Chiesa di Dio in Cristo

Chiesa di Dio in Cristo, chiesa pentecostale prevalentemente afroamericana che ebbe origine negli Stati Uniti come emanazione del movimento della Santità.

La data e il luogo di fondazione del gruppo sono contestati da due organismi membri, ma il ruolo fondatore di un predicatore dinamico di nome Charles H. Mason è riconosciuto da entrambi. Durante la fine del 19° secolo Mason guidò le chiese della Santità a Jackson, Mississippi, e Memphis, Tennessee. Quando la notizia dell’effusione della benedizione pentecostale alla Apostolic Faith Gospel Mission di Los Angeles lo raggiunse, vi si recò personalmente e ricevette il battesimo nello Spirito Santo. Tornò alla sua congregazione e cominciò a predicare la necessità di un’esperienza religiosa carismatica. Si svilupparono tensioni e una fazione non pentecostale si ritirò. Mason procedette a convocare un’Assemblea Generale e a dichiarare che la Chiesa di Dio in Cristo era d’ora in poi pentecostale. A quella prima Assemblea Generale, che si riunì a Memphis intorno al 1907, Mason fu eletto supervisore generale di circa 12 chiese situate principalmente in Tennessee, Arkansas, Mississippi e Oklahoma.

Per decenni, Mason supervisionò quasi da solo le attività della denominazione. Nel 1933, tuttavia, cedette parte della sua autorità a quattro vescovi assistenti e più tardi a supervisori statali. Questa forma di governo della chiesa, con la sua adesione all’autorità episcopale, non è caratteristica della maggior parte dei gruppi pentecostali contemporanei, che combinano elementi di polarità congregazionale e presbiteriana. In materia dottrinale, tuttavia, c’è poca differenza tra la Chiesa di Dio in Cristo e altri gruppi carismatici, specialmente le Chiese di Dio e la Chiesa di Santità Pentecostale, che sottolineano il perfezionismo.

All’inizio del 21° secolo il gruppo ha registrato più di sei milioni di membri in più di 60 paesi. La sede centrale è a Memphis.

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