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Orcas Island è un bellissimo mosaico di lussureggianti terreni agricoli, dolci colline e una splendida costa, molto simile alle sue isole sorelle dell’arcipelago di San Juan. Una cosa che innegabilmente la distingue dalle altre, però, è il Moran State Park: 5.200 acri e il punto più alto dell’isola, il Mount Constitution di 2.400 piedi.
Perché campeggiare qui: È il posto più economico per dormire sull’isola di Orcas. Inoltre, puoi fare un’escursione dal tuo campeggio alla cima di una piccola montagna e goderti la migliore vista dello stretto di nord-ovest che ci sia.
Info sul parco: Sito web del Moran State Park o 360-902-8844
Grande per: nuoto, escursioni, famiglie
Stagione migliore: tutto l’anno, più affollato in luglio e agosto
Per arrivarci: La distanza è di 110 miglia da Seattle, compresa una traversata in traghetto (mappa + indicazioni, info traghetti). Le linee del traghetto possono essere un orso in estate, ma puoi andare a piedi con la tua attrezzatura da campeggio e pagare solo 12 dollari andata e ritorno per prendere la navetta di Orcas Island Shuttle fino al parco. Per coloro che arrivano in bicicletta o a piedi, un bonus di 15 campeggi primitivi walk-in si trovano lungo la strada per Mount Constitution.
Sul campeggio: Tutti i 130 campeggi del Moran State Park sono posti tenda, suddivisi in cinque diverse aree del parco. Non ci sono allacci elettrici per i camper, anche se alcuni siti possono ospitare camper sotto i 45 piedi. Scegliete un lago d’acqua dolce su cui campeggiare – ce ne sono due, Cascade Lake e Mountain Lake. (Anche se i visitatori potrebbero aspettarsi che un enorme parco statale nelle isole San Juan abbia un litorale di acqua salata, questo parco ne ha molto poco). La nostra area preferita per campeggiare nel parco è quella di Mountain Lake, dove avrete un po’ più di privacy e il sentiero intorno al lago vi permetterà di fare una facile e rilassante passeggiata mattutina. I campeggiatori al Cascade Lake possono portare una canna e pescare kokanee, cutthroat e trote iridee.
Prenotazioni: online o 1-888-226-7688
Dove fare escursioni: Il Moran State Park ha ben 30 miglia di sentieri, e ci sono anche altri posti dove fare escursioni sull’isola di Orcas (controlla le vicine Turtleback Mountain e Obstruction Pass). La grande attrazione è il monte Constitution, e si può raggiungere la cima a piedi, in bicicletta o anche in macchina. Dai un’occhiata alle splendide viste in ogni direzione dalla torre di osservazione dell’era CCC. Può essere molto ventoso quassù, quindi porterei con me una giacca a vento. Per un’escursione facile e tranquilla, prendi il sentiero che gira intorno al Mountain Lake. Porta queste e altre escursioni con te nel tuo zaino con Day Hiking the San Juans and Gulf Islands, scritto da Craig Romano e pubblicato da The Mountaineers Books.
Nota: Non è necessario acquistare un Washington State Parks Discover Pass ($30) per la tua visita al parco se stai pagando anche un campeggio. Per visitare il parco quando non sei in campeggio, invece, devi farlo. Un Discover Pass di un giorno costa 10 dollari e può essere acquistato al parco.