Calico Jack Rackham

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John Rackham
Informazioni biografiche
Sesso	Maschio
Gruppo etnico	Inglese
Nato	21 dicembre 1682
Morto	18 novembre 1720
Titolo(i)	Capitano Quartermaster (ex)
Conosciuto anche come	Calico Jack
Statistiche
Armi possedute	Cutlass Pistola
Nave(e) capitanata o con equipaggio	Ranger William
Affiliazione	Brethren Court
Dietro le quinte
Prima apparizione	La maledizione della Perla Nera
Ultima apparizione	La Maledizione della Perla Nera
Cause	Il suo cadavere è appeso a Port Royal.
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John Rackham, meglio conosciuto come Calico Jack, era un famigerato pirata inglese che operava nei Caraibi durante l’inizio del XVIII secolo. Era meglio conosciuto per avere due pirati donne nella sua ciurma, Anne Bonny e Mary Read.

Biografia

Inizio carriera

John Rackham ha iniziato la sua carriera come quartiermastro sulla nave di Charles Vane, un pirata che operava da New Providence, Bahamas. Alla fine del 1718, Vane fece fuoco su una nave francese che poi scoprì essere una nave da guerra. Anche se riteneva che la discrezione e la ritirata fossero la parte migliore del valore, il suo equipaggio non era d’accordo, e il giorno dopo fu mandato via dopo che Rackham fu eletto capitano.

Calico Jack

Rackham passò diversi mesi in crociera nei Caraibi, avendo tanto successo nell’attaccare le navi più piccole che il suo piccolo sloop avrebbe permesso. Si guadagnò il soprannome di Calico Jack, per il colorato abbigliamento di cotone calicò che indossava. In dicembre catturò una nave mercantile riccamente caricata (la Kingston) in vista di Port Royal, provocando i mercanti lì per equipaggiare diversi corsari per catturarlo. Tre mesi dopo, trovarono Rackham a Isla de los Pinos, a sud di Cuba, ancora nella sua nave con il Kingston ancorato di fianco; Rackham e la maggior parte del suo equipaggio stavano sonnecchiando a terra in un campo di tende fatte con vecchie vele, e si nascose nei boschi mentre le loro navi venivano catturate. Nella tarda primavera del 1719, Rackham tornò a New Providence e ricevette un perdono reale dal governatore Woodes Rogers.

Quando Rackham iniziò una relazione con Anne Bonny, il perdono fu presto dimenticato. Ebbero un bambino che alla fine fu affidato alle cure di alcune famiglie di pirati a Cuba, e Rackham tornò alle sue vecchie abitudini, rubando lo sloop William e portando con sé Bonny, vestita da uomo.

Ritorno alla pirateria

Rackham e Bonny passarono più di un anno ad attaccare piccole navi intorno alle Indie Occidentali e presero un marinaio che si sarebbe poi rivelato essere una donna di nome Mary Reade. Rackham all’inizio affrontò l'”uomo” che passava troppo tempo intorno ad Anne, ma poi cedette quando scoprì la sua identità e capì il beneficio dell’amicizia per la coppia.

La corsa di Calico Jack Rackham terminò intorno all’ottobre 1720, dopo che Woodes Rogers scoprì il suo ritorno alla pirateria. Uno sloop britannico guidato dal capitano Jonathan Barnet, cacciatore di pirati, lo raggiunse all’estremità occidentale della Giamaica mentre l’equipaggio era ubriaco e incapace di combattere. Le donne cercarono di allontanare la nave, ma fu presto superata. Si dice che Reade, Bonny e un uomo siano stati gli unici combattenti, sparando nella stiva per cercare di svegliare gli altri dal loro nascondiglio. I loro colpi ne ferirono uno e ne uccisero un altro.

Morte

L’intero equipaggio fu presto arrestato e portato in Giamaica per essere processato per pirateria. Il processo fece molto scalpore a causa delle donne pirata, ma le donne stesse sfuggirono al cappio a causa della gravidanza. Gli altri furono impiccati il 27 novembre 1720. Il corpo di Calico Jack fu gibbificato e appeso come deterrente su Deadman’s Cay vicino a Port Royal. Ad un certo punto dopo la morte di Rackham una piccola isola al largo della costa di Port Royal fu chiamata Rackhams Kay.

Personalità e tratti

A differenza del suo contemporaneo Barbanera, Calico Jack Rackham sembrava fare di tutto per astenersi dalla barbarie tipica di un pirata. La sua impresa più degna di nota fu quella di restituire una nave, intatta e illesa, allo sfortunato capitano che aveva appena derubato. Rackham inoltre non condivideva la superstizione di molti marinai del suo tempo – che le donne portino sfortuna sulle navi, perché i membri più famosi del suo equipaggio erano le piratesse Anne Bonny e Mary Read.

Dietro le quinte

• Marc Davis aveva originariamente intenzione di mettere dei pirati storici nella giostra dei Pirati dei Caraibi, ma alla fine ha deciso di “trovare il modo di aggiungere qualcosa che potesse far ridere la gente”. Tuttavia, ha fatto uno schizzo di Calico Jack, Anne Bonny, Mary Read e la loro ciurma che si dividono il tesoro rubato.
• L’unica possibile apparizione di Calico Jack nell’universo di POTC fu ne La maledizione della perla nera, come cadavere appeso vicino a Port Royal. La bandiera dei pirati solitamente attribuita a Calico Jack potrebbe anche essere vista utilizzata da Hector Barbossa sulla Perla Nera.
• Secondo Terry Rossio del commento audio de La maledizione della Perla Nera, Calico Jack è stato identificato come uno dei pirati appesi accanto al cartello “Pirates Ye Be Warned”. Tuttavia, è stato poi confermato che si trattava di una speculazione, soprattutto perché il nome è stato spesso considerato per altri personaggi nei film successivi.
• Nella prima bozza di sceneggiatura di Pirati dei Caraibi: Alla fine del mondo, Calico Jack era uno dei pirati presenti al Quarto Tribunale dei Fratelli. C’era anche l’idea che Rackham fosse uno dei Pirate Lords, ma fu sostituito dal Capitaine Chevalle, lo squattrinato francese.
• Calico Jack è menzionato in un’occasione nel romanzo On Stranger Tides, che è stato usato come base per Pirati dei Caraibi: On Stranger Tides.

Apparizioni

• Pirati dei Caraibi: La Maledizione della Perla Nera (Come cadavere)
  • Pirati dei Caraibi: La maledizione della perla nera (fumetto) (Come cadavere)

Fonti

• Walt Disney’s Pirates of the Caribbean: La storia della robusta avventura a Disneyland e Walt Disney World
• Pirati dei Caraibi: La maledizione della perla nera
• Bring Me That Horizon: The Making of Pirates of the Caribbean
• Il Manuale del Capitano Jack Sparrow
• Disney Pirates: L’antologia definitiva del collezionista