Come fare una meridiana in modo semplice

Impara come fare una meridiana usando il nostro semplice modello, del nastro adesivo e una matita! Puoi realizzare facilmente una meridiana abbastanza buona per tenere traccia delle ore del giorno.

Imparare a fare una meridiana ti fornisce un dispositivo incredibilmente semplice ma efficace. Si va dai bastoni piantati nel terreno alle meraviglie lavorate con precisione che costano migliaia di dollari. Il design della meridiana fai da te mostrato qui può essere costruito in pochi minuti con materiali in giro per casa, ma è sorprendentemente accurato. Perfetta per gli astronomi principianti per iniziare, una meridiana è un’ottima introduzione all’apprendimento delle meraviglie del nostro universo – e sono piuttosto belle!

Il materiale per costruire una meridiana

Sei a soli 15 minuti da avere una meridiana fai da te funzionante! Ecco cosa ti serve per crearla:

• Forbici, nastro adesivo trasparente e una lunga matita appuntita
• Una stampa del nostro modello di meridiana. Scarica il modello per l’emisfero nord (ce n’è anche uno per l’emisfero sud), e stampalo.
• La tua latitudine approssimativa. (Le meridiane devono essere regolate in base a quanto si è a nord o a sud dell’equatore. Se non conosci la tua latitudine, trovala su una mappa – o trovala su Google maps, sulla nostra carta stellare interattiva o su Heavens Above.)

Come fare una meridiana

1. 1. Passo 1: Taglia e piega la stampa secondo le indicazioni stampate su di essa. (Potresti volere due copie in modo da poter lavorare con una mentre leggi le istruzioni sull’altra). L’unica parte difficile è spingere la punta della matita attraverso il centro del piccolo cerchio. Aiuta a far roteare la matita mentre spingi.
      
      

      In autunno e in inverno, il sole brilla da sotto la faccia di lettura, e l’ombra è visibile attraverso la carta.

      S&T: Tony Flanders

1. Passo 2: Quando hai finito, la matita dovrebbe essere perpendicolare alla faccia della meridiana (non alla base). Se la matita vuole rovesciarsi, prova a fissare il tutto su un altro pezzo di carta o (meglio) su un foglio di cartone. Montare la meridiana su un cartone la rende anche più facile da portare in giro. Le scatole dei cereali sono un’ottima fonte di cartone gratuito.

1. 1. Fase 3: Ora gira la meridiana in modo che la matita punti verso nord (o verso sud se vivi nell’emisfero meridionale). Puoi usare una bussola o una mappa per determinare la direzione corretta, o puoi semplicemente orientare la meridiana in modo che sia in accordo con la tua ora locale. (Non dimenticare di sottrarre un’ora dall’ora dell’orologio se hai l’ora legale.)

1. Ecco fatto! Ora puoi guardare l’ombra sulla meridiana cambiare mentre il sole si muove da est a ovest nel corso della giornata.

Come funzionano le meridiane equatoriali

Hai probabilmente visto molte meridiane orizzontali, che hanno una faccia di lettura parallela al terreno. È il design che si trova spesso nei negozi di giardinaggio. Sono facili da usare, ma difficili da progettare e costruire.

Questo disegno per imparare a fare una meridiana è chiamato meridiana equatoriale perché la faccia con i numeri è parallela all’equatore terrestre. Concettualmente, è il disegno più semplice.

Tuttavia, soffre di uno svantaggio pratico: A seconda della stagione, l’ombra della matita potrebbe cadere sulla parte superiore o inferiore della faccia di lettura. (È più facile da usare in pieno inverno e in piena estate, e più difficile vicino agli equinozi intorno al 20 marzo e al 23 settembre). Fortunatamente, poiché la faccia è fatta di carta traslucida, è facile vedere l’ombra anche quando è sul lato inferiore. (La lettura dell’ora solare sarebbe estremamente scomoda se la faccia fosse di metallo!)

Per vedere come funziona questa meridiana, immagina prima di tutto di vivere al Polo Nord o al Polo Sud. In questo caso, un bastone piantato verticalmente nel terreno formerebbe sia una meridiana orizzontale che una equatoriale – i due disegni sono identici in quei luoghi.

Durante la primavera e l’estate al polo, il Sole ruoterebbe ogni giorno di 360° intorno a te, rimanendo sempre alla stessa altezza sopra l’orizzonte. L’ombra del bastone si comporterebbe esattamente come la lancetta delle ore di un orologio di 24 ore, rimanendo della stessa lunghezza per tutto il giorno mentre ruota ad una velocità costante. Durante l’autunno e l’inverno, il sole non sorgerebbe mai, e la tua meridiana sarebbe inutile – ma tu avresti troppo freddo per preoccupartene!

La matita della meridiana che hai appena costruito è parallela a quel bastone al Polo, e la faccia di lettura è parallela al terreno. Quindi l’ombra della matita si comporta esattamente come l’ombra del bastone al Polo – tranne che l’ombra della tua meridiana è visibile anche in inverno. Questo perché, a differenza del nostro pianeta, la meridiana è cava, permettendo al Sole di brillare dal basso.

Costruire una meridiana migliore

Trovi che la tua meridiana non è precisa come vorresti? Questo potrebbe essere in parte dovuto a problemi di costruzione. La carta non è molto rigida, e non importa quanto attentamente tu faccia le pieghe, la meridiana non manterrà perfettamente la sua forma. Ma ci sono anche alcune ragioni più fondamentali per cui le meridiane e gli orologi dicono tempi diversi. Per maggiori informazioni, vedi il nostro articolo Time and the Amateur Astronomer.