 Paul durante una partita dei Thunder. |
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| No. 3 – Phoenix Suns | ||
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| Nome completo | Christopher Emmanuel Paul | |
| Nato | 6 maggio, 1985 (età 35) Winston-Salem, North Carolina Stati Uniti |
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| Nazionalità |
 Americano |
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| Statistiche fisiche | ||
| Altezza dichiarata | 6 ft 0 in (1.83 m) | |
| Peso dichiarato | 175 lbs (79 kg) | |
| Posizione | Point guard | |
| Lega | NBA | |
| Informazioni sulla carriera | ||
| Liceo | West Forsyth (Clemmons, North Carolina) |
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| College | Wake Forest (2003-2005) | |
| NBA Draft | 2005 / Round: 1 / Pick: 4° | |
| Selezionato dai New Orleans Hornets | ||
| Gioco carriera | 2005-presente (16 anni) | |
| Storia della carriera | ||
| 2005-2011 | New Orleans Hornets | |
| 2011-2017 | Los Angeles Clippers | |
| 2017-2019 | Houston Rockets | |
| 2019 | Oklahoma City Thunder | |
| 2020-presente | Phoenix Suns | Caratteristiche e premi della carriera |
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| NBA.com profile | ||
Christopher Emmanuel Paul (nato il 6 maggio 1985) è un giocatore di basket professionista statunitense dei Phoenix Suns della National Basketball Association (NBA). Secondo il suo libro “Chris Paul: Long Shot”, il suo soprannome è “CP3” perché suo padre è CP1, e suo fratello maggiore è CP2. Ha vinto l’NBA Rookie of the Year Award, un NBA All-Star Game Most Valuable Player Award, due medaglie d’oro olimpiche e ha guidato l’NBA in assist quattro volte e in rubate sei volte. È stato anche selezionato in dieci squadre NBA All-Star, otto squadre All-NBA e nove squadre NBA All-Defensive.
Paul è stato un McDonald’s All-American al liceo. Ha frequentato la Wake Forest University per due anni di basket al college, dove ha aiutato i Demon Deacons a raggiungere il loro primo numero uno in assoluto. È stato selezionato quarto assoluto nel draft NBA del 2005 dai New Orleans Hornets, dove si è sviluppato in uno dei giocatori più importanti della lega, arrivando secondo nelle votazioni dell’NBA Most Valuable Player Award nel 2008. Durante l’offseason 2011, Paul è stato scambiato con i Los Angeles Lakers, solo per la transazione per essere controversa annullata dalla NBA. Più tardi, quell’estate, è stato invece ceduto all’altra squadra NBA di Los Angeles, i Los Angeles Clippers. Dietro il playmaking di Paul, i Clippers hanno sviluppato una reputazione per il loro attacco veloce e le spettacolari schiacciate alley-oop, guadagnandosi il soprannome di “Lob City”. Nel 2017, è stato scambiato con gli Houston Rockets, e ha aiutato la squadra a vincere un franchise-record di 65 partite nella sua stagione di debutto. È stato scambiato con gli Oklahoma City Thunder per Russell Westbrook il 16 luglio 2019, ed è stato scambiato di nuovo il 16 novembre 2020 con i Phoenix Suns per Kelly Oubre Jr, Ricky Rubio, Ty Jerome, tra gli altri.
Fuori dal campo, Paul è stato presidente della National Basketball Players Association dall’agosto 2013. Uno degli atleti più pagati al mondo, ha contratti di sponsorizzazione con aziende come Nike e State Farm.
High School
Freshman Year
Chris Paul ha giocato nella sua squadra junior varsity alla West Forsyth di Clemmons, North Carolina.
Sophomore Year
Chris Paul ha giocato anche quest’anno nella sua squadra junior varisty, e ha avuto un impatto sostanziale.
Junior Year
Per il suo anno junior, ha avuto una media di 25 punti, 5.3 assist e 4.4 rubate a partita, aiutando West Forsyth a raggiungere le semifinali dello stato prima di cadere contro una squadra sconosciuta. Tuttavia, durante l’estate successiva, ha guidato il Kappa Magic di Winston-Salem al titolo nazionale U-17 AAU, guadagnandosi gli onori di MVP del torneo nel processo.
