Per più di 30 anni, i ricercatori hanno studiato il cancro al seno HER2-positivo e i modi per trattarlo. I farmaci mirati hanno ora cambiato le prospettive dei tumori al seno dal primo al terzo stadio da scarse a buone.
Il farmaco mirato trastuzumab (Herceptin), quando usato in tandem con la chemioterapia, ha migliorato le prospettive di quelli con cancro al seno HER2-positivo.
Uno studio della metà degli anni 90 ha mostrato per la prima volta che questa combinazione di trattamento ha rallentato la crescita del cancro al seno HER2-positivo meglio della sola chemioterapia. Per alcuni, l’uso di Herceptin con la chemioterapia ha portato a remissioni di lunga durata.
Studi più recenti hanno continuato a dimostrare che il trattamento con Herceptin in aggiunta alla chemioterapia ha migliorato le prospettive generali per coloro che hanno il cancro al seno HER2-positivo. È spesso il trattamento primario per il cancro al seno HER2-positivo.
In alcuni casi, il pertuzumab (Perjeta) può essere aggiunto insieme a Herceptin. Questo può essere raccomandato per i tumori al seno HER2-positivi ad alto rischio di recidiva, come lo stadio 2 e superiore, o per i tumori che si sono diffusi ai linfonodi.
Neratinib (Nerlynx) è un altro farmaco che può essere raccomandato dopo il trattamento con Herceptin nei casi che hanno un più alto rischio di recidiva.
Per i tumori al seno HER2-positivi che sono anche estrogeni e progesterone-positivi, il trattamento con la terapia ormonale può anche essere consigliato. Altre terapie mirate a HER2 sono disponibili per coloro che hanno un cancro al seno più avanzato o metastatico.