L’odore del fumo si mescolava con l’aria salata del mare su un piccolo tratto della costa di San Clemente, il sole stava per immergersi nell’orizzonte acquoso.
Alcuni amici si sono riuniti in una sera recente mentre aspettavano l’arrivo del buio. I loro hot dog erano pronti ad arrostire, mentre la legna in un focolare sulla spiaggia iniziava a bruciare. Purtroppo, hanno dimenticato gli S’mores, ma uscire di casa ha compensato la mancanza di marshmallows arrostiti.
“Non c’è molto altro da fare. I miei amici volevano fare surf e stare in spiaggia, così abbiamo pensato: perché non fare un falò e poter cucinare e stare insieme?” ha detto Gia DeJohn, che vive nella città sulla spiaggia.
Con l’inizio dell’estate, sempre più persone si dirigono verso la spiaggia per accaparrarsi un focolare per quel classico passatempo della California del Sud.
Ma la diffusione del coronavirus rimane una preoccupazione incombente – molte spiagge sono state chiuse per il fine settimana a causa dei timori delle folle del 4 luglio – e i funzionari vogliono ancora che la gente aderisca alle regole di allontanamento sociale, per non riunirsi in grandi gruppi e per rimanere all’interno delle loro unità familiari. Ma ci sono alcune spiagge che stanno permettendo alla gente di usare gli anelli del fuoco.
La vostra migliore scommessa nell’accaparrarsi un anello del fuoco sarà a Huntington Beach, con 118 anelli aperti per uso alla spiaggia della città, così come 265 anelli a Huntington State Beach e 160 a Bolsa Chica State Beach.
Il sovrintendente dei parchi statali del distretto della costa arancione Kevin Pearsall ha detto che anche se gli anelli sono distanziati, stanno ancora chiedendo alla gente di prendere le distanze sociali.
“Finora, nelle ultime due settimane, la gente è stata davvero brava a rispettare e a prendere le distanze sociali”, ha detto. “Non ci sono stati grandi raduni, ma la gente se li sta godendo. Sono buone opportunità ricreative perché sono sparse”.
Le regole normali si applicano ancora: sono disponibili in base al primo arrivato, primo servito, senza prenotazioni. I fine settimana si stanno riempiendo più velocemente dei giorni feriali, che sono stati più tranquilli, ha detto.
“Non credo che la parola sia uscita”, ha detto.
Pearsall ha detto che stare intorno al calore di un falò in una delle fosse della spiaggia è stato un punto fermo lungo la costa di Huntington per almeno 50 anni. “È una cosa culturale di lunga data per quella comunità e nella California del Sud.”
Ma non presentatevi alla vostra spiaggia preferita pensando di arrostire hot dog al tramonto – non tutte le spiagge permettono ancora i falò.
Newport Beach ha mantenuto i suoi barbecue a Corona del Mar e altre aree della sua costa off-limits.
Allo stesso modo, le spiagge gestite dalla contea sono ancora un no-go, con Aliso Beach e Capistrano Beach che non permettono l’uso degli anelli di fuoco a causa della pandemia di coronavirus. Ad Aliso Beach, gli anelli sono stati rimossi, ha detto Marisa O’Neil, portavoce di OC Parks.
Il punto caldo per i falò nella contea di Los Angeles è Dockweiler State Beach, ma quelli sono stati rimossi quando le spiagge hanno riaperto per scoraggiare le persone a riunirsi in gruppi di due o più famiglie in violazione dell’ordine dell’ufficiale sanitario, ha detto Nicole Mooradian, portavoce del Dipartimento di spiagge e porti.
Ma da quando sono stati rimossi, alcuni frequentatori della spiaggia stanno creando falò improvvisati e illegali in quella spiaggia.
“La gente cercherà di soffocare i fuochi con la sabbia, rendendoli invisibili agli ignari frequentatori della spiaggia che possono ricevere gravi ustioni dal calpestare i carboni ardenti”, ha detto Mooradian. “
Per il piccolo gruppo che si è riunito a San Clemente per passare la giornata a fare surf e poi riscaldarsi vicino al fuoco quando il sole è tramontato, è stato il modo perfetto per passare il tempo con gli amici all’aperto.
“Riunisce le persone”, ha detto Nick Weilend, che ha guidato da Westlake Village per il raduno. “
Per l’amica Domenica Isola, di San Clemente, è stato un ottimo modo per riunirsi con alcuni amici.
“È un senso di uscire e fare qualcosa, invece di stare in casa o fare una passeggiata”, ha detto. “È qualcosa di più divertente da fare.”