Benito Juárez

Presidente Benito Pablo Juárez García

Nato

21 marzo, 1806
San Pablo Guelatao, Oaxaca

Morto

18 luglio 1872 (all’età di 66 anni)
Messico, D.F.

Nazionalità

Messicano

Predecessore

Ignacio Comonfort

Successore

Sebastián Lerdo de Tejada

Partito politico

Liberale

Sposa(e)

Margarita Maza

Benito Pablo Juárez García (21 marzo, 1806 – 18 luglio 1872) era un amerindio zapoteco che servì per cinque mandati (1858-1861), (1861-1865), (1865-1867), (1867-1871), e (1871-1872), come presidente del Messico.Per aver resistito all’occupazione francese, rovesciato l’Impero e restaurato la Repubblica, così come per i suoi sforzi per modernizzare il paese, Juárez è spesso considerato il più grande e amato leader del Messico. È l’unico indigeno purosangue ad essere stato presidente del Messico, un risultato non indifferente in una nazione in cui i diritti degli indigeni tendevano ad essere una bassa priorità. È ricordato soprattutto per il suo spirito radicalmente riformista, per la sua dedizione alla democrazia e per garantire pari diritti agli indigeni, così come per aver diminuito il potere della Chiesa Cattolica Romana sulla politica messicana. Il periodo della sua leadership è noto nella storia messicana come La Reforma (la riforma), e costituì una rivoluzione politica e sociale liberale. Queste riforme portarono importanti conseguenze istituzionali come l’espropriazione delle terre della chiesa, l’assunzione del controllo civile sull’esercito, la liquidazione delle proprietà terriere comunali dei contadini e l’adozione di una costituzione federalista.

Vita precoce

Juárez è nato nel piccolo villaggio di San Pablo Guelatao, Oaxaca, da genitori indigeni. I suoi genitori erano contadini che morirono quando lui aveva tre anni. Lavorò nei campi di mais e come pastore fino all’età di 12 anni. Il 17 dicembre 1818, camminò verso la città di Oaxaca cercando di istruirsi e trovare una vita migliore. All’epoca era analfabeta e non parlava spagnolo, ma solo zapoteco.

Nella città aveva una sorella che lavorava come cuoca e lì accettò un lavoro come domestico e rimediò con entusiasmo alla sua mancanza di istruzione. Un francescano laico, Antonio Salanueva, rimase impressionato dall’intelligenza e dalla sete di apprendimento del giovane Benito e fece in modo che fosse inserito nel seminario della città. Studiò lì, ma decise di perseguire la legge piuttosto che il sacerdozio. Si diplomò al seminario nel 1827 e continuò a laurearsi in legge all’Instituto de Ciencias y Artes.

Carriera politica

Di fronte alla crescente opposizione, Santa Anna si dimise nel 1855 e Juárez tornò in Messico. I liberali formarono un governo provvisorio sotto Juan Álvarez, inaugurando il periodo conosciuto come La Reforma. Le leggi della Riforma, promosse dall’ala pura del Partito Liberale, ridussero il potere della Chiesa Cattolica e dei militari, mentre cercavano di creare una moderna società civile e un’economia capitalista sul modello nordamericano. La Ley Juárez (Legge di Juarez) del 1855, per esempio, abolì i privilegi speciali clericali e militari e dichiarò tutti i cittadini uguali davanti alla legge. Nel 1857 i liberali promulgarono una nuova costituzione federalista. Juárez divenne capo della giustizia e vicepresidente del Messico, sotto il presidente moderato Ignacio Comonfort.

I conservatori guidati dal generale Félix Zuloaga, con l’appoggio dei militari e del clero, lanciarono una rivolta sotto il Piano di Tacubaya nel dicembre 1857. Juárez fu arrestato, ma fuggì per guidare la parte liberale nella Guerra Messicana della Riforma, prima da Querétaro e poi da Veracruz. Nel 1859, Juárez fece il passo radicale di dichiarare la confisca delle proprietà della chiesa. Nonostante l’iniziale vantaggio militare dei conservatori, i liberali, grazie all’appoggio delle forze regionaliste, ribaltarono la situazione nel 1860 e riconquistarono Città del Messico nel gennaio 1861. Juárez fu eletto presidente in marzo per un altro mandato di quattro anni, secondo la Costituzione del 1857.

