Un pesce intero fa una presentazione fantastica, e il sapore della carne cotta sulla lisca è incredibilmente profondo e delizioso. Splendido, colorato e iridescentemente brillante, il pesce intero è sicuro di catturare l’occhio e mantenere la vostra attenzione. Ma l’esposizione non è solo visivamente intrigante: Come bonus, un pesce intero ha meno probabilità di seccarsi durante la cottura, conservando più dei suoi deliziosi succhi ed è naturalmente tenuto insieme da quella meravigliosa ed elegante struttura del corpo che ammirate.
Voglia di saperne di più? Continua a leggere per sapere tutto quello che devi sapere per tuffarti nella cucina del pesce intero.
Fondamenti del pesce intero
Varietà
La maggior parte delle varietà di pesce funziona in modo abbastanza intercambiabile. Alcune grandi varietà delicate, a carne bianca, che tipicamente sono disponibili in dimensioni tali da sfamare da due a quattro commensali, includono il dentice, il branzino, il pesce persico e il porcellino. Alcune varietà dal sapore più forte (spesso chiamate “pesce azzurro”) includono sgombro, pesce azzurro e trota. Le sardine e gli smelts sono pesci molto piccoli e hanno requisiti di cottura speciali.
Acquisto
Se stai cucinando pesce intero per la prima volta, considera una taglia più piccola (da 1 a 1 1/2 pound) per una facile manipolazione. Vorrai anche che il pesce venga squamato e che vengano rimosse le interiora e le branchie. Non è difficile da fare da soli, ma anche il vostro pescivendolo può fare un lavoro veloce ed esperto per voi.
Preparazione
A meno che non siate schizzinosi, lasciate la testa e la coda per i migliori risultati di cottura. Ma se il pesce non entra nella padella, tagliatene una o l’altra! Incidendo alcuni tagli sul lato del pesce con un coltello affilato, il calore e gli aromi entrano nella carne; tagliate profondamente ma non fino alla lisca per ottenere il massimo effetto.
Stagionature & Aromatiche
Per il condimento più semplice, strofinate il pesce dentro e fuori con olio d’oliva e cospargete di sale e pepe. Puoi anche mettere delle erbe aromatiche come erbe, finocchio, limone o cipolle verdi nella cavità del pesce per avere più sapore e aroma.
Cottura
Cuocere il pesce solo fino a quando la carne si sfalda con una forchetta. Cuocere troppo il pesce lo secca e ne compromette il sapore, quindi inizia a controllare il tuo pesce qualche minuto prima di pensare che sia pronto. La maggior parte del pesce si cuoce meglio se girato solo una volta; girando più spesso si rischia che il pesce cada a pezzi.
Presentazione
Cosa fare per quell’occhio rattrappito che fissa il pesce cotto su un piatto da portata? A volte infilo un’oliva verde o un pezzo rotondo di peperone nell’incavo per renderlo più appetitoso, ma in ogni caso non preoccupatevi se non dà fastidio a voi o ai vostri ospiti.
Grigliare
Un pesce intero alla griglia è niente meno che spettacolare, assumendo i sottili sapori del fumo e caramellando la pelle in un modo che è sia delizioso che aromatico. Assicuratevi che la griglia sia scrupolosamente pulita (strofinatela vigorosamente con una spazzola metallica per rimuovere qualsiasi detrito) per evitare che si attacchi. Puoi usare un cestello per la griglia per aiutare a girare i pesci più piccoli, se vuoi, ma anche due spatole dovrebbero funzionare bene.
Il pesce intero alla griglia con limone e aglio non potrebbe essere più facile o più delizioso ed è ideale per quasi tutti i pesci delicati da 1 libbra. Lo sgombro alla griglia con insalata di pomodori è ricco di sapori estivi ed è ottimo per pesci dal sapore pieno come lo sgombro e la trota. E infine, non perdetevi questa ricetta super saporita per le sardine speziate alla griglia con couscous; è così deliziosa che potrebbe convertire chiunque in un fan delle sardine.
Arrosto al forno
Il calore uniforme di un forno caldo è un modo ideale per cucinare il pesce intero. La tostatura rende croccante la pelle del pesce lasciando l’interno umido e saporito. E la maggior parte delle ricette non richiede di girare il pesce, quindi è una buona tecnica per pesci molto grandi o per chiunque sia titubante sulle proprie capacità di rotazione.
La ricetta del pesce intero alla cinese è una buona ricetta per iniziare e funzionerà favolosamente con qualsiasi pesce da 2 libbre. La trota ripiena di basmati e ribes al forno è una bella ricetta per mostrare quanto possa essere delizioso cucinare un pesce ripieno, così come la trota ripiena di pomodori secchi e quinoa al basilico. Infine, Flash-Steamed Spiced Red Snapper cuoce un pesce di 3 libbre nel forno quasi senza sforzo.
Cucinare sul fornello
I pesci piccoli possono essere facilmente rosolati in una padella pesante a fuoco medio. Questo è meglio per pesci piccoli come sardine, porcellini o trote; idealmente vorrete il pesce di 8 once o meno per assicurarvi che cuocia uniformemente. Usate una generosa quantità di olio nella vostra padella per assicurarvi che il pesce non si attacchi e per favorire un trasferimento uniforme del calore. Una vaporiera sul fornello è anche un ottimo modo per cucinare i pesci più piccoli: Foderate il fondo della vaporiera con verdure o una foglia di lattuga per facilitare la rimozione dal cestello, mettete il pesce in cima e mettetelo sopra l’acqua bollente.
Microonde
Non trascurate il microonde per il pesce intero; fa un lavoro fantastico al vapore ed è ideale per il pesce bianco dal sapore delicato. Metti il pesce pulito in una pirofila, coprilo parzialmente con un coperchio e passalo al microonde ad alta temperatura finché il pesce non si sfalda, circa 5 minuti per un pesce di 2 kg.