Secondo l’American Disabilities Act, o ADA in breve, gli animali di servizio devono essere addestrati a lavorare o eseguire compiti per una persona disabile per qualificarsi come animale di servizio. I cani PTSD sono un tipo di cane di servizio specializzato nella gestione di una persona con qualsiasi trauma significativo. Questi cani hanno diritto a tutte le aree di accesso pubblico e sono addestrati individualmente per lavorare con persone con PTSD. Gli addestratori autorizzati da Assistance Dogs International e le organizzazioni che seguono gli standard stabiliti dall’ADI addestrano questi cani con requisiti specifici in mente. Ogni cane viene addestrato secondo questi standard, e quelli che lavoreranno con persone con PTSD avranno bisogno di un addestramento aggiuntivo in base alle esigenze della persona. Questi cani forniscono un supporto per tutta la vita, aiutando ad alleviare le persone con PTSD.
Che tipo di servizi forniscono i cani PTSD?
I cani di servizio si occupano delle persone con disabilità agendo in base ai bisogni di quella persona, che sia cieca, sorda o gravemente disabile. I cani PTSD portano un senso di amore, forniscono una buona compagnia, prendono ordini quando sono addestrati, aiutano a ridurre lo stress e aiutano l’individuo a incontrare nuove persone. Questi cani possono agire individualmente, secondo il Dipartimento degli Affari dei Veterani, da:
- Assistere nelle crisi mediche
- Assistere nel trattamento con sottili promemoria
- Dare all’individuo un senso di sicurezza
- Aiutando l’individuo a gestire il trauma emotivo attraverso la compagnia
Secondo i ricercatori del Dipartimento della Difesa, si ritiene che questo sia causato dalla presenza di ossitocina. L’ossitocina promuove il legame e la fiducia, in quanto si verifica quando le persone entrano in contatto con bambini, cani e altre creature carine. Questa spinta di ossitocina può aiutare le persone che vivono con PTSD mettendole a proprio agio e rendendole di conseguenza più reattive alla terapia. I cani per il PTSD possono essere benefici, ma se questi cani si allineano o meno ai cani di supporto emotivo è ancora in discussione, secondo il VA.
Quanto sono efficaci i cani di servizio PTSD nel trattare il PTSD?
Molti studi relativi ai cani di servizio mostrano i benefici che i cani di servizio hanno riguardo alle disabilità fisiche. Tuttavia, gli studi su quanto siano benefici i cani di servizio per la salute mentale sono ancora in fase di determinazione attraverso vari studi. Per esempio, gli studi del Dipartimento degli Affari dei Veterani (VA) e del Dipartimento della Difesa suggeriscono che i cani di servizio possono beneficiare i soldati traumatizzati. Tuttavia, questi risultati vengono con convalida limitata, e le tracce future possono solo aiutare ulteriormente negare le domande che rimangono e dare una migliore comprensione della psicologia di come i cani PTSD trattare le persone con PTSD. Gli studi della Purdue University dimostrano che c’è una mancanza di ricerca empirica sull’efficacia dei cani di servizio PTSD, con conseguenti risultati di modelli misti. Tuttavia, la conclusione dello studio ha dimostrato che i cani PTSD potrebbero servire come un “miglioramento significativo” per quelli con PTSD.
I cani per il PTSD sono solo per i veterani?
Un cane di servizio può essere di qualsiasi razza. Si può addestrare il proprio cane di servizio o lavorare con un addestratore accreditato.
La maggior parte degli studi che coinvolgono i cani PTSD si concentrano sui veterani. Tuttavia, gli esperti del settore affermano che questi cani di servizio possono essere utili per coloro che hanno un PTSD non legato al mondo militare, comprese le vittime di aggressioni sessuali e coloro che hanno subito traumi significativi come incidenti stradali e incendi accidentali. Tuttavia, gli studi ufficiali sono stati limitati nei risultati e hanno bisogno di ulteriori prove per dimostrarsi utili. Mentre l’ADI ha istruzioni specifiche per i veterani militari per ottenere l’accesso ai cani di servizio, coloro che non sono militari possono richiedere un cane di servizio attraverso qualsiasi organizzazione di addestramento di cani di servizio approvata che ha preso il test di standardizzazione ADI. Potete anche adottare un cane da un rifugio e addestrarlo voi stessi per fornire un servizio per la vostra disabilità se non avete i mezzi per fare domanda attraverso un’organizzazione di addestramento di cani di servizio.
Anche con la ricerca che coinvolge i veterani, i cani PTSD non guadagnano la stessa copertura VA di altri cani di servizio. Mentre il VA copre le cure veterinarie per i cani di servizio che assistono i veterani con disabilità fisiche, il VA non lo fa per i cani di servizio PTSD. Qualsiasi trattamento all’interno del VA include solo terapie come la terapia di esposizione, la terapia cognitiva e la terapia di desensibilizzazione. Per quanto riguarda gli altri con PTSD, coloro che hanno la documentazione medica possono ricevere un cane di servizio appositamente addestrato per il PTSD facendo domanda presso qualsiasi organizzazione di addestratori scelta.
Come posso ottenere un cane per il PTSD?
Qualsiasi cane di servizio, compresi i cani di servizio PTSD, seguono le linee guida dell’ADA, che affermano che i cani di servizio hanno accesso legale a tutte le aree pubbliche, purché siano adeguatamente al guinzaglio e controllati dal loro conduttore. I cani di servizio PTSD di solito costano in media 20.000 dollari o più, a seconda dell’organizzazione, e trovare l’organizzazione giusta per acquistare un cane di servizio può essere difficile a causa della mancanza di regolamentazione federale sulla formazione e l’accreditamento. Mentre l’ADI non fornisce cani di servizio addestrati, fornisce solo linee guida per addestratori e individui da seguire e un database per i membri accreditati da cercare. Una volta trovata l’organizzazione o l’addestratore giusto per te, puoi passare attraverso il loro processo di applicazione e lavorare con gli addestratori per aiutarti a trovare il cane di servizio per te. Puoi anche addestrare il tuo cane da solo se non sei in grado di pagare le tasse per addestrare il tuo cane in modo speciale attraverso un addestratore.
