Bladderwrack, un’alga ricca di iodio, è usata per problemi alla tiroide, obesità, dolori articolari, costipazione e cura della pelle. La bladderwrack dietetica è disponibile più comunemente come integratore a base di erbe, capsule o polvere. La polvere di bladderwrack viene anche mescolata nell’acqua o negli scrub per il viso per migliorare l’efficacia della pelle. Mentre questo è stato usato nei trattamenti alternativi per centinaia di anni, non ci sono abbastanza prove scientifiche per verificare i suoi benefici per la salute. Impariamo di più su quest’alga poco conosciuta.
Che cos’è il Bladderwrack?
Anche se il nome può essere un po’ strano, il bladderwrack è uno dei tipi di alghe più comuni che si trovano negli oceani. Questa varietà di kelp ha il nome scientifico Fucus vesiculosus, ed è conosciuta nelle isole britanniche, in Europa, nel Mar Baltico e anche sulla costa orientale del Nord America. Alcuni degli altri nomi di bladderwrack includono rockweed, red fucus e black tang, a seconda della parte del mondo. Questo tipo di alga preferisce insenature riparate senza troppo movimento o corrente e si trova in gran numero in certe zone. La pianta è altamente identificabile dalle piccole sacche d’aria appaiate che si trovano lungo i rami della midolla.
Bladderwrack è stato un rimedio erboristico e un elemento culinario in varie culture per secoli. Era la fonte di iodio, che era enormemente importante nel trattamento di varie condizioni, come la carenza, una conseguenza della quale può essere il gozzo – ed è anche una parte importante di una dieta nutrizionale. Gli alti livelli di mucillagine, beta-carotene, iodio, potassio, zeaxantina e altri composti organici danno a questa erba anche un grande potere salutare. Non è consigliabile assumere bladderwrack senza la supervisione di un medico perché è una forma concentrata di iodio, e un eccesso di iodio può causare ipotiroidismo.
Bladderwrack è una potente fonte di iodio. Photo Credit:
Bladderwrack Benefits
Diamo uno sguardo più da vicino ad alcuni dei benefici per la salute di bladderwrack.
Fonte potente di iodio
Bladderwrack era la fonte di iodio già nel XIX secolo. Lo iodio è un importante modulatore della nostra ghiandola tiroidea e può assicurare che le nostre attività ormonali e metaboliche siano sotto controllo. Pertanto, come una potente fonte di iodio, la vescica è stata associata al trattamento di molti tipi di disturbi della tiroide, compreso il gozzo. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che l’uso terapeutico dello iodio richiede una supervisione medica, poiché troppo o troppo poco può causare ulteriori disturbi nel normale funzionamento della ghiandola tiroidea. I ricercatori hanno scoperto che la bladderwrack, se combinata con erbe come il guggul e la radice di bandiera blu, può avere effetti benefici nel trattamento della disfunzione tiroidea. Hanno anche scoperto che il bladderwrack potrebbe causare sensibilità allo iodio.
Può aiutare nella perdita di peso
In molte culture, si pensa che la bladderwrack aumenti il metabolismo, il che rende più facile perdere peso. Molti integratori per la perdita di peso contengono bladderwrack in combinazione con altre erbe, a causa del suo effetto sul funzionamento della ghiandola tiroidea. Non ci sono prove cliniche che suggeriscano che questi farmaci aiutino nella perdita di peso o nella gestione del metabolismo. Tuttavia, un rapporto del comitato del 2016 dell’Agenzia Europea dei Medicinali (EMA) ha dichiarato che l’efficacia dei farmaci a base di bladderwrack è plausibile anche se non esiste uno studio conclusivo e che ci sono prove che sono stati usati in modo sicuro per la gestione del peso per almeno 30 anni.
Riduzione dell’infiammazione
Uno degli altri usi popolari del bladderwrack nel corso degli anni è stato come sostanza antinfiammatoria grazie ai suoi costituenti attivi – fucoidani e fucoxantina. Se si soffre di gotta, artrite, emorroidi o irritazioni della pelle, la bladderwrack può neutralizzare con successo l’irritazione, ridurre il gonfiore e anche alleviare il dolore. Gli usi interni ed esterni (topici) della bladderwrack possono essere entrambi approcci utili e sono ancora meglio in combinazione, come per i muscoli e le articolazioni doloranti. Uno studio di 12 settimane ha mostrato che i fucoidani isolati dalle alghe marine marroni, tra cui la vescica di roccia, hanno aiutato a ridurre la rigidità e il dolore dell’artrite. Tuttavia, sono necessari migliori studi clinici sull’uomo per sostenere questo uso.