Anno da senior
Durante il suo anno da senior, ha avuto una media di 30.8 punti, 5.9 rimbalzi, 9.5 assist e 6 rubate.5 assist e 6 rubate a partita, che hanno portato la sua scuola a un record di 27-3 e all’avanzamento alla finale regionale orientale della Classe 4A, dove è stato nominato McDonald’s All-American della prima squadra Parade All-American e, soprattutto, Mister Basket del North Carolina.
Un momento speciale nel suo anno da senior, è salito in popolarità dopo aver segnato 61 punti in una partita dopo che suo nonno di 61 anni è stato ucciso.
College
Anno da matricola
Chris Paul ha frequentato la Wake Forest University, dove ha fatto una media di 14,8 punti, 5,9 assist e 2,7 rubate a partita come matricola, stabilendo un record scolastico. Sfortunatamente, si qualificarono per il Torneo NCAA ma persero nei sedicesimi contro St. Paul è stato nominato ACC Rookie of the Year e Third Team All-ACC.
Sophomore Year
Chris Paul palleggia la palla.
Wake Forest è stata classificata numero uno per la prima volta nella storia della scuola durante il secondo anno di Paul. Con una media di 15,3 punti, 4,5 rimbalzi, 6,6 assist e 2,4 rubate a partita, è stato nominato First Team Consensus All-American e aveva una GPA di 3,21 (nominato nell’Academic All-America Team di ESPN).
Paul ha ricevuto una sospensione di una partita nell’ultima partita della stagione, che ha subito nel torneo AAC. Questo è stato causato dalle sue azioni di pugno all’inguine della guardia di NC State Julius Hodge, che ha rovinato in modo insignificante la sua immagine come giocatore. Ha annunciato che sarebbe diventato professionista il 15 aprile 2005 e ha avuto la sua maglia ritirata (#3) da Wake Forest il 2 marzo 2011.
Carriera professionale
New Orleans Hornets (2005-2011)
Inizio stagione (2005-2007)
Chris Paul come New Orleans Hornet.
Paul è stato selezionato al quarto posto nel Draft NBA 2005 dai New Orleans Hornets. A causa della devastazione causata dall’uragano Katrina, gli Hornets giocarono la maggior parte delle loro partite a Oklahoma City quell’anno. Paul finì la stagione guidando tutti i rookie in punti, assist, rubate e doppie doppie, e divenne solo il secondo rookie nella storia dell’NBA a guidare la lega in rubate totali. Con medie finali di 16,1 punti, 5,1 rimbalzi, 7,8 assist e 2,2 rubate a partita, fu nominato NBA Rookie of the Year, cadendo solo un voto sotto la vittoria del premio all’unanimità. L’unico altro rookie a ricevere un voto al primo posto è stato Deron Williams, con cui Paul ha avuto una breve rivalità all’inizio della carriera.
All’All-Star Weekend del 2007, Paul ha stabilito nuovi record di Rookie Challenge con 17 assist e 9 rubate. Per la sua seconda stagione, ha aumentato le sue medie di punti e passaggi a 17,3 punti e 8,9 assist a partita, ma ha giocato solo 64 partite a causa di un infortunio.
Ascesa alla celebrità (2007-2011)
Paul è stato selezionato per il suo primo NBA All-Star Game nel 2007-08, giocando davanti ai suoi tifosi di casa a New Orleans. Dietro la sua leadership, gli Hornets sono stati vicini alla vetta della classifica della Western Conference per tutto l’anno, occupando temporaneamente il primo posto il 17 marzo dopo una vittoria contro i Chicago Bulls. New Orleans ha finito la stagione con un record di 56 vittorie e la seconda testa di serie a ovest. Paul ha guidato l’NBA con 11.6 assist e 2.7 rubate a partita insieme a 21.1 punti a partita, finendo secondo nella NBA
Chris Paul usa una mossa crossover su Chris Bosh.