Di fronte alla bancarotta e ad un’economia devastata dalla guerra, Juárez dichiarò una moratoria sui pagamenti del debito estero. Spagna, Gran Bretagna e Francia reagirono con un sequestro congiunto della dogana di Veracruz nel dicembre 1861. Spagna e Gran Bretagna si ritirarono presto, ma l’imperatore francese Napoleone III usò l’episodio come pretesto per lanciare l’intervento francese in Messico nel 1862, con l’intenzione di stabilire un regime conservatore. I messicani ottennero una prima vittoria sui francesi a Puebla nel 1862, celebrata ogni anno come Cinco de Mayo (5 maggio). I francesi avanzarono di nuovo nel 1863, costringendo Juárez e il suo governo eletto a ritirarsi nell’arida città settentrionale di Chihuahua. Nel frattempo Maximilian von Hapsburg, un fratello minore dell’imperatore d’Austria, fu proclamato imperatore Massimiliano I del Messico il 10 aprile 1864 con l’appoggio di Napoleone III e un gruppo di conservatori messicani. Prima che Juárez fuggisse, il Congresso gli concesse un’estensione d’emergenza della sua presidenza, che entrò in vigore dal 1865, quando scadde il suo mandato, fino al 1867, quando le ultime forze di Massimiliano furono sconfitte.

In risposta all’intervento francese e all’elevazione di Massimiliano, Juarez inviò il generale Plácido Vega y Daza in California per raccogliere la simpatia dei messicani americani per la situazione del Messico. Massimiliano, che personalmente nutriva simpatie liberali e nazionaliste messicane, offrì a Juarez l’amnistia e più tardi il posto di primo ministro, ma Juarez rifiutò di accettare una monarchia o un governo imposto da stranieri. Con la fine della propria guerra civile, gli Stati Uniti invocarono la Dottrina Monroe per dare il riconoscimento diplomatico al governo in esilio di Juárez e fornire armi e finanziamenti alle forze repubblicane. Di fronte a questo e alla crescente minaccia della Prussia, le truppe francesi iniziarono a ritirarsi dal Messico alla fine del 1866. Il conservatorismo messicano era una forza esaurita e non era affatto contento del liberale Massimiliano. Nel 1867 le ultime forze dell’imperatore furono sconfitte e Massimiliano fu condannato a morte da un tribunale militare. Nonostante gli appelli nazionali e internazionali per l’amnistia, Juárez rifiutò di commutare la sentenza, e Massimiliano fu giustiziato per fucilazione il 19 giugno, il suo corpo fu riportato in Europa per la sepoltura.

Juárez fu controverso rieletto presidente nel 1867 e nel 1871, usando l’ufficio della presidenza per assicurare il successo elettorale e sopprimendo le rivolte degli oppositori come Porfirio Díaz. Benito Juárez morì per un attacco di cuore nel 1872 mentre lavorava alla sua scrivania nel Palazzo Nazionale di Città del Messico. Gli successe Sebastián Lerdo de Tejada, suo ministro degli esteri.

Citazioni

La famosa citazione di Juárez continua ad essere ben ricordata in Messico: Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz, che significa “Tra gli individui, come tra le nazioni, il rispetto dei diritti degli altri è la pace”. È iscritto sullo stemma di Oaxaca.

