Il tasso di mortalità associato alla fibrillazione atriale è migliorato negli ultimi 45 anni – ma solo marginalmente.
Uno studio longitudinale ha scoperto che la fibrillazione atriale riduce l’aspettativa di vita di due anni in media, un piccolo miglioramento rispetto alla riduzione di tre anni prevista negli anni ’70 e ’80.
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Fibrillazione atriale è un battito cardiaco irregolare, o aritmia, che può portare a complicazioni come coaguli di sangue, ictus e insufficienza cardiaca. Più di 2 milioni di americani vivono con questa condizione, secondo l’American Heart Association.
Il rilevamento e il trattamento precoce è ancora cruciale, hanno detto i ricercatori.
“La prognosi degli individui con fibrillazione atriale è migliorata nel tempo, ma la fibrillazione atriale è ancora associata a un grande divario nell’aspettativa di vita rispetto agli individui senza fibrillazione atriale”, ha detto l’autore senior Ludovic Trinquart, professore associato di biostatistica alla Boston University.
Trinquart e il suo team alla Boston University e in Danimarca basato i loro risultati sui dati dal Framingham Heart Study multigenerazionale. Il loro studio è stato pubblicato online martedì sulla rivista BMJ.
I ricercatori hanno analizzato i dati sanitari di tre generazioni di partecipanti al Framingham dal 1972 al 2015, monitorando la probabilità che le persone morissero 10 anni dopo una diagnosi di fibrillazione atriale. Le loro aspettative di vita sono state confrontate con quelle dei partecipanti di età e sesso simili che non avevano la condizione.
“Il Framingham Heart Study è uno degli unici studi al mondo che permettono di studiare tali tendenze temporali”, ha detto Nicklas Vinter, un medico del Silkeborg Regional Hospital e uno studente di dottorato all’Università di Aarhus in Danimarca.
Dieci anni dopo la diagnosi, la prima generazione con fibrillazione atriale, che copre dal 1972 al 1985, aveva vissuto una media di 2,9 anni in meno rispetto ai partecipanti senza AFib. Quel divario si è ridotto a 2,1 anni tra il 1986 e il 2000 e a 2,0 anni tra il 2001 e il 2015.
Mentre le strategie preventive per le malattie cardiache e la pressione alta possono anche ridurre la possibilità di una persona di sviluppare la fibrillazione atriale, non tutti i casi di fibrillazione atriale possono essere evitati. Ecco perché la diagnosi precoce e il trattamento è importante, i ricercatori hanno detto.
Cardiologi possono utilizzare una varietà di test per rilevare la fibrillazione atriale. Essi includono un elettrocardiogramma, che misura l’attività elettrica del cuore, e un ecocardiogramma, che utilizza le onde sonore per ottenere un quadro della funzione cardiaca.
Una volta diagnosticata, farmaci come fluidificanti del sangue e beta bloccanti, così come l’ablazione del catetere, una procedura utilizzata per fissare i segnali elettrici che causano il battito cardiaco anomalo, possono essere utilizzati per trattare la fibrillazione atriale.
I ricercatori hanno accreditato la riduzione della mortalità osservata nel loro studio ai miglioramenti nella diagnosi precoce, gestione e trattamenti, ma ha sottolineato che è ancora una condizione potenzialmente mortale.
“I progressi nella prevenzione saranno essenziali per arginare l’epidemia di fibrillazione atriale e ridurre la mortalità associata,” Trinquart aggiunto.