CARM

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Anche se l’LP preguerra l’LP non fu un successo commerciale, ha resistito fino alla fine degli anni ’30. Tuttavia i dischi da 16 pollici a 33⅓ rpm sopravvissero per diventare lo standard per le stazioni radio americane – conosciuti come dischi di trascrizione.

Il 78 del dopoguerra

Fino all’inizio della guerra, il 78 medio aveva una risposta abbastanza pulita fino a circa 8500 c/s e a volte più. Non era hi-fi, ma poiché quello che c’era era pulito e non distorto e suonava molto bene, e quindi ovviamente era migliorato durante il decennio.

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Di più, comunque, doveva venire con la capacità di memorizzare una gamma molto più ampia di frequenze – fino a 14.000Hz e più – su disco. Questo avvenne per la necessità di varie agenzie governative di poter registrare frequenze più alte per una varietà di scopi segreti, inclusa la guerra antisommergibile. In questo, la Decca fu all’avanguardia del lavoro, che culminò nel loro sistema del dopoguerra ‘Full Frequency Range Recording’ (FFRR).

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EMI naturalmente non era troppo indietro con ‘Extended Range Recording’, anche se parte della tecnologia si basava su testine RCA.

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Nastro

Anche se inventata per la prima volta nel 1899, la registrazione magnetica richiedeva un’elettronica sofisticata e un mezzo affidabile. Mentre alcuni lavori furono fatti negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, furono i tedeschi a far funzionare il tutto. Quando gli alleati requisirono le stazioni radio tedesche nel 1945, si scoprì che la registrazione su nastro era andata ben oltre le capacità prebelliche. Tra il materiale recuperato dai russi c’erano registrazioni su nastro in stereo, di cui alcuni esempi sopravvissuti sono riemersi negli anni ’90, compresa una registrazione sorprendentemente chiara della Nona Sinfonia di Bruckner sotto Karajan, registrata a Berlino nel 1944. Paragonata alle esecuzioni su disco contemporaneo a 78 giri è veramente notevole. Diversi registratori Magnetophon furono “liberati” dagli alleati, e questi formarono la base per il modello americano “Ampex” 200 che rivoluzionò la registrazione negli Stati Uniti, e in Gran Bretagna la macchina EMI BTR 1. Era sparita per sempre la necessità di registrare tutto in bit da 4 minuti e mezzo. Nastri di mezz’ora potevano ospitare interi movimenti di una sinfonia. Ma poi arrivarono i ragazzi delle forbici e del nastro adesivo, e da allora niente è stato più lo stesso. La capacità di editare senza soluzione di continuità fu l’ultimo pezzo del puzzle per il Long Playing Record.

Ancora LP

Fu così che quando l’industria discografica cominciò a riprendersi dopo la guerra, tutta la tecnologia era disponibile per produrre dischi a lunga riproduzione con una risposta in frequenza molto migliore, portando registrazioni che erano state editate per dare la performance più pulita possibile.

Epilogo

Questo non è il luogo per una storia della registrazione dal LP in poi. Ce ne sono già parecchie sugli scaffali. Basti dire che per tutta la sua comodità (sostituita naturalmente dal CD), l’LP manca dell’immediatezza e di quella parziale illusione di un’esecuzione dal vivo che caratterizza il 78 giri. All’inizio degli anni ’50, tutti i 78 giri erano puramente trasferimenti da nastro, e in questa forma resistettero per qualche anno prima di essere completamente spodestati dall’LP.

Ave atque vale.

Un avvertimento e una breve lista per ulteriori letture

Questo è stato un breve sguardo alla storia della registrazione, principalmente su disco. Per necessità, alcune spiegazioni tecniche hanno dovuto essere semplificate e gran parte della cronologia è stata compressa. Per ulteriori letture, i seguenti ripagheranno il loro studio.

H. Courtney Bryson. The Gramophone Record. (Ernest Benn & Co. 1935). Uno studio esaustivo sulla fabbricazione dei dischi per grammofono in quel periodo.

Roland Gelatt. Il favoloso fonografo. (Cassell 1956 & rev.). Una buona storia generale.

Welch e Read. Dalla carta stagnola allo stereo. Buono per la storia iniziale.

Fred Gaisberg. The Music Goes Round. Versione romanzata della storia fino al 1939, con molte imprecisioni, ma comunque divertente e utile.

Joseph Batten. Il libro di Joe Batten. (Rockliff 1956). Un altro lavoro utile, specialmente se visto dalla prospettiva della Columbia.