Le lastre del garage subiscono molti abusi. Devono sostenere auto e camion pesanti e resistere a ghiaccio, sporco, acqua salata, antigelo, benzina, olio motore, antigelo e altri agenti contaminanti. Inoltre, poiché pochi garage sono riscaldati, devono tollerare condizioni di gelo e disgelo. Ma una lastra di garage che è stata attentamente progettata, installata e curata non dovrebbe avere problemi a fornire anni di prestazioni senza crepe in qualsiasi clima, anche nelle condizioni più difficili. Gli appaltatori commerciali di calcestruzzo fanno questo tipo di lavoro ogni giorno; adotta la loro attenzione ai dettagli e incontrerai il loro alto standard di qualità, senza dover aumentare i tuoi prezzi.
Inizia con una buona base
Non preoccuparti troppo della capacità portante del tuo terreno. Anche i terreni poveri come il limo e l’argilla molle hanno una pressione del suolo ammissibile di circa 400 libbre per piede quadrato (psf). Una lastra di 6 pollici di spessore pesa solo circa 75 psf, e i carichi vivi – tutto ciò che non fa parte dell’edificio stesso, compresi i veicoli – di solito non superano i 50 psf in un garage. Questo significa che il terreno sotto una tipica lastra da garage deve essere in grado di sostenere solo 125 psf.
Molto più importante della capacità portante è la capacità della base di fornire un supporto coerente. Se una parte si assesta più di un’altra, la soletta si piegherà e potenzialmente si incrinerà. Per evitare questo problema, bisogna sapere quali aree sono state tagliate e riempite, e poi bisogna assicurarsi che le aree riempite siano state ben compattate. Anche tutto il terreno che è stato disturbato durante lo scavo deve essere compattato. Tenete presente che è difficile ottenere una buona compattazione con un terreno troppo secco o troppo umido. Per testare il contenuto di umidità, spremere una manciata di terreno. Se si riesce a spremere l’acqua, è troppo umido, e se cade a pezzi quando si apre la mano, è troppo secco. Se mantiene la sua forma, è più o meno giusto.
L’approccio più sicuro è quello di rimuovere il topsoil e mettere uno strato minimo di 4 pollici di ghiaia compattabile o pietra frantumata come base sopra il sottosuolo indisturbato. Usare materiale non lavato che ha una dimensione superiore di 11/4 pollici e include dimensioni più piccole fino ai fini; le forme e le dimensioni irregolari si incastrano bene quando sono compattate. La ghiaia o la pietra fornisce uno strato per l’installazione di condotti e tubi sotto il pavimento, permette all’acqua e al radon di fuoriuscire, e aiuta a mantenere lo spessore della lastra uniforme, il che fa risparmiare denaro sul cemento. Aiuta anche a distribuire il carico sul terreno sottostante, in modo che la lastra sia sostenuta più uniformemente. Inoltre, è facile da compattare e livellare a mano.
Probabilmente il terreno più difficile da trattare è l’argilla espansiva, che si gonfia quando è bagnata e si restringe quando si asciuga, e non può essere compattata facilmente. È meglio rimuovere questa argilla e sostituirla con un riempimento compattabile. Se questo non è fattibile, si dovrebbe consultare un ingegnere delle fondazioni. In alcuni casi, l’ingegnere può raccomandare lastre strutturali o lastre post-tese che non si basano sul terreno per il supporto strutturale.
Installare una barriera al vapore
La maggior parte dei codici di costruzione dicono che un garage staccato non riscaldato non richiede una barriera al vapore, ma questo non significa che non si dovrebbe installare uno comunque. L’umidità nel terreno può risalire per capillarità e il vapore acqueo è sempre presente sotto le lastre; l’aria nel sottofondo è quasi sempre al 100% di umidità relativa. Senza una barriera al vapore, l’umidità si muoverà attraverso il calcestruzzo e si condenserà sotto qualsiasi cosa immagazzinata sulla superficie della lastra, lasciando macchie scure rivelatrici. In casi estremi, la lastra può anche “sudare”. Se la lastra è mai coperta con una pavimentazione o un rivestimento di finitura, l’umidità potrebbe causare la delaminazione. Una barriera al vapore è un’assicurazione economica.
Anche se il poli da 6-mil soddisfa i requisiti IRC, le barriere al vapore da 10-mil o più spesse, progettate specificamente per l’uso sotto le lastre, hanno meno probabilità di perforarsi o deteriorarsi. Alcuni esempi sono VaporBlock (www.vaporblock.com), Stego Wrap (www.stegoindustries.com), Griffolyn (www.reefindustries.com) e Perminator (www.wrmeadows.com).
