Sarebbe dovuto andare come nei film. Nora avrebbe detto al suo migliore amico che lo amava, lui avrebbe provato la stessa cosa e poi si sarebbero baciati, preferibilmente sotto la pioggia. Così, quando la trentenne manager artistica dichiarò il suo amore al suo migliore amico quando erano ancora adolescenti, si aspettava un lieto fine. “Ero così convinta che se sei migliore amico e uno dei due inizia a provare dei sentimenti, l’altra persona ti avrebbe corrisposto”. Purtroppo non è stato così.
“Ho detto: ‘Sono innamorata di te e dovremmo provarci'”, ricorda Nora, “e lui non riusciva a incrociare il mio sguardo. Ero come: ‘Oh Dio, oh Dio, ho fatto un errore enorme!'” Lui disse alcune parole gentili e la lasciò andare dolcemente. Umiliata, Nora si mise a piangere.
Se c’è una cosa su cui la cultura pop è d’accordo, è che l’amicizia platonica può trasformarsi in una grande storia d’amore – da qui la definizione del genere When Harry Met Sally, la folle corsa all’aeroporto di Ross in Friends e il matrimonio di Ron ed Hermione nei romanzi di Harry Potter.
“Vedi questo tropo ancora e ancora”, dice Nora. “Sono come fratello e sorella, poi succede qualcosa di magico e cominciano a vedere quella persona in modo diverso”. Ma, nella vita reale, le cose non sempre funzionano bene. Qual è il modo migliore per dire a un amico che sei innamorato di lui?
Siedi con i tuoi sentimenti per un po’, consiglia Simone Bose, terapista di relazioni presso Relate. “Se hai intenzione di fare questo passo, chiediti: sei serio su questo? Cerca i segnali che potrebbero essere romanticamente interessati a te. “È un’amicizia intensa? A volte sembra che i confini vengano superati?”. Gli indizi potrebbero essere se continuate a toccarvi, o evitate di parlare di partner sessuali intorno a loro.
Nora vorrebbe aver letto i segnali. “Non mi aveva dato alcuna indicazione che fosse interessato a me romanticamente, e gli amici avevano cercato di dirmelo molto gentilmente, ma io non lo stavo ascoltando.”
Keith, che ha 61 anni e viene da Bristol, ama un’amica intima da più di dieci anni, durante i quali l’ha anche messa nel suo testamento – ma ha deciso di non dirglielo. “La amo alla follia”, spiega, “ma non oso parlarne perché potrebbe scardinare quello che abbiamo attualmente”. Fa del suo meglio per essere filosofico: “Hey ho – non sempre otteniamo quello che vogliamo.”
Forse ha bisogno di un “Cupido”. È così che Janette Miller, 76 anni, descrive l’uomo che l’ha aiutata verso un matrimonio trentennale molto felice. “Miles aveva 34 anni e io 21; ci siamo conosciuti quando stavamo imparando a pattinare sul ghiaccio. Miles è diventato mio amico e compagno di ballo per otto anni. Ma, per lui, ero solo un paio di pattini sulle gambe. Un giorno, il nostro comune amico Noel mi disse che avrei dovuto sposare Miles. Io dissi che sarebbe stato perfetto, ma lui non mi aveva mai visto in quel modo. Per mia fortuna, Noel aveva detto la stessa cosa a Miles – e Miles iniziò a corteggiarmi.”
Se non sei sicuro che il tuo migliore amico possa provare qualcosa per te, Bose ha una semplice soluzione. “Flirtate! Cerca di capire se stanno reagendo in modo positivo o se sembrano davvero a disagio”. Attenzione: il flirt potrebbe passare sopra la loro testa. Quando Asher Alexander, 28 anni, pubblicitario di Barnet, ha chiesto alla sua migliore amica Rae di andare al cinema, pensava che fosse chiaro che le stava chiedendo un appuntamento. Ma le sue intenzioni sono state perse da lei. “Dopo il film, ho detto: ‘Guarda, dovremmo renderla una cosa ufficiale e uscire insieme come si deve'”. Rae era così scioccata che gli rise in faccia. Fortunatamente, si è ammorbidita col tempo; sei anni dopo, si stanno per sposare.
Quello che non dovresti fare è dire al tuo amico che lo ami quando sei ubriaco o fatto. “Puoi comportarti in un modo emotivamente più catastrofico”, avverte Bose. “Le cose possono sfuggire di mano abbastanza rapidamente. Quindi abbiate la fiducia di condividere i vostri sentimenti quando siete sobri”. Keira, 28 anni, ha imparato questo nel modo più duro dopo aver confessato i suoi sentimenti per il suo migliore amico dopo aver preso MDMA in una notte fuori. “Non era solo come: ‘Sono fatta e lo sto dicendo solo perché sono fatta’”, chiarisce la redattrice, da Londra. “Ci credevo veramente in quel momento. Lo stavo pensando da secoli e l’ho spifferato prima di averlo elaborato”. Lui ha risposto positivamente e hanno pianificato un appuntamento. Ma man mano che si avvicinava, Keira ha iniziato ad avere dei dubbi. “Pensavo: ‘Mi piace davvero? È un ragazzo fantastico, ma non riuscivo a immaginare che avremmo fatto sesso”. Così ha fatto qualcosa di cui si è profondamente pentita: l’ha messo da parte. “È probabilmente la cosa peggiore che abbia mai fatto a un amico”.
Alex, 27 anni, che lavora nel settore della moda, si è innamorato del suo migliore amico. Quando si sono incontrati nel 2015, “è stato amore a prima vista”. Hanno legato su tutto: la loro infanzia, i valori e i fotografi preferiti. “Mi sono connesso con lui in un modo che ho connesso con pochi esseri umani su questa terra”. Ma Alex non ha mai detto nulla. Perché? Perché il suo amico è etero. “Non c’era niente da guadagnare nel dirglielo, perché sapevo di non piacergli in quel senso.”
Alla fine, Alex ha dovuto fare un passo indietro dall’amicizia perché era diventato troppo doloroso. Sa di aver fatto la scelta giusta. “Credo che lui lo sappia e, nel profondo del mio cuore, credo che lui mi amasse in qualche modo. Diceva che ero come la sua anima gemella, o fratello – come un fratello d’anima. Non credevo nell’amore a prima vista o nelle anime gemelle finché non ho incontrato lui. Se esiste una versione platonica dell’anima gemella…” Si tira indietro. “La connessione era molto forte e molto reale.”
Fate attenzione a come passate da una relazione fisica a una sessuale. Per il copywriter 31enne Tom, che ha una relazione con il suo migliore amico da due anni, è stato facile. “Il sesso è stato totalmente mentale e appena è successo eravamo entrambi come: ‘Bene, se siamo migliori amici e il sesso è mentale … siamo inseparabili da allora”. Ma cosa succede se il sesso è imbarazzante, come se stessi baciando tuo fratello o tua sorella? “Vai con il flusso e ciò che i tuoi desideri sono, piuttosto che forzarlo”, dice la terapista sessuale Miranda Christophers. Se in qualsiasi momento non ti sembra giusto, prenditi del tempo. “Pensa al motivo per cui non ti sembra giusto. Concentrati su questa sensazione e chiediti: ‘Mi sento solo nervoso, o è in realtà che non voglio davvero fare questo?’ Nel qual caso, devi ricordare che sono i tuoi amici, prima di tutto, e dovresti essere onesto con loro e dire: ‘Non mi sento bene.'”
Quando le cose vanno bene, innamorarsi della tua migliore amica può essere magico. “Non ho niente da nascondere a lei”, dice Alexander. “Posso essere il mio io più completo, e aperto, e non devo mai soccombere a nessuna di quelle stronzate di mascolinità tossica in cui devo ‘essere l’uomo’.”
Il lato negativo? “Può essere claustrofobico”, dice Tom. “A volte abbiamo un battibecco e il nostro gruppo WhatsApp si attiva e la vedo rispondere, anche se ignora i miei messaggi”. Alexander non è mai stato in grado di mantenere un segreto con Rae, perché lei lo conosce così bene. “Lei è così brava a leggermi – dal mio tono di voce alla mia espressione facciale. È davvero difficile tenere le cose nascoste. Non credo di averle mai fatto un regalo a sorpresa senza che lei sapesse di cosa si trattava una settimana prima.”
E se la relazione non funziona? In una parola: comunicare. “Dite: ‘È difficile, ma risolviamo la cosa, perché vogliamo essere amici'”, consiglia Bose. “Questo può essere difficile, perché una volta che hai superato il limite è difficile tornare indietro. Ma non è impossibile”. Ellen, una manager delle risorse umane di 26 anni di Ashford, è la prova che si può tornare amichevolmente all’amicizia. Ha scoperto il suo amore per il suo migliore amico come fanno nei film – baciandolo sotto la pioggia. (Era meno cinematografico di quanto sembri: erano ubriachi, in attesa di un autobus notturno e in piedi accanto a dei cassonetti). Dopo tre anni di frequentazione, si sono lasciati nel 2016. “La passione se n’era andata ed eravamo tornati ad essere amici”. Poiché entrambi si sentivano allo stesso tempo allo stesso modo, la rottura è stata senza attrito. “La nostra amicizia è ancora altrettanto forte. Posso parlare con lui di qualsiasi cosa in qualsiasi momento.”
Alcuni nomi e dettagli identificativi sono stati cambiati. Servizio aggiuntivo di Rachel Obordo
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