossioni di premi Star Alliance in cabina premium è aumentato di quasi il 100%
- Il 30 marzo US Airways lascerà la Star Alliance e si unirà a OneWorld il giorno seguente, quindi per la maggior parte dei premi in cabina premium Star Alliance non sarà più possibile tramite Dividend Miles
A gennaio ho scritto un post condividendo i miei pensieri su quali programmi Star Alliance sono i migliori per i premi di prima e business class in un mondo post-United/US Airways, e penso che un programma che spicca davvero è il programma LifeMiles di Avianca.
A parte United MileagePlus (e US Airways, ma lasceranno la Star Alliance la prossima settimana), Avianca LifeMiles è l’unico programma Star Alliance a non imporre supplementi di carburante sui biglietti premio per viaggi con qualsiasi compagnia aerea.
Così con questo in mente ho pensato di andare oltre la tabella Avianca LifeMiles, e condividere alcune delle basi di riscattare Avianca LifeMiles, così come i miei pensieri sul programma in generale.
Avianca LifeMiles Award Chart & Regioni
La tabella LifeMiles è abbastanza semplice, ed è basata sulla regione, con le stesse tariffe di riscatto indipendentemente dalla compagnia aerea partner che si vola.
Ecco la tabella premi LifeMiles:
Ecco un elenco di quali paesi rientrano in quali regioni:
Il modo migliore per guadagnare LifeMiles
Una delle cose più belle di LifeMiles è che spesso offre promozioni in cui le miglia possono essere acquistate per 1. 5 centesimi per miglio.5 centesimi per miglio.
Queste promozioni si presentano in genere in due forme:
Bonus del 100% sulle LifeMiles acquistate:
- Puoi acquistare tra 1.000 e 150.000 LifeMiles per anno solare
- Con il bonus del 100%, ogni miglio costa 1.5 centesimi tasse incluse
- LifeMiles sembra offrire questa promozione un paio di volte all’anno
- Storicamente per poter usufruire di questa promozione, il tuo conto LifeMiles deve essere aperto prima che la promozione inizi
Bonus del 100% sulle LifeMiles condivise:
- È possibile condividere tra 1.000 e 50.000-75.000 LifeMiles per anno solare (a seconda delle regole che si seguono, perché ci sono incongruenze)
- Con il bonus del 100%, ogni miglio generato costa 1.5 centesimi tasse incluse
- LifeMiles sembra offrire questa promozione un paio di volte all’anno
LifeMiles carta di credito co-branded:
- La carta è emessa da US Bank
- Al momento ha un bonus di iscrizione aumentato di 20.000 miglia dopo il primo acquisto, e altre 20.000 miglia dopo aver speso 3.000 dollari entro 120 giorni dall’apertura del conto
Per quello che vale, LifeMiles non offre un bonus sull’acquisto o la condivisione delle miglia al momento.
Come prenotare i biglietti premio dei partner LifeMiles
È possibile prenotare viaggi con tutti i partner LifeMiles direttamente su lifemiles.com.
Il motore di ricerca è piuttosto intuitivo. Puoi inserire l’origine e la destinazione, le date e la classe di servizio preferita.
La cosa unica del loro motore di ricerca è che si può specificare solo una compagnia aerea da cercare, oppure si può cercare la disponibilità su tutte le compagnie aeree partner contemporaneamente.
Se c’è disponibilità per la rotta che stai cercando, otterrai semplicemente dei risultati con l’itinerario desiderato.
Se non c’è disponibilità, ti verrà mostrato un calendario che elencherà quali date sono disponibili in tutte le classi di servizio. Poi potrai facilmente cercare la disponibilità anche per le settimane circostanti.
LifeMiles Flexible Payment Option
Una delle cose migliori del programma LifeMiles è che hanno un’opzione di pagamento flessibile, che è l’equivalente di “Cash & Points” nel settore alberghiero.
Questo significa che se si dispone del 40% delle miglia necessarie per un biglietto premio, è possibile acquistare le miglia rimanenti al momento del biglietto. Questo è fantastico per un paio di motivi:
- C’è un limite al numero di LifeMiles che si possono acquistare all’anno, anche se non c’è un limite al numero di biglietti che si possono prenotare con l’opzione di pagamento flessibile, quindi fondamentalmente aumenta il numero di premi che si possono prenotare se si acquistano solo miglia
- E’ una specie di copertura nel caso ci sia una svalutazione delle LifeMiles (che hanno una storia di fare senza preavviso), dato che puoi acquistare solo il 40% delle miglia che pensi ti serviranno, e poi comprare il resto al momento della prenotazione
Se usi l’opzione di pagamento flessibile, vale la pena notare che il costo per miglio acquistato diminuisce più miglia acquisti.
