Il clitello è una sezione ghiandolare ispessita e non segmentata della parete del corpo vicino al capo nei lombrichi e nelle sanguisughe, che secerne un sacco viscido in cui sono conservate le uova. Si trova vicino all’estremità anteriore del corpo, tra il quattordicesimo e il diciassettesimo segmento. Il numero dei segmenti fino a dove inizia il clitello e il numero di segmenti che compongono il clitello sono importanti per identificare i lombrichi. Nei lombrichi microdrili, il clitello ha solo uno strato, con il risultato che la quantità di uova è inferiore a quella dei lombrichi megadrili, che hanno clitelli più grandi a più strati che hanno cellule speciali che secernono albinum nel sacco delle uova dei vermi.
Il clitello fa parte del sistema riproduttivo dei clitellati, un sottogruppo di anellidi che contiene oligocheti (lombrichi) e hirudinei (sanguisughe). Il clitello è un anello spesso, a forma di sella, che si trova nell’epidermide (pelle) del verme, di solito con un pigmento chiaro. Per formare un bozzolo per le sue uova, il clitello secerne un fluido viscoso. Questo organo è usato nella riproduzione sessuale di alcuni anellidi, come le sanguisughe.
Nei lombrichi, il clitello può essere visto solo quando il verme è sessualmente maturo. Può essere di colore bianco, rosso-arancione o rosso-marrone. I lombrichi sono pronti ad accoppiarsi quando il loro clitello è arancione. Nelle sanguisughe, il clitello appare durante la stagione dell’accoppiamento, dove viene utilizzato sia per la riproduzione sessuale che per la secrezione di un bozzolo per le uova. Il suo colore è di solito leggermente più chiaro di quello del corpo dell’anellide. Occasionalmente, i segmenti viventi del verme si liberano con il clitello.