Votando il Most Valuable Player Award ed essendo nominato nelle sue prime squadre All-NBA e All-Defensive. Nel suo debutto nei playoff, ha segnato 35 punti contro i Dallas Mavericks. In gara 2, ha stabilito un record di franchigia nei playoff con 17 assist. Gli Hornets sconfissero i Mavericks in cinque partite, con Paul che registrò 24 punti, 11 rimbalzi e 15 assist nella partita finale. New Orleans è stata eliminata nel turno successivo dai San Antonio Spurs.
Prima dell’inizio della stagione 2008-09, Paul ha firmato un’estensione contrattuale con gli Hornets del valore di 68 milioni di dollari. Il 17 dicembre 2008, ha stabilito il record NBA di partite consecutive con una rubata a 106. In diverse occasioni è arrivato a poche rubate dal registrare una storica quadrupla-doppia, compresa una partita da 27 punti, 10 rimbalzi, 15 assist e 7 rubate contro i Philadelphia 76ers il 26 gennaio 2009. Le sue medie finali erano di 22,8 punti, 5,5 rimbalzi, 11 assist e 2,8 furti a partita. Nonostante i risultati individuali di Paul, il record di New Orleans è sceso rispetto all’anno precedente e sono stati eliminati al primo turno dei playoff dai Denver Nuggets.
Chris Paul cerca di superare Stephen Curry.
Dopo un lento inizio della stagione 2009-10, gli Hornets hanno licenziato il coach Byron Scott. Paul ha suscitato polemiche quando ha annunciato il suo disappunto per la mossa, commentando che la gestione della squadra avrebbe dovuto “consultarsi con me e chiedere come mi sentivo prima che accadesse”. All’inizio di febbraio 2010, Paul si strappò la cartilagine del ginocchio sinistro e fu messo in disparte per oltre un mese da un intervento chirurgico, costringendolo a perdere l’All-Star Game. In totale, ha giocato solo 45 partite e le sue medie sono scese a 18,7 punti, 3,8 rimbalzi, 10,7 assist e 2,1 furti a partita. Senza Paul, gli Hornets hanno lottato, mancando i playoffs.
Nel 2010-11, Paul ha avuto un altro spavento da infortunio il 6 marzo 2011, subendo una commozione cerebrale dopo essersi scontrato con la guardia dei Cavaliers Ramon Sessions ed essere portato fuori dal campo in barella. Tornò due partite più tardi, registrando 33 punti e 15 assist contro i Sacramento Kings. Con Paul che ha giocato una stagione completa, gli Hornets si sono qualificati per i playoff e sono stati accoppiati con il campione in carica Los Angeles Lakers al primo turno. Paul ha avuto una prestazione “storicamente grande” nella serie, contribuendo con 33 punti, 14 assist e 4 rubate in gara 1 e 27 punti, 13 rimbalzi e 15 assist in gara 4. Le sue medie finali sono state di 22 punti, 6,7 rimbalzi, 11,5 assist e 1,8 furti a partita con il 54,5% di tiro. New Orleans è stata eliminata in sei partite, e la proprietà, temendo che Paul avrebbe lasciato la franchigia via free agency, ha iniziato a perseguire attivamente un commercio che avrebbe fornito la squadra una compensazione equa in cambio dei suoi servizi.
Los Angeles Clippers (2011-2017)
Trade to Los Angeles (2011)
Nel 2011, Chris Paul stava originariamente per essere scambiato con i Los Angeles Lakers, ma l’NBA, che possedeva gli Hornets all’epoca, annullò il commercio. Paul è stato infine scambiato con i Los Angeles Clippers, dove ha rivitalizzato la franchigia, come la squadra ha sviluppato una reputazione per il loro attacco veloce e spettacolari schiacciate alley-oop, e sono stati soprannominati “Lob City”.
L’8 dicembre 2011, gli Hornets hanno concordato una trade a tre squadre inviando Paul ai Los Angeles Lakers. L’NBA, che possedeva la squadra all’epoca, annullò l’accordo, con il commissario David Stern che sosteneva che New Orleans avrebbe fatto meglio a tenere Paul. L’accordo fu messo il veto per “motivi di basket”. Le squadre coinvolte nel commercio hanno tentato di fare pressione sulla lega per invertire la sua sentenza e ricostruire l’accordo senza alcun risultato. Il 12 dicembre, gli Hornets si accordarono per uno scambio che inviava Paul ai Los Angeles Clippers, ma l’accordo si ruppe dopo che la NBA aggiunse ulteriori richieste ai termini originali. Due giorni dopo, le squadre hanno finalmente fatto l’affare, inviando Paul e due future scelte del secondo giro ai Clippers per Eric Gordon, Chris Kaman, Al-Farouq Aminu, e la scelta non protetta del primo giro dei Minnesota Timberwolves nel draft 2012. Al termine dell’affare, Paul ha annunciato che avrebbe optato per l’ultimo anno del suo contratto e sarebbe rimasto a Los Angeles per almeno altre due stagioni.