Quando Massimiliano propose un incontro con Juarez e gli offrì il posto di primo ministro dell’Impero, Juarez stava fuggendo con la moglie e i figli dall’esercito di Massimiliano e da quello francese, e rispose alla proposta dell’imperatore come segue:

“Lei mi assicura che non ha alcun dubbio che se accetto questo incontro, la pace e la felicità della nazione messicana ne deriveranno, e che l’Impero mi riserverà una posizione distinta, cercando l’aiuto dei miei talenti e del mio patriottismo. Certamente, signore, la storia dei nostri tempi registra il nome di grandi traditori che hanno violato i loro giuramenti, la loro parola e le loro promesse; hanno tradito il loro stesso partito, i loro principi, i loro antenati e tutto ciò che un uomo onorevole ritiene sacro. Inoltre, in tutti questi casi, il traditore è stato guidato da una vile ambizione di potere e da un miserabile desiderio di soddisfare le proprie passioni e persino i propri vizi. Tuttavia, l’uomo attualmente incaricato della presidenza della Repubblica, un uomo uscito dalle masse oscure della gente comune, soccomberà – se tale è il disegno della Provvidenza – dopo aver compiuto il suo dovere fino alla fine, secondo la fiducia della nazione che presiede e avendo soddisfatto le esigenze della propria coscienza. Devo concludere per mancanza di tempo, ma aggiungerò un’ultima osservazione. È dato agli uomini, a volte, di attaccare i diritti degli altri, di sequestrare i loro beni, di minacciare la vita di coloro che difendono la loro nazione, di far sembrare crimini le più alte virtù e di dare ai propri vizi il lustro della vera virtù. Ma c’è una cosa che non può essere influenzata né dalla falsificazione né dal tradimento: il tremendo verdetto della storia. È lei che ci giudicherà.”

Legacy

Oggi Benito Juarez è ricordato come un riformatore dedicato a portare il suo paese ad un maggior grado di democrazia, la parità di diritti per la popolazione indigena indiana della nazione, la diminuzione del grande potere che la Chiesa Cattolica Romana deteneva allora sulla politica messicana, e la difesa della sovranità nazionale. Il periodo della sua leadership è noto nella storia messicana come La Reforma, e costituì una rivoluzione politica e sociale liberale con importanti conseguenze istituzionali: l’espropriazione delle terre della chiesa, l’assunzione del controllo civile sull’esercito, la liquidazione delle proprietà terriere comunali dei contadini e l’adozione di una costituzione federalista.

La Reforma rappresentò il trionfo delle forze liberali, federaliste, anticlericali e filocapitaliste del Messico sulle forze conservatrici, centraliste, corporativiste e teocratiche che cercavano di ricostituire una versione locale del vecchio sistema coloniale. Sostituì un sistema sociale semi-feudale con uno più orientato al mercato, ma dopo la morte di Juárez, la mancanza di un’adeguata democratizzazione e stabilità istituzionale portò presto ad un ritorno a livelli di autocrazia centralizzata e sfruttamento economico sotto il regime di Porfirio Díaz che superavano qualsiasi cosa dell’epoca coloniale o conservatrice. Il porfiriato (era porfirista), a sua volta, crollò nella Rivoluzione messicana.

L’anniversario della nascita di Juárez (21 marzo) è una festa nazionale in Messico (Vedi: Fiestas Patrias (Messico)).

Juárez fu insignito del titolo di “Benemérito de las Américas” (“il meritevole delle Americhe”) dal governo della Repubblica di Colombia, il 1° maggio 1865. Il Congresso della Colombia proclamò in tale data: “Il Congresso della Colombia, in nome del popolo che rappresenta, e di fronte all’altruismo e all’innegabile perseveranza che il signor Benito Juárez, nel suo ruolo di Presidente costituzionale del Messico, ha lanciato verso la difesa dell’indipendenza e della libertà della sua Patria, proclama che il cittadino Juárez ha meritato il titolo di Culo delle Americhe, e come omaggio a tali virtù, e come esempio per la gioventù colombiana, ha stabilito che il ritratto di questo eminente statista sia esposto nella Biblioteca Nazionale con il seguente scritto:

Benito JuárezCittadino messicanoIl Congresso del 1865 dedica, in nome del popolo colombiano, questo omaggio che attesta la sua forza d’animo nella difesa della libertà e dell’indipendenza del Messico.”

Un cittadino colombiano, Alejo Morales, sostenne la proclamazione di Juarez in una lettera al Senato e ai rappresentanti colombiani, dove descrive Juarez come segue:

“…Juarez è lo statista retto che fa un netto contrasto con troppi traditori e traditori; l’uomo di buona fede che sceglie la miseria e la morte alla vergogna, perché la parola “dovere” gli è più lusinghiera delle insegne di Grande Maresciallo; è il genio che spaventerà, senza dubbio, l’orribile tempesta che ha soffiato così recentemente sul Nuovo Mondo; è, signori senatori, quello che vi si propone di onorare con un decreto. Non credo che ci sia un solo senatore colombiano che non voglia affrettarsi a sostenere, con il suo voto, la consacrazione di un tale atto, che ci onorerebbe di più dell’immortale Juarez”.

Il dittatore fascista italiano Benito Mussolini fu chiamato come Benito Juarez dai suoi genitori socialisti. Si noti che Benito si traduce in Benedetto, e l’italiano per Benedetto sarebbe stato Benedetto.

Warner Brothers produsse un film biografico su Juarez, intitolato semplicemente Juarez nel 1939, con Paul Muni che ritraeva il leader. L’attrice americana Bette Davis apparve nel film, che presentava una potente colonna sonora di Erich Wolfgang Korngold. (1940), Fausto Tozzi (1965), Helmut Schellhardt (1988), e Luis Valdez (1994).

Un gran numero di città, paesi, strade, istituzioni, etc., prendono il nome da Benito Juárez; vedi Juárez per una lista parziale.

Ci sono importanti monumenti a Juárez in quasi tutte le nazioni americane oltre al Messico. Esempi includono:

• Gli Stati Uniti hanno statue di Juárez lungo la Sixth Avenue nel Bryant Park di New York City; a Washington, DC, di fronte al Watergate Building; alla “Plaza de las Américas” su North Michigan Avenue a Chicago, Illinois; e su Basin Street a New Orleans, Louisiana. Altri tributi includono scuole elementari sia ad Anaheim, California, che a San Diego, California, intitolate a Benito Juárez.
• In Guatemala, ci sono monumenti a Juárez a Quetzaltenango e Guatemala City.

• A Nuova Delhi, il governo dell’India ha chiamato una strada principale come Benito Juarez Marg in sua memoria. La strada è sede di molti istituti di istruzione superiore.

Si è detto che Abraham Lincoln aveva grande simpatia per la causa Juarista. Quando non riuscì ad ottenere sostegno nel Congresso degli Stati Uniti, si suppone che fece “perdere” all’esercito alcune forniture (compresi i fucili) “vicino” (attraverso) il confine con il Messico.

Vedi anche

• Storia del Messico
• ΦΙΑ – Una confraternita universitaria degli Stati Uniti che prende in considerazione il nome di Benito. che prende Benito Juárez come uno dei suoi “cinque pilastri”
• Statue dei liberatori

Note

• Burke, Ralph. Una vita di Benito Juarez, presidente costituzionale del Messico. Whitefish, MT: Kessinger Publishing, LLC, 2007. ISBN 0548150907
• Purnell, Jennie “Popular Resistance to the Privatization of Communal Lands in 19th Century Michoacán,” Preparato per la presentazione al 19° Congresso Internazionale della Latin American Studies Association, Washington, D.C., 28-30 settembre 1995. Resistenza popolare alla privatizzazione delle terre comunali.
• Ridley, Jasper. Maximilian & Juárez. Troy, MI: Phoenix Press, 2001. ISBN 1842121502
• Stein, R. Conrad. La storia del Messico: Benito Juarez e l’intervento francese. Greensboro, NC: Morgan Reynolds Publishing, 2007. ISBN 1599350521

Tutti i link recuperati il 13 dicembre 2016.

• Il Lincoln del Messico: The Ecstasy and Agony of Benito Juarez
• Foto di Juarez
• Benito Juarez at Find-a-Grave