Prendiamo ad esempio il seguente premio di prima classe Lufthansa da Detroit a Francoforte, che costa 72.500 miglia senza l’opzione di pagamento flessibile:
Tuttavia, se sceglie di acquistare 1.000 miglia attraverso l’opzione di pagamento flessibile, le costerà 30 dollari, ovvero tre centesimi per miglio:
Mentre se si sceglie di acquistare 43.000 miglia attraverso l’opzione di pagamento flessibile (che è il 60% di 72.500 miglia), allora ti costerebbe 672 dollari.83, che è ~1.55 centesimi per miglio:
Un’altra cosa da notare è che se si utilizza l’opzione di pagamento flessibile e si deve cancellare la prenotazione, non si ottiene il cash back. Invece si riavranno indietro tutte le miglia che il premio sarebbe costato. Quindi, nel caso di cui sopra, se ho fatto una prenotazione per 29.500 miglia e ho acquistato le miglia rimanenti per 672,83 dollari, otterrei indietro 72.500 miglia se annullassi la prenotazione.
Sì, questo è un modo potenziale per generare ulteriori LifeMiles, e non conta verso il “limite” annuale di miglia acquistate. Tuttavia, ci sono alcuni rischi e svantaggi nel farlo, come discuterò un po’ più avanti.
LifeMiles Ticketing, Cancellation, And Change Fees
Come ho detto sopra, LifeMiles non impone supplementi per il carburante sui biglietti premio, anche se addebita una tassa di biglietteria di 25 dollari a persona, indipendentemente dal fatto che la prenotazione sia effettuata online o per telefono.
LifeMiles addebita anche $50 per il deposito di un biglietto premio inutilizzato, che può essere fatto fino alla data di partenza.
Infine, fanno pagare 150 dollari per cambiare un biglietto premio. Sì, non ha senso che facciano pagare tre volte di più per cambiare un biglietto che per cancellarlo, ma così è la vita…
Vale la pena notare che tutte le modifiche e le cancellazioni devono essere fatte per telefono. Questo non è un processo facile, e comporta la fornitura del vostro numero di passaporto all’agente del call center, tra altri processi ridicoli.
Mentre dovreste ottenere le tasse indietro in teoria quando cancellate, io non le ho mai effettivamente messe sul mio conto. Quindi non consiglierei davvero di fare prenotazioni speculative con LifeMiles, dato che il processo di cancellazione è davvero scomodo.
LifeMiles Routing Rules
Un’altra cosa ridicola di LifeMiles sono le loro regole di routing. Fondamentalmente puoi prenotare qualsiasi cosa il sito ti permetta di prenotare. Permettono premi di sola andata a metà del costo di un viaggio di andata e ritorno, anche se non permettono scali.
In genere non puoi avere più di otto ore di connessione, altrimenti l’opzione non appare online. E puoi certamente provare a telefonare al loro call center al (800) 284-2622 per vedere se ti prenotano una connessione più lunga, anche se questo può richiedere molto tempo ed essere frustrante.
Tipicamente il sito web mostrerà solo opzioni con una connessione, o a volte due connessioni al massimo. Di solito ti permettono di andare dagli Stati Uniti all’Asia passando per l’Europa, per esempio, sempre che tu specifichi la compagnia aerea che stai cercando di prenotare.
Ridicola regola di LifeMiles – Non puoi mischiare le cabine su un premio
La regola più ridicola di LifeMiles è che non puoi mischiare le cabine su un biglietto premio.
Questo significa che su un premio di prima classe non puoi avere un segmento in business class (anche se sei in connessione con un volo intra-europeo dove non c’è nemmeno una cabina di prima classe), se sei su un premio di business class non puoi avere un segmento in classe economica, ecc. È ridicolo.
Linea di fondo
Il programma LifeMiles può essere contemporaneamente ridicolmente redditizio e ridicolmente frustrante.
È un programma che è difficile da battere per le redemption in cabina premium Star Alliance al giorno d’oggi, anche se basta ricordare che questo non è come un programma tradizionale in termini di scali, cabine miste, regole di routing, ecc.
Se stai sperando in un routing complicato attraverso più città, Avianca LifeMiles non è il programma per te. Le LifeMiles sono utilizzate al meglio per prenotazioni semplici, da hub a hub, o per riscatti semplici.
Dato tutto ciò, vorrei mettere in guardia dal fare acquisti speculativi di LifeMiles, a meno che non si preveda di essere in grado di utilizzare le miglia nel prossimo futuro, o per un riscatto specifico.
Consiglio comunque di registrarsi per un conto LifeMiles in modo che se offrono un altro bonus del 100% sulle miglia acquistate si possa approfittare (dato che il conto deve essere aperto prima dell’inizio della promozione per essere idoneo).
E se avete domande, fatemi sapere qui sotto!