Contesa ai playoff (2011-2017)
Paul fa una mossa attraverso le gambe sui Clippers.
L’arrivo di Paul a Los Angeles ha ringiovanito la franchigia dei Clippers, con il compagno di squadra Blake Griffin che ha poi commentato: “Ci ha messo sulla mappa”. All’inizio della stagione di debutto di Paul, la squadra ha sviluppato una reputazione per il suo attacco veloce e spettacolari schiacciate alley-oop, di solito da Paul a Griffin o DeAndre Jordan, guadagnandosi il soprannome di “Lob City”. Paul ha finito l’anno con una media di 19,8 punti, 9,1 assist e 2,5 rubate a partita, diventando il primo Clipper ad essere nominato all’All-NBA First Team da quando la franchigia si è trasferita a Los Angeles nel 1980. Dietro il suo gioco spettacolare e l’emergere di Griffin come performer All-NBA, Los Angeles si è qualificata per i playoff, sconfiggendo i Memphis Grizzlies al primo turno, prima di essere spazzata dai San Antonio Spurs nelle semifinali di Conference.
All’All-Star Game 2013, Paul ha portato l’Ovest alla vittoria con una prestazione da 20 punti e 15 assist, guadagnandosi il suo primo NBA All-Star Game Most Valuable Player Award. Ha finito la stagione con una media di 16,9 punti, 9,7 assist e 2,4 rubate a partita, aiutando i Clippers ad ottenere un record di 56 vittorie. Inseriti al quarto posto a ovest nei playoff, Los Angeles furono sconfitti al primo turno dai Memphis Grizzlies. Poco dopo l’uscita anticipata dalla postseason, i Clippers annunciarono che non avrebbero rinnovato il contratto dell’allenatore Vinny Del Negro e si diffuse la voce che Paul avesse costretto Del Negro ad andarsene. Los Angeles ha poi negato qualsiasi coinvolgimento dei giocatori nella decisione dell’allenatore.
Chris Paul lancia un passaggio a JJ Redick.
Prima dell’inizio della stagione 2013-14, Paul ha rifirmato con i Clippers per cinque anni con un contratto da circa 107 milioni di dollari. Nonostante un infortunio alla spalla che lo ha tenuto a riposo per oltre un mese, Los Angeles ha stabilito un altro nuovo record di franchigia per le vittorie con 57. Le sue medie finali furono di 19,1 punti, 10,7 assist e 2,5 rubate a partita. In gara 1 del secondo turno dei playoff, ha colpito un record di carriera postseason di otto punti da tre per aiutare i Clippers a prendere un vantaggio iniziale della serie sugli Oklahoma City Thunder. In gara 5 e con la serie legata 2-2 e i Clippers in possesso di un comodo ragazzo a circa un minuto dalla fine, ha fatto una serie di errori tardivi che hanno portato alla vittoria finale dei Thunder, commentando in seguito, “Sono io … Tutto quello che è successo alla fine è colpa mia”. Oklahoma City alla fine ha eliminato Los Angeles in sei partite.
Nel 2014-15, Paul ha giocato in tutte le 82 partite per la prima volta nella sua carriera, con una media di 19,1 punti e una media di 10,2 assist a partita. In gara 7 del primo turno dei playoff, ha colpito un tiro di testa a un secondo dalla fine per sollevare i Clippers sul campione NBA in carica, i San Antonio Spurs, nonostante un infortunio al tendine del ginocchio. L’infortunio lo costrinse a saltare le prime due partite della serie successiva contro gli Houston Rockets, e Los Angeles alla fine perse in sette partite nonostante avesse un vantaggio nella serie di 3-1. La sconfitta ha segnato dieci stagioni consecutive e sette apparizioni consecutive ai playoff senza un’apparizione alle finali di Conference per Paul.
Chris Paul chiama un gioco in campo.
Nel gennaio della stagione 2015-16, Paul ha guidato i Clippers in una striscia vincente di dieci partite, nonostante mancassero Griffin e Jordan in vari punti per infortunio. Per il terzo anno consecutivo, finì la stagione con medie di oltre 19 punti, 10 assist e 2 rubate a partita. Per iniziare la postseason, i Clippers hanno disegnato un matchup con i Portland Trail Blazers, prendendo un vantaggio di 2-1 per iniziare la serie. In gara 4, Paul si ruppe la mano e fu dichiarato fuori a tempo indeterminato. Senza Paul, così come Griffin, che si è anche infortunato in gara 4, Los Angeles alla fine ha perso la serie in sei partite.
Nel 2016-17, Paul ha perso 21 partite di stagione regolare a causa di riposo o infortuni, e ha avuto una media di 18,1 punti, 9,2 assist e 5 rimbalzi in poco più di 31 minuti a partita. Alla fine della stagione, Paul non è stato premiato con un onore All-NBA, segnando solo la seconda volta che non è riuscito a fare una squadra All-NBA dal 2008 e la prima volta nei suoi sei anni come Clipper. Nei playoff, Los Angeles è stata eliminata dopo la loro serie di primo turno contro gli Utah Jazz, con Paul in media 25,3 punti, 9,9 assist, 5 rimbalzi a partita su sette partite.
Houston Rockets (2017-2019)
Chris Paul è stato scambiato dai Clippers agli Houston Rockets durante la off-season 2017.
Il 28 giugno 2017, Paul fu scambiato con gli Houston Rockets in cambio di Patrick Beverley, Sam Dekker, Montrezl Harrell, Darrun Hilliard, DeAndre Liggins, Lou Williams, Kyle Wiltjer, una futura scelta al primo giro e considerazioni in denaro. Nel suo debutto per i Rockets nella loro apertura di stagione il 17 ottobre 2017, Paul ha avuto solo quattro punti su tiro 2 per 9 in una vittoria 122-121 sul campione NBA in carica Golden State Warriors. Paul si sedette in panchina per tutto il tempo mentre i Rockets facevano la loro spinta finale, e fu poi rivelato che stava giocando attraverso un infortunio al ginocchio. In seguito ha saltato le successive 14 partite. Tornò nella formazione il 16 novembre ed ebbe 11 punti e 10 assist in una vittoria 142-116 contro i Phoenix Suns. Il 13 dicembre, ha registrato un season-high di 31 punti, 11 assist e sette rimbalzi in una vittoria 108-96 sugli Charlotte Hornets. Due giorni dopo, ha avuto 28 punti, otto assist e sette rubate per guidare i Rockets alla loro dodicesima vittoria consecutiva, una vittoria 124-109 sui San Antonio Spurs. Paul è diventato il primo giocatore nella storia dell’NBA a registrare 28 punti, otto assist e sette rubate in una partita contro gli Spurs. Nei 10 anni precedenti, quella linea statistica era stata raggiunta solo 10 volte – sei di quelle 10 registrate da Paul. Successivamente è stato nominato giocatore della settimana della Western Conference per le partite giocate da lunedì 11 a domenica 17 dicembre. È stato il suo tredicesimo onore di giocatore della settimana in carriera e il primo da gennaio 2016. Il 10 gennaio, Paul prese 29 tiri e finì con un season-high di 37 punti in una vittoria 121-112 contro i Portland Trail Blazers. Il 18 gennaio, contro i Minnesota Timberwolves, Paul ha guadagnato il suo 1.958° furto, superando Derek Harper per passare al 13° posto nella lista dei furti in carriera dell’NBA. Il 26 gennaio ha segnato un season-high di 38 punti in una sconfitta 115-113 contro i New Orleans Pelicans. Il 3 febbraio, ha registrato 22 punti e 11 assist in una vittoria 120-88 contro i Cleveland Cavaliers. Durante la partita, Paul superò Andre Miller (8.624) per il nono posto nella lista degli assist in carriera. Il 23 febbraio, in una vittoria 120-102 sui Timberwolves, Paul superò Allen Iverson per il dodicesimo posto nella lista delle rubate in carriera dell’NBA con 1.984. I Rockets hanno finito la stagione regolare come testa di serie n. 1 per la prima volta nella storia della franchigia, con un record di 65-17.
In gara 5 del secondo turno di playoff dei Rockets contro gli Utah Jazz, Paul ha segnato un career-high di 41 punti con otto tiri da 3 punti per raggiungere la finale di conference per la prima volta nella sua carriera, aiutando i Rockets ad eliminare i Jazz in cinque partite con una vittoria 112-102. Ha anche avuto 10 assist e sette rimbalzi. In gara 5 delle finali della Western Conference, Paul ha ferito il suo tendine del ginocchio in ritardo nel gioco come i Rockets è andato su 3-2 nella serie contro i Warriors. Con Paul fuori per i giochi 6 e 7, i Rockets furono eliminati dai playoff con sconfitte back-to-back, negando a Paul il suo primo viaggio alle finali NBA.
L’8 luglio 2018, Paul firmò un’estensione contrattuale quadriennale e massima di 160 milioni di dollari con i Rockets. Paul ricevette una sospensione di due partite all’inizio della stagione 2018-19 per il suo coinvolgimento in una rissa in campo contro i Los Angeles Lakers il 20 ottobre. Inoltre, Paul è stato multato per un totale di 491.782 dollari per il suo ruolo nella mischia. L’11 dicembre, ha registrato una tripla-doppia con 11 punti, 11 rimbalzi e 10 assist in una vittoria 111-104 contro i Portland Trail Blazers. Il 20 dicembre, ha subito uno stiramento al bicipite femorale sinistro contro i Miami Heat. Successivamente ha saltato 17 partite, tornando in azione il 27 gennaio contro gli Orlando Magic. Il 23 febbraio, ha registrato 23 punti e un season-high di 17 assist nella vittoria 118-112 contro i Golden State Warriors. Il 10 marzo contro i Dallas Mavericks, Paul ha superato Isiah Thomas (9.061) per passare al settimo posto nella lista degli assist in carriera di tutti i tempi della NBA. Ha avuto una media di 15,6 punti, 4,6 rimbalzi e 8,2 assist la scorsa stagione mentre tirava il 41,9% dal campo e il 35,8% da tre punti nella stagione 2018-19.
Oklahoma City Thunder (2019-2020)
L’11 luglio 2019, Paul fu scambiato con gli Oklahoma City Thunder insieme a due scelte di primo giro e alcune scelte di scambio per Russell Westbrook.
Ha debuttato per i Thunder in una sconfitta 100-95 contro gli Utah Jazz il 23 ottobre 2019, mettendo su 22 punti e 8 rimbalzi in 30 minuti di gioco. Il 16 dicembre, Paul ha registrato una quasi tripla-doppia, pubblicando 30 punti, 10 rimbalzi e 8 assist in una vittoria 109-106 contro i Chicago Bulls. È anche caduto appena sotto una tripla-doppia il 29 dicembre, come ha registrato 25 punti, 11 rimbalzi e 8 assist, in una vittoria 98-97 sul campione NBA in carica Toronto Raptors. Il 30 gennaio 2020, Paul è stato selezionato per il suo decimo cenno All-Star, e primo dal 2016, venendo nominato riserva della Western Conference. L’11 febbraio, Paul segnò un season-high di 31 punti in una sconfitta 114-106 contro i San Antonio Spurs. Paul è stato in grado di guidare i giovani al quinto posto nella Western Conference, meglio di quanto la maggior parte delle persone avesse previsto. I Thunder affrontarono gli Houston Rockets nel primo turno dei playoff, con Paul che fece una media di 21,3 punti, 7,4 rimbalzi e 5,3 assist a gara.
Phoenix Suns (2020-presente)
Il 16 novembre 2020, i Thunder scambiarono Paul e Abdel Nader ai Phoenix Suns per Kelly Oubre Jr, Ricky Rubio, Ty Jerome, Jalen Lecque e una prima scelta protetta del 2022.