Cosa sono le banconote in euro?
Le banconote in euro sono la valuta legale sotto forma di banconote di carta che possono essere usate in cambio di beni e servizi nella zona euro. Le banconote in euro sono disponibili in sette tagli: 5; 10; 20; 50; 100; 200; e 500 euro.
La fornitura di banconote in euro è controllata dalla Banca Centrale Europea (BCE), e le banconote sono state emesse per la prima volta nel 2002.
Punti chiave
- Le banconote in euro sono le banconote di carta che rappresentano la valuta europea, che ha corso legale in tutta la zona euro.
- Queste banconote sono disponibili in tagli che vanno da €5 a €500, ma nel 2016 la BCE ha preso provvedimenti per fermare la produzione di nuove banconote da €500 per frenare il crimine finanziario.
- Le banconote originali emesse nel 2002 sono state gradualmente sostituite da una seconda serie di banconote note come “Europa”.
- La fornitura e il controllo delle banconote fisiche in euro sono controllati dalla Banca centrale europea.
Capire le banconote in euro
Ci sono sette banconote denominate in euro e otto monete in euro. Le banconote, con disegni descritti dalla BCE che mostrano “stili architettonici di vari periodi della storia d’Europa”, sono identiche in tutta l’area dell’euro, anche se le monete in euro hanno un lato specifico per ogni paese.
Tutte le banconote e le monete in euro hanno corso legale in qualsiasi paese dell’eurozona, che al momento rappresenta 19 dei 27 paesi dell’UE. Tutti i paesi dell’UE, ad eccezione della Danimarca, che ha clausole di opt-out, dovrebbero alla fine entrare nell’area dell’euro.
Anche i microstati di Andorra, Monaco, San Marino e Città del Vaticano usano l’euro, come parte di un accordo formale con la Comunità Europea. Ciò significa che attualmente le banconote e le monete in euro circolano in paesi con una popolazione totale di 340 milioni di persone. Seguendo le tendenze globali, tuttavia, la quota di contanti fisici nelle transazioni è diminuita costantemente con l’aumento dell’uso delle carte di debito e di credito. Il contante è ancora popolare per le transazioni più piccole, ma meno per quelle più grandi.
L’emissione effettiva di banconote e monete avviene all’interno dell’Eurosistema, che è l’autorità monetaria della zona euro, composta dalla BCE e dalle banche centrali nazionali dei 19 membri attuali della zona euro. Ogni banca centrale nazionale all’interno dell’Eurosistema è un emittente ufficiale di banconote in euro, e stampa (e ne sostiene il costo) una parte del totale delle banconote in euro in circolazione. La banca centrale che ha commissionato la stampa di una banconota (ma non necessariamente il paese di stampa) è indicata da una lettera o da un codice paese che precede il numero di serie.
L’ammontare complessivo delle banconote in euro da stampare deve essere approvato dalla BCE, come parte del suo mandato di mantenere la stabilità dei prezzi nella zona euro.
Serie di banconote in euro
Ci sono due serie di banconote. La prima serie è stata emessa nel 2002 e comprende sette tagli: 5€, 10€, 20€, 50€, 100€, 200€ e 500€. La seconda serie, o serie Europa, è composta da sei tagli ed è stata completata con l’emissione di €100 e €200 il 28 maggio 2019.
La prima serie di banconote, viene gradualmente sostituita dalla serie Europa poiché le banconote Europa hanno una maggiore sicurezza e caratteristiche anticontraffazione. Queste banconote sono anche destinate a durare più a lungo a causa della normale usura in uso.
La seconda serie di banconote è chiamata serie Europa perché due delle caratteristiche di sicurezza contengono un ritratto di Europa. Questa figura della mitologia greca è stata inclusa nelle nuove banconote in euro perché ha un ovvio legame con il continente europeo e aggiunge un tocco umano alle banconote. L’immagine di Europa è stata presa da un vaso del Louvre di Parigi.
Tutte le banconote di qualsiasi serie hanno corso legale in tutta l’area dell’euro.
Eliminazione della banconota da 500 euro
Nel 2016, la BCE ha annunciato che avrebbe smesso di coniare banconote da 500 euro, in una mossa che si dice abbia lo scopo di contenere le frodi e il riciclaggio di denaro. La banconota da 500 euro è il taglio più grande attualmente in tutta la zona monetaria comune dell’euro, e la BCE ha sostenuto che è la banconota preferita dai criminali.
Mentre lo scopo dichiarato era quello di fermare la criminalità finanziaria, altri hanno ipotizzato che questa mossa facesse parte di una recente “guerra” al contante, essenzialmente con il governo che cerca di sbarazzarsi del contante ed eliminare il denaro dall’economia.
Al momento dell’annuncio della BCE, il numero di banconote da 500 euro in circolazione rappresentava oltre 300 miliardi di euro, o quasi un terzo di tutto il contante denominato in euro in circolazione. Tenere il contante fisico è esattamente ciò che i tassi di interesse negativi, come implementato dalla BCE e altrove, hanno lo scopo di disincentivare. Le banconote da 500 euro esistenti rimangono in corso legale e manterranno sempre il loro valore.
Considerazioni speciali
Anche se l’euro come valuta di riferimento è stato introdotto il 1 gennaio 1999, è esistito interamente come valuta elettronica per i primi tre anni della sua esistenza. Le banconote e le monete fisiche in euro hanno iniziato a circolare nell’area dell’euro o zona euro (quei paesi all’interno dell’Unione Europea (UE) che hanno adottato l’euro come valuta) solo il 1° gennaio 2002.