Migliora la digestione
Ci sono diversi tipi di fibre presenti nell’alga vescica, ma una particolarmente importante è l’acido alginico. L’acido alginico allevia la stitichezza e aggiunge massa alle feci, promuovendo un processo digestivo regolare ed efficiente in termini di assorbimento dei nutrienti. Bladderwrack in infusione in acqua calda con zenzero, o tè di bladderwrack, è spesso usato per alleviare l’eccesso di flatulenza, gonfiore, crampi, e condizioni più gravi come le ulcere gastriche.
Può migliorare la salute del cuore
Studi di ricerca hanno collegato la bladderwrack a livelli più alti di colesterolo HDL (colesterolo buono), che può contribuire ad aiutare a prevenire l’aterosclerosi, abbassare la pressione sanguigna, ridurre il rischio di ictus e attacchi di cuore, e in generale ridurre lo sforzo sul sistema cardiovascolare.
Proprietà anti-invecchiamento
Ci sono molti minerali preziosi che si trovano nel bladderwrack che possono aiutare a rendere la pelle bella, ma ci sono anche potenti sostanze chimiche organiche che possono rallentare il processo di invecchiamento. Questi antiossidanti presenti nel bladderwrack mantengono la pelle sana e giovane, riducono le macchie dell’età e le imperfezioni, e diminuiscono la comparsa delle rughe. Gli antiossidanti possono anche aumentare l’elasticità della pelle, mantenendola tesa e tonica fino alla vecchiaia.
Regolarità del ciclo mestruale nelle donne in premenopausa
Il bladderwrack alimentare può aiutare ad aumentare la durata del ciclo mestruale nelle donne in premenopausa e può anche contribuire a ridurre il rischio di malattie legate agli estrogeni. Uno studio clinico preliminare ha esaminato l’effetto dell’alga su tre donne in premenopausa con modelli di ciclo mestruale irregolare. Hanno scoperto che ha aiutato a prolungare il ciclo mestruale e ha esercitato un effetto anti-estrogenico sulle donne, che può aiutare a ridurre il rischio di complicazioni legate agli estrogeni. Tuttavia, uno studio con un campione più ampio potrebbe aiutare a capire meglio questo beneficio terapeutico.
Altri benefici
Alcuni composti attivi presenti nel bladderwrack sono in fase di studio per i loro possibili benefici sulla salute. Il fucoidano è stato studiato come potenziale terapia contro la degenerazione maculare legata all’età. L’alginato di calcio nell’acido alginico può aiutare la guarigione delle ferite. L’acido alginico ha anche dimostrato di avere un effetto inibitorio sul virus HIV in uno studio in provetta.
Bladderwrack è uno dei tipi di alghe più comuni che si trovano negli oceani.
Effetti collaterali
Le donne in gravidanza o in allattamento non dovrebbero prendere questo integratore a base di erbe. Gli effetti collaterali di bladderwrack si verificano se c’è stato un eccesso di ingestione di iodio o se viene utilizzato per un periodo di tempo prolungato. Si consiglia di verificare con il proprio medico prima di aggiungere questo rimedio a base di erbe nel proprio regime di salute. Un eccesso di iodio nel corpo può causare i seguenti effetti collaterali:
Problemi alla tiroide: Alte concentrazioni di iodio possono peggiorare i problemi alla tiroide. Se soffrite di ipertiroidismo, allora potreste non aver bisogno di una dose extra di iodio.
Allergia allo iodio: Inoltre, alcune persone sono allergiche allo iodio, quindi grandi quantità di bladderwrack potrebbero essere molto pericolose.
Contaminazione da metalli pesanti: Le alghe che crescono in acque che possono avere alti livelli di metalli pesanti, specialmente arsenico e piombo, sono dannose per la salute. Possono portare a danni ai nervi o ai reni e ad altri problemi.
Rischio di acne: L’ingestione di kelp o di alghe può causare l’insorgenza di acne in alcune persone.
Infine, se hai un intervento chirurgico imminente o soffri di un disturbo di sanguinamento, dovresti evitare la vescica di salmone, perché può rendere più difficile la coagulazione del sangue.