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Cos’è la bronchiolite?
La bronchiolite (brong-kee-oh-LYE-tiss) è un’infezione del tratto respiratorio. Succede quando delle piccole vie respiratorie chiamate bronchioli (BRONG-kee-olz) vengono infettate da un virus. Si gonfiano e si riempiono di muco, che può rendere difficile la respirazione.
La bronchiolite è più comune durante i mesi invernali. La maggior parte dei casi può essere gestita a casa.
Quali sono i segni & Sintomi della bronchiolite?
I primi sintomi della bronchiolite sono solitamente gli stessi di un raffreddore:
- naso chiuso e congestione
- naso che cola
- tosse
- febbre
Di solito, i sintomi migliorano da soli. Ma a volte la tosse può peggiorare e il bambino può iniziare ad ansimare o avere un respiro rumoroso.
Chi soffre di bronchiolite?
Bronchiolite:
- più spesso colpisce i neonati e i bambini piccoli perché le loro piccole vie aeree possono facilmente bloccarsi
- è più comune durante i primi 2 anni di vita, soprattutto nei bambini molto piccoli
- è più comune nei bambini prematuri, bambini con problemi polmonari o cardiaci, e bambini con un sistema immunitario debole
I bambini che vanno all’asilo, hanno fratelli a scuola, o sono intorno al fumo passivo hanno un rischio maggiore per la bronchiolite. I bambini più grandi e gli adulti possono contrarre la bronchiolite, ma l’infezione di solito è lieve.
Che cosa provoca la bronchiolite?
Il virus respiratorio sinciziale (RSV) è la causa più comune della bronchiolite. A volte, anche il comune raffreddore e l’influenza possono causarla.
Come viene diagnosticata la bronchiolite?
Quando si sospetta una bronchiolite, i medici ascoltano il petto del bambino e controllano i livelli di ossigeno con un pulsossimetro.
Di solito, non sono necessari test. Il medico può usare un tampone per ottenere un campione di muco dal naso da analizzare. Questo aiuta a identificare il tipo di virus che causa il problema.
Una radiografia del torace potrebbe essere fatta se il livello di ossigeno del bambino è basso o il medico sospetta una polmonite.
Come viene trattata la bronchiolite?
La maggior parte dei casi di bronchiolite sono lievi e non hanno bisogno di un trattamento medico specifico. Gli antibiotici non possono aiutare perché i virus causano la bronchiolite. Gli antibiotici funzionano solo contro le infezioni batteriche.
Il trattamento si concentra sulla riduzione dei sintomi. I bambini con la bronchiolite hanno bisogno di tempo per recuperare e di molti liquidi. Assicuratevi che il vostro bambino beva abbastanza offrendo spesso liquidi in piccole quantità.
Potete usare un vaporizzatore a nebbia fredda o un umidificatore nella stanza di vostro figlio per aiutare a sciogliere il muco nelle vie respiratorie e alleviare la tosse e la congestione. Puliscilo come raccomandato per prevenire l’accumulo di muffe o batteri. Evita gli umidificatori ad acqua calda e a vapore, che possono causare scottature.
Per eliminare la congestione nasale, prova un aspiratore nasale e gocce nasali saline (acqua salata). Questo può essere particolarmente utile prima della poppata e del sonno.
Parla con il medico prima di dare al tuo bambino qualsiasi medicina. Per i bambini che sono abbastanza grandi, si può essere in grado di dare medicine per aiutare con la febbre e rendere il vostro bambino più confortevole. Segui le indicazioni della confezione su quanto darne e quanto spesso. Ma le medicine per la tosse e il raffreddore non dovrebbero essere date a nessun neonato o bambino. In caso di dubbio, chiama il tuo medico.
I bambini che hanno problemi di respirazione, sono disidratati o sembrano molto stanchi dovrebbero essere controllati da un medico. Quelli con sintomi gravi possono aver bisogno di cure in ospedale per ottenere liquidi e, a volte, aiuto per la respirazione.
La bronchiolite è contagiosa?
I virus che causano la bronchiolite si diffondono facilmente nell’aria quando qualcuno tossisce o starnutisce. I germi possono rimanere sulle mani, sui giocattoli, sulle maniglie delle porte, sui tessuti e su altre superfici. Le persone possono essere contagiose per diversi giorni o addirittura settimane.
Quanto dura la bronchiolite?
La bronchiolite di solito dura circa 1-2 settimane. A volte ci possono volere diverse settimane perché i sintomi scompaiano.
Quando dovrei chiamare il medico?
La bronchiolite spesso è una malattia lieve. Ma a volte può causare sintomi gravi. Quando succede, i bambini hanno bisogno di un trattamento in ospedale.
Cerca subito l’assistenza medica se un bambino:
- ha un respiro veloce e superficiale e si può vedere la pancia che si muove su e giù velocemente
- ha un respiro affannoso, quando le aree sotto le costole, tra le costole, e/o nel collo affondano quando il bambino respira
- ha le narici dilatate
- è molto esigente e non può essere confortato
- è molto stanco o non si sveglia per le poppate
- ha uno scarso appetito o non si nutre bene
- ha meno pannolini bagnati o fa meno pipì del solito
- ha un colore blu sulle labbra, lingua o alle unghie
Tu conosci meglio tuo figlio. Chiama subito il tuo medico se qualcosa non ti sembra giusto.
La bronchiolite si può prevenire?
Lavarsi bene e spesso le mani è il modo migliore per prevenire la diffusione dei virus che possono causare la bronchiolite e altre infezioni.
Inoltre:
- Tenere i bambini lontani da chiunque abbia il raffreddore o la tosse.
- Tenere i bambini lontani dal fumo passivo.
- Tenere i giocattoli e le superfici pulite.