La barriera al vapore deve essere posizionata sopra la base, direttamente sotto il calcestruzzo. Se stai installando la schiuma rigida sotto la lastra, metti la barriera al vapore sopra la schiuma.
Non mettere uno strato di sabbia o ghiaia sopra la barriera al vapore. C’è stato un tempo in cui questa pratica era raccomandata per ridurre l’arricciatura della lastra, ma se si usa il giusto mix di calcestruzzo a basso contenuto d’acqua, uno strato assorbente non è necessario. Può effettivamente intrappolare l’umidità, che poi continuerà a salire attraverso la lastra.
Le cuciture della barriera al vapore dovrebbero sovrapporsi per almeno 6 pollici ed essere sigillate con del nastro. Per evitare che il calcestruzzo spinga in loro e strappi il materiale durante il posizionamento, cercare di orientare le cuciture in modo che siano parallele alla direzione del posizionamento del calcestruzzo.
Non aggiungere acqua alla miscela
L’IRC richiede che le lastre siano costruite con calcestruzzo con resistenza alla compressione da 2500 a 3500 psi, a seconda del clima. L’ACI va oltre e raccomanda un calcestruzzo da 4500 psi per i garage nella metà settentrionale del paese. Per raggiungere questa forza, il rapporto acqua-cemento dovrebbe essere mantenuto a 0,5 o meno, tipicamente circa un calcestruzzo di 5 pollici di crollo. Poiché questa miscela è leggermente secca e rigida, si è tentati di aggiungere acqua per rendere il calcestruzzo più facile da posizionare. Ma attenzione: C’è una relazione inversa tra l’eventuale resistenza alla compressione del calcestruzzo e la quantità di acqua usata nella miscela – più alto è il rapporto acqua-cemento, più bassa è la resistenza. Il modo migliore per ottenere un calcestruzzo che scorra abbastanza bene da consolidarsi nelle forme e intorno all’armatura è quello di usare un riduttore d’acqua di alta gamma, o superfluidificante.
I superfluidificanti funzionano spingendo i grani di cemento a parte, in modo che la miscela scorra più facilmente. Possono essere aggiunti al calcestruzzo nell’impianto di premiscelazione, oppure si possono comprare in sacchetti e aggiungerli sul posto. Il Supercizer 1 di Fritz-Pak (www.fritzpak.com) aumenterà lo slump di 1 metro cubo di calcestruzzo di 6 pollici e manterrà quello slump per 30-45 minuti.
Retarder e acceleratore, per controllare il tempo di posa in opera con tempo caldo o freddo, sono disponibili anche in sacchetti.
Utilizzare il calcestruzzo a circolazione d’aria
La maggior parte dei pavimenti dei garage non sono fatti con calcestruzzo a circolazione d’aria perché ai finitori non piace la sua consistenza appiccicosa. Tuttavia, questo tipo di calcestruzzo è essenziale in qualsiasi clima che sperimenta temperature di congelamento. L’aria trascinata si ottiene aggiungendo un additivo simile al sapone che schiumeggia per produrre miliardi di microscopiche bolle d’aria. Queste bolle alleviano la pressione interna nel calcestruzzo fornendo minuscole camere in cui l’acqua si espande quando si congela. Senza il trascinamento dell’aria, il calcestruzzo esposto a cicli di gelo-disgelo si squama, o si sfalda, in superficie, e può alla fine disintegrarsi.
La quantità di aria trascinata richiesta dipende dalla dimensione massima dell’aggregato; meno aria è necessaria con aggregati più grandi. Anche il clima è una considerazione, sebbene ci siano solo poche regioni nel sud degli Stati Uniti che cadono al di fuori delle zone di invecchiamento moderato e grave dell’ACI (vedi mappa, pagina 26). Con aggregati di 3/4 di pollice, per esempio, l’ACI raccomanda il 5 per cento di trascinamento dell’aria nelle regioni moderate e il 7 per cento nelle regioni gravi.
Come si fa a sapere che si sta ottenendo un calcestruzzo con il giusto rapporto acqua-cemento e il giusto contenuto di forza e aria? A meno che non impariate a fare dei test o non assumiate una società di test, dovrete fidarvi del vostro fornitore di calcestruzzo pronto. Si può controllare la bolla di consegna, ma la vostra migliore assicurazione è un buon rapporto con il produttore di calcestruzzo. Sii chiaro su ciò che vuoi e su ciò per cui il calcestruzzo sarà usato, e l’azienda regolerà il mix di conseguenza.