Se James Harden ottiene il suo desiderio di essere scambiato potrebbe avere effetti di vasta portata in particolare per gli OKC Thunder
La frase “Houston – abbiamo un problema” è entrata in una rotazione moderna nella NBA. In uno scenario simile a quello che si è verificato per gli OKC Thunder la scorsa offseason, la superstar dei Rockets James Harden ha richiesto un trade verso una destinazione specifica.
Per essere chiari, i Thunder, che sono attivamente investiti nella costruzione del futuro, non parteciperanno alla caccia al Barba. OKC non sta cercando di aggiungere giocatori nel fiore degli anni investiti nella vittoria del campionato in questo momento.
Questo significa che il GM dei Rockets, Rafael Stone, non avrà Sam Presti nelle chiamate rapide come destinazione commerciale. Tuttavia, mentre i Thunder non saranno sulla lista di Harden, la sua uscita potrebbe avere un impatto sul club che lo ha draftato e ha facilitato il suo commercio a Houston.
Prima di tuffarci nel come e nel perché di questa dichiarazione, ecco un po’ di background su come questa situazione ha raggiunto il suo stato attuale.
Harden potrebbe influenzare gli OKC Thunder in più modi
Il campione in carica ha detto ai Rockets senza mezzi termini che voleva andarsene, preferibilmente a Brooklyn. Quando Houston non si è mossa rapidamente per accogliere la sua richiesta, ha scelto di portare a casa il suo punto agendo pubblicamente.
L’ex MVP ha vacillato tra rabbia, irritazione e petulanza. Senza dubbio queste emozioni sono state alimentate dall’uscita di un trio di suoi favoriti.
In primo luogo, il capo allenatore Mike D’Antoni ha scelto di non rifirmare un altro contratto unendosi ai Nets come assistente di Steve Nash.
L’uscita di Morey non è stata meno preoccupante per Harden. Durante il loro periodo a Houston, il GM ha specificamente adattato la squadra per complimentarsi con la sua stella. Morey era altrettanto affidabile quando si trattava di licenziare o estromettere personale per soddisfare le richieste di Harden (Kevin McHale, Dwight Howard, Chris Paul, e presumibilmente Clint Capella).
Per quanto riguarda Westbrook, è stato Harden a sollecitare Russ e a far lavorare Morey per ottenere l’accordo. Una breve stagione dopo, gli amici d’infanzia hanno entrambi chiesto di essere scambiati. Si scopre che l’amicizia va solo fino a un certo punto, come ha rivelato Tim MacMahon in un articolo di ESPN su Harden.
MacMahon nota che Harden ha chiesto ai Rockets di ottenere Westbrook e spodestare Paul, minacciando di chiedere un commercio se non lo avessero fatto. Eppure, Russ, proprio come Paul prima di lui, ha trovato la mancanza di professionalità di Harden inaccettabile:
La CULTURA CASUALE di Houston ha spaventato Westbrook. A Oklahoma City, nonostante abbia goduto dello stesso tipo di privilegi da superstar che Harden ha avuto a Houston, i Thunder hanno operato con la disciplina di un’unità militare sotto lo sguardo di Westbrook. I Rockets erano un netto contrasto, –
MacMahon copre nei minimi dettagli un rapporto più simile a quello tra un bambino viziato e un genitore troppo accomodante che tra giocatore e franchigia. Come il talento cardine dei Rockets, Harden ha essenzialmente tenuto Houston in ostaggio. Ma ancora una volta, in tutta onestà, i Rockets sono ugualmente (se non di più) in difetto per dare in ogni capriccio della loro superstar.
Per quanto la mancanza di moderazione o professionalità di Harden non può essere condonata, i Rockets hanno creato questo problema attraverso la loro incapacità di pronunciare una semplice parola – NO!
In territorio non familiare, la superstar ha scelto di spingere l’esterno della busta attraverso uno scatto d’ira pubblico per accelerare le sue richieste. E con questo, il sostituto di Morey Stone ha finalmente consegnato quel piccolo avverbio di due lettere che Harden non aveva mai sentito durante i suoi otto anni di permanenza a Houston.