Come installare un interruttore a 3Way

Family Handyman

Rendi la vita più facile con un interruttore a tre vie

Stancato di dover salire una rampa di scale o attraversare la stanza per accendere una luce? La soluzione è aggiungere un secondo interruttore in una posizione comoda.

Niente più viaggi extra dall’altra parte della stanza o su per le scale buie. Controllare una luce da due interruttori è un po’ più complicato di quanto non appaia a prima vista, specialmente se si tratta di pareti finite. L’ingrediente chiave è un tipo speciale di interruttore chiamato “a tre vie”. Ne avrete bisogno di due, uno per sostituire l’interruttore esistente e un altro per la nuova posizione dell’interruttore. Con questi, avrete la comodità di accendere e spegnere una luce da due punti.

In questo articolo, vi mostreremo come eseguire un nuovo cavo elettrico e collegare i due interruttori. Ti diremo anche come risolvere la complicazione più comune: sostituire una scatola elettrica sottodimensionata in modo che il tuo lavoro sia sicuro e conforme al codice elettrico.

Sebbene questo progetto non sia difficile, richiede competenze elettriche di base: far passare il cavo correttamente e fare collegamenti solidi. Se non avete esperienza di cablaggio o se vi trovate in difficoltà, non esitate a chiamare un elettricista autorizzato. Richiedi un permesso elettrico al tuo dipartimento locale di ispezioni prima di iniziare, in modo che un ispettore elettrico possa controllare il tuo lavoro.

Se l’intelaiatura del tuo muro è aperta (un seminterrato o un garage non finito, per esempio), puoi facilmente eseguire il nuovo cavo e completare questo lavoro in sole due ore. Tuttavia, se il cavo deve passare attraverso le pareti chiuse, ci vorranno diverse ore in più.

Oltre agli strumenti standard, potrebbe essere necessario un “nastro da pesca” per tirare il filo nelle pareti chiuse. Inoltre, se non avete un rilevatore di tensione, compratene uno in modo da poter controllare i fili sotto tensione ed evitare scosse pericolose. Puoi trovarli in un centro per la casa o in un negozio di ferramenta.

Come installare un interruttore: Pianificare il percorso del filo

Per iniziare, decidi dove vuoi il secondo interruttore. Farete passare il cavo dall’interruttore esistente a questa nuova posizione dell’interruttore, quindi cercate il percorso più accessibile tra i due (Figura A).

Se possibile, iniziate da una posizione dell’interruttore, fate passare il cavo dritto attraverso la cavità del perno nel muro fino alla soffitta, poi tornate giù attraverso il muro fino al secondo interruttore. Oppure fai scendere il cavo nel seminterrato o nell’intercapedine, poi torna su. Se nessuna delle due opzioni funziona per la tua situazione, potresti dover far passare il cavo orizzontalmente attraverso le pareti o attraverso il soffitto. Questo richiede uno sforzo extra perché devi tagliare, e in seguito riparare, le superfici finite. Evita le pareti esterne, dove incontrerai ostacoli come finestre, porte e isolamento.

Se non riesci a trovare un percorso senza ostacoli per il cavo, sposta la nuova posizione dell’interruttore. Una volta deciso il percorso, misurate la quantità di cavo di cui avete bisogno, poi aggiungete 10 piedi in modo da avere molto da lavorare. È meglio sprecare un paio di metri piuttosto che non averne abbastanza!

Avrete anche bisogno di uno spelafili, di un cavo 14-3 o 12-3 (che corrisponda al calibro del filo esistente), di due interruttori a tre vie e di due scatole di rimodellamento.

Come installare un interruttore: Preparare le posizioni dell’interruttore

Foto 1: Rimuovere l’interruttore esistente

Rimuovere la piastra di copertura dell’interruttore esistente (la corrente è spenta). Poi svita e rimuovi l’interruttore. Taglia la scatola elettrica e rimuovila.

Foto 2: Cavo del pesce alla nuova scatola dell’interruttore

Taglia un foro per la seconda scatola dell’interruttore. Fai i fori necessari nell’intelaiatura e pesca un nuovo cavo attraverso il muro fino alla vecchia posizione dell’interruttore.

Spegni l’interruttore esistente, svitalo dalla scatola elettrica ed estrai l’interruttore dalla scatola. Evita di toccare i terminali a vite finché non confermi che l’alimentazione è spenta con il tuo rilevatore di tensione. Se il rilevatore si accende, allora l’alimentazione è ancora attiva. Trova l’interruttore (o fusibile) che lo spegne.

Sgancia i fili all’interruttore (Foto 1). Nella maggior parte dei casi, la scatola elettrica esistente sarà troppo piccola per contenere i fili e i connettori aggiuntivi necessari per l’interruttore a tre vie (vedi “Dimensionamento della scatola”, sotto, per scoprirlo). Dovrete comunque sostituire la vecchia scatola con una “scatola di rimodellamento” in modo da poter tirare il nuovo cavo (Foto 3). Una scatola di rimodellamento ha dei morsetti che fissano il cavo alla scatola. Potete montarla solidamente nel muro a secco senza tagliare il muro.

Etichettate e sganciate tutte le connessioni dei fili che si trovano all’interno della scatola esistente (fili che non erano collegati all’interruttore). Poi svita la vite di messa a terra e i morsetti dei cavi (se ci sono) nella scatola. Infilare una lama di seghetto tra la vecchia scatola e il perno del muro e tagliare i chiodi. (Potrebbe essere necessario fare leva sulla scatola lontano dal perno per creare spazio per la lama). Segare con colpi brevi per evitare di danneggiare il muro a secco sull’altro lato del muro.

Probabilmente dovrete allargare leggermente l’apertura del muro per la nuova scatola. Usate semplicemente la nuova scatola come modello, tracciatela intorno al muro e allargatela con una sega da muro a secco. Non tagliate il buco troppo grande; volete un’apertura stretta.

In seguito, mettete a punto la posizione per il secondo interruttore. Usa un cercatore di borchie per trovare potenziali ostacoli, come le cornici. Se possibile, mantieni il secondo interruttore alla stessa altezza da terra del primo. Traccia il contorno della scatola sul muro, poi taglia l’apertura con una sega da muro a secco. Non montare le nuove scatole fino a quando non hai fatto passare il nuovo cavo.

Attenzione!

Spegni l’alimentazione al pannello dell’interruttore principale prima di sganciare l’interruttore esistente, poi controlla i fili con un rilevatore di tensione per verificare che l’alimentazione sia spenta.

Componenti chiave del cablaggio: Interruttori a 3 vie e cavo 14-3

Gli interruttori a tre vie sono sempre installati in coppia per controllare una luce da due posizioni. Gli interruttori hanno tre terminali a vite caldi – uno “comune” e due “viaggiatori” – e un terminale di messa a terra. La posizione delle viti varia a seconda del produttore, ma il terminale comune è sempre di un colore diverso rispetto agli altri due terminali caldi.

A differenza di altri interruttori, non vedrai segni “On” e “Off” sulla levetta, poiché entrambi gli interruttori possono controllare la luce. Troverete il cavo 14-3 in qualsiasi centro per la casa o negozio di ferramenta. Se l’interruttore è da 20 ampere piuttosto che da 15 o il filo esistente è da 12, usate un cavo da 12-3.

Fate passare il cavo 14-3 tra gli interruttori

Foto 3: tirare i cavi attraverso la scatola

Inserite i cavi in una scatola di rimodellamento dal lato posteriore in ogni posizione della scatola. Tira i cavi dalla parte anteriore mentre spingi le scatole nel muro.

Non entreremo nei dettagli dell’esecuzione del cavo, perché ogni situazione è diversa. Ma se le pareti sono aperte, il vostro lavoro è facile. Praticate un foro da 3/4 di pollice al centro di ogni montante tra le posizioni delle scatole e fate passare il cavo 14-3 da un’apertura all’altra. Se state salendo attraverso una soffitta o scendendo attraverso un seminterrato aperto, forate attraverso il centro delle piastre del muro (membri dell’inquadratura superiore e inferiore).

Se non potete andare su o giù, potreste dover far passare il cavo orizzontalmente attraverso le pareti finite. In tal caso, tagliate una fessura da 3-1/4 pollici per 5 pollici nel muro a secco ad ogni borchia, fate una tacca sulle borchie, pescate il cavo anche se il muro, lasciando almeno 18 pollici di cavo che sporge da ogni apertura, poi infilatelo nelle tacche delle borchie. Coprire la tacca e il cavo con speciali protezioni per i chiodi e rattoppare i fori del muro a secco.

Tagliare 12 pollici di guaina dalle estremità del nuovo cavo. Inserire il cavo nelle scatole elettriche dal retro (Foto 3). È più facile spingere il cavo dal retro che tirarlo dal davanti. La prima posizione dell’interruttore ha un cavo 14-2 esistente che va alla luce. Avvolgete il cavo con del nastro isolante dove finisce la guaina per aiutarlo a scivolare nella scatola.

Tirate i cavi dalla parte anteriore mentre fate scorrere la scatola nell’apertura del muro. Tirare il cavo con un angolo che minimizzi la pressione sul morsetto di plastica della scatola. Altrimenti, la guaina potrebbe impigliarsi o il morsetto potrebbe rompersi. La guaina del cavo dovrebbe estendersi di 1/4 in. nella scatola (i morsetti dovrebbero spingere contro la guaina e non il filo; vedi Foto 6) e assicurarsi che i fili si estendano almeno 3 in. oltre il bordo esterno della scatola quando le flange della scatola sono aderenti al muro. Stringete le viti in cima e in fondo alla scatola per bloccarla in posizione.

Figura B: Cablaggio dell’interruttore a 3 vie

La chiave per il cablaggio di due interruttori a tre vie è di eseguire i due fili che erano originariamente collegati al vecchio interruttore (Foto 1) ai terminali “comuni”. I “viaggiatori” possono andare a entrambi i terminali.

Cablare gli interruttori

Foto 4: Collegare i fili all’interruttore

Fissare la prima scatola elettrica al muro. Collegare un interruttore a tre vie, i fili di terra e tutti gli altri fili seguendo la figura B.

Foto 5: Nastro adesivo sul filo bianco caldo

Avvolgere il secondo filo bianco con nastro adesivo nero per mostrare che agisce come filo caldo. Ripiega i fili nella scatola e avvita l’interruttore in posizione.

Foto 6: Attaccare il secondo interruttore

Monta la seconda scatola elettrica al muro e collega un interruttore a tre vie, seguendo la figura B. Stacca le orecchie di gesso e installa l’interruttore.

Taglia 3/4 di isolamento dall’estremità di ogni filo, poi collega i fili seguendo la figura B e la foto 5. Il nastro isolante nero sul filo bianco indica che è un caldo piuttosto che un neutro. Per collegamenti sicuri, aggancia le estremità con una pinza ad ago prima di metterle sotto i morsetti a vite (Foto 4). Assicuratevi che le estremità del filo siano rivolte in senso orario intorno alla vite per una migliore forza di serraggio.

Togliete le orecchie di gesso dagli interruttori in modo che si adattino bene alla scatola di rimodellamento (Foto 6). Piegare delicatamente il filo in eccesso nelle scatole, poi avvitare gli interruttori in posizione. Fate attenzione a non applicare tanta pressione da allentare la scatola.

Installate le piastre di copertura, poi accendete la corrente. Idealmente, entrambe le levette dovrebbero essere in posizione su o giù quando la luce è spenta. Se necessario, rimuovi il secondo interruttore, ruotalo di 180 gradi nella scatola, poi riattaccalo in modo che le due posizioni delle levette siano coordinate.

Potresti trovare due cavi 14-2 nella scatola elettrica esistente invece di quello che mostriamo nella Foto 1. Potrebbero esserci anche altri cavi. Non preoccupatevi. Indipendentemente da ciò che trovate nella scatola esistente, il cablaggio per gli interruttori a tre vie non cambierà. Devi solo concentrarti sui due fili collegati all’interruttore esistente.

Mantieni gli altri collegamenti lo stesso, anche se dovrai scollegarli quando passerai a una scatola più grande. I due fili che sganci dal vecchio interruttore e i tre fili che aggiungerai dal nuovo cavo 14-3 sono gli unici fili con cui devi lavorare.

Dimensionamento della scatola

Il National Electrical Code richiede che le scatole elettriche abbiano un volume sufficiente per contenere tutti i fili, gli interruttori, i morsetti e gli altri componenti che intendi mettere al loro interno. Le regole di base sono:

• Aggiungi 1 per ogni filo caldo o neutro
• Aggiungi 1 per tutti i fili di terra combinati
• Aggiungi 1 per tutti i morsetti interni
• Aggiungi 2 per ogni interruttore o presa
• Moltiplicare per 2 cu. in. per la taglia 14 o 2,25 cu. in. per la taglia 12

Per esempio, la nostra prima posizione dell’interruttore (Foto 4) ha:

Fili caldi: 5
Fili di terra: 1
Morsetti: 0
Interruttore: 2
Totale: 8
8 x 2 cu. in. (dimensione 14 filo) = 16 cu. in.

Le scatole di rimodellamento hanno il volume o il numero di fili che può contenere stampato sul retro interno della scatola. Per determinare il volume di una scatola di metallo, misurare e moltiplicare l’altezza interna per la larghezza e la profondità.

Strumenti necessari per questo progetto

Avere gli strumenti necessari per questo progetto fai da te allineati prima di iniziare – risparmierai tempo e frustrazione.

• Cacciavite 4 in 1
• Morsetti
• Trapano a corda
• Set di punte da trapano
• Nastro elettrico
• Sega
• Pinze ad ago
• Pinze a becco d’anatra
• Sinaso pinze
• Tester di tensione senza contatto
• Coltellino
• Spelafili/tagliafili

Avrete anche bisogno di un nastro adesivo. E, se è necessario eseguire il cavo attraverso le pareti finite, avrete anche bisogno di strumenti per rattoppare e dipingere i fori nelle pareti.

Materiali necessari per questo progetto

Evitare viaggi di shopping dell’ultimo minuto avendo tutti i materiali pronti prima del tempo. Ecco una lista.

• Cavo 14-3 o 12-3
• Scatole da rimodellare (2)
• Interruttori a tre vie (2)