CADCA

Fondo e storia:

Le droghe sintetiche sono composti chimici prodotti in laboratorio. Possono essere prodotte commercialmente dai produttori di farmaci per scopi medici validi e sono deviate dai canali legali o prodotte illegalmente in laboratori clandestini per i mercati illeciti di tutto il mondo. Quando sono prodotte clandestinamente, le droghe sintetiche hanno lo scopo di imitare o addirittura migliorare gli effetti delle droghe illecite naturali, come la marijuana. Secondo la U.S. Customs and Border Protection, molte droghe sintetiche hanno origine all’estero. Sono state segnalate per la prima volta negli Stati Uniti nel dicembre 2008, quando un carico di “Spice” è stato sequestrato e analizzato a Dayton, Ohio.

Le droghe sintetiche potrebbero creare dipendenza e rappresentare una seria minaccia per la salute degli individui comuni. Tuttavia, è difficile per le agenzie di regolamentazione controllare o monitorare le droghe sintetiche. I produttori spesso modificano leggermente le strutture molecolari di sostanze illegali o controllate per aggirare le leggi sui farmaci esistenti o etichettate “non per il consumo umano” per mascherare il loro scopo ed evitare la supervisione regolamentare della Food and Drug Administration (FDA) sul processo di produzione.

Facile accesso, prezzi bassi e un’idea sbagliata che le droghe sintetiche siano “naturali” e innocue hanno probabilmente contribuito all’abuso di droghe sintetiche. Un altro fattore che contribuisce è la capacità delle droghe sintetiche di eludere i test standard che non possono facilmente rilevare molte delle sostanze chimiche contenute nella droga.

Tipi di droga sintetica:

In base alla loro composizione chimica, le droghe sintetiche sono comunemente divise in due categorie:

• Cannabinoidi come K2 e Spice. I cannabinoidi sintetici sono sostanze chimiche che imitano l’effetto del THC, il principale principio attivo psicoattivo della marijuana.
• Stimolanti come i sali da bagno. La maggior parte degli stimolanti sintetici contengono composti chimici che imitano gli effetti di cocaina, LSD e metanfetamina. (Droghe simili includono l’MDMA a volte chiamata “ecstasy”, “molly”)

I problemi con le droghe sintetiche:

• Il numero crescente di consumatori di droghe sintetiche

L’uso di cannabinoidi sintetici è in aumento. Secondo l’American Association of Poison Control Centers (AAPCC), i centri antiveleno di tutto il paese hanno ricevuto 7.779 chiamate sui cannabinoidi sintetici nel 2015, più che raddoppiando il numero ricevuto nel 2014. L’AAPCC ha ricevuto 304 chiamate sui sali da bagno nel 2010. Questo numero è salito a 6.137 chiamate nel 2011, ma è diminuito ogni anno da allora, e nel 2015, ci sono state 520 chiamate segnalate ai centri antiveleno per l’esposizione ai sali da bagno.

• Percentuale di salute pubblica

Le droghe sintetiche possono avere gravi effetti negativi sulla salute, un alto potenziale di dipendenza e abuso, e possono essere potenzialmente pericolosi per la vita. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, 15 persone negli Stati Uniti sono morte a causa delle droghe sintetiche nella prima metà del 2015—tre volte tanto rispetto allo stesso periodo del 2014. L’American Association of Poison Control Centers ha anche indicato che ci sono state circa 1.000 segnalazioni di ricoveri legati alle droghe sintetiche nel solo aprile 2015; è stato più del doppio del numero totale di casi visti nei primi tre mesi del 2015 e quasi quattro volte il totale registrato in questo periodo dell’anno scorso.

• Effetti sulla salute:

• Per i cannabinoidi sintetici, gli effetti includono grave agitazione e ansia, nausea, vomito, tachicardia (battito cardiaco veloce e accelerato), pressione sanguigna elevata, tremori e convulsioni, allucinazioni, pupille dilatate, e pensieri e/o azioni suicide e altre azioni dannose.
• Per gli stimolanti sintetici, gli effetti includono aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, dolore al petto, paranoia estrema, allucinazioni, deliri e comportamento violento, che induce gli utenti a danneggiare se stessi o gli altri.
• Per l’MDMA, gli effetti includono grave ipertermia, disidratazione, difficoltà di apprendimento a lungo termine, nausea, brividi, sudorazione, serramento involontario della mascella e digrignamento dei denti, crampi muscolari, visione offuscata, pressione alta, insufficienza cardiaca e aritmia.

• Facile accesso per i giovani

La Drug Enforcement Administration (DEA) ha indicato che i principali utenti di queste droghe sintetiche sono i giovani. Questo perché i prodotti sono economici e facilmente accessibili agli adolescenti online o nelle stazioni di servizio, nei minimarket, nei negozi di fumo e negli head shop.

• I cannabinoidi sintetici sono spesso venduti come incenso alle erbe nei minimarket, nei negozi di tabacco o nei negozi di articoli per la testa, e i nomi di marca comuni includono “Spice”, “K2 “, Blaze”, “Red X Dawn”, “Genie” e “Zohai” ecc.
• Gli stimolanti sintetici sono spesso etichettati come “sali da bagno” perché sono solitamente polvere bianca o marrone simile a cristalli. I nomi delle marche includono “Ivory Wave”, “Purple Wave”, “Red Dove”, “Blue Silk”, “Zoom”, “Bloom”, “Cloud Nine”, “Ocean Snow”, “Lunar Wave”, “Vanilla Sky”, “White Lightning”, “Scarface” e “Hurricane Charlie” ecc.
• MDMA è solitamente venduta nei nightclub e nelle feste da ballo che durano tutta la notte (“rave”). Si presenta comunemente sotto forma di capsule o compresse, ma può anche essere polvere cristallina o forma liquida. I nomi di marca includono “Ecstasy”, “XTC”, “E”, “X”, “Beans”, “Adams”, “Love Drug”, “Hug Drug”, “Scooby snacks”, “Snowball” ecc.

Secondo l’indagine 2012 e 2015 di Monitoring the Future (MTF) sulle tendenze dell’uso di droghe tra i giovani, i tassi di prevalenza dell’uso di cannabinoidi sintetici per i 12, 10 e 8 gradi erano rispettivamente 11,4 per cento, 8,8 per cento e 4,4 per cento nel 2012. I dati mettono le droghe sintetiche come la seconda droga illegale più frequentemente usata tra gli studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori dopo la marijuana. Fortunatamente, nel 2015, questo tasso di prevalenza è sceso al 5,2 per cento, 3 per cento e 4 per cento rispettivamente.

• Le scappatoie della regolamentazione

La regolamentazione attuale non è riuscita a tenere il passo con l’introduzione di nuove droghe sintetiche. Mentre il Congresso e l’amministrazione hanno fatto passi importanti per vietare molte sostanze sintetiche a livello federale (vedi tabella sotto), i produttori sono stati in grado di aggirare queste leggi alterando la sostanza e cambiando le formule chimiche nelle loro miscele.

Tabella: Sforzi del governo per vietare le droghe sintetiche

• Il Controlled Substance Analogue Enforcement Act del 1986: Permette a molte droghe sintetiche di essere trattate come sostanze controllate se è dimostrato che sono chimicamente e/o farmacologicamente simili a una sostanza controllata della Tabella I o della Tabella II.
• Synthetic Drug Abuse Prevention Act: Emanata nel 2012, questa legge pone permanentemente 26 tipi di cannabinoidi sintetici e stimolanti nella Tabella I (più restrittiva) del Controlled Substances Act (CSA). Ha anche raddoppiato il periodo massimo di tempo in cui la DEA può programmare amministrativamente le sostanze sotto la sua autorità di programmazione di emergenza, da 18 a 36 mesi.
• Nel 2016, almeno 43 stati hanno preso provvedimenti per controllare uno o più cannabinoidi sintetici. Prima del 2010, i cannabinoidi sintetici non erano controllati da nessuno Stato o a livello federale. Inoltre, almeno 44 stati hanno preso provvedimenti per controllare uno o più stimolanti sintetici.

Ad eccezione di 26 tipi di cannabinoidi sintetici e stimolanti, la DEA ha esercitato la sua autorità di programmazione di emergenza per controllare cinque tipi di cannabinoidi sintetici nella Tabella I dal 2011 al 2012. Nel 2012, quattro di queste sostanze sono state designate in modo permanente come sostanze della Tabella I secondo il Synthetic Drug Abuse Prevention Act; la sostanza rimanente è stata inserita in modo permanente nella Tabella I da un regolamento della DEA. Nel 2013, la DEA ha messo in programma altri tre tipi di cannabinoidi sintetici, designandoli temporaneamente come sostanze da Schedule I.

Mentre la programmazione delle sostanze sintetiche è in aumento, i nuovi prodotti di sostanze sintetiche sono anche in rapida espansione. Secondo l’Office of National Drug Control Policy (ONDCP) della Casa Bianca, 51 nuovi cannabinoidi sintetici sono stati identificati nel 2012, rispetto ai soli due del 2009. Nel 2012 sono stati identificati 31 nuovi stimolanti sintetici, rispetto ai soli quattro del 2009, e nel 2012 sono stati identificati 76 altri composti sintetici, portando il numero totale di nuove sostanze sintetiche identificate nel 2012 a 158.

In breve, i nuovi prodotti di sostanze sintetiche stanno rapidamente proliferando e le formule sono imprevedibili, rendendo difficile una regolamentazione efficace.

La posizione diCADCA

CADCA sostiene gli sforzi legislativi per combattere l’abuso, la produzione e la vendita di queste droghe sintetiche sempre più disponibili e pericolose. Nel 2015, la senatrice Dianne Feinstein (CA) ha introdotto S. 36, The Protecting Our Youth from Dangerous Synthetic Drugs Act, che impedirebbe alle droghe sintetiche di eludere le leggi federali creando un comitato interagenzia che può rapidamente programmare e aggiornare la lista federale delle sostanze sintetiche vietate. CADCA sostiene questa legislazione, insieme al disegno di legge corrispondente alla Camera (H.R. 4229) introdotto dal deputato Katko, oltre a sforzi più ampi volti a combattere l’uso e l’abuso di droghe sintetiche.

CADCA è attivamente coinvolta nell’educazione, nell’advocacy e negli sforzi legislativi per migliorare gli sforzi volti a prevenire l’uso di droghe sintetiche tra i giovani. Per saperne di più su ciò che CADCA sta facendo per affrontare questo problema clicca qui.