Lo sapevi che l’acqua e il vento sono responsabili di circa l’84% dei terreni degradati ed erosi?
L’erosione è un fenomeno naturale, ma poiché causa danni alla vegetazione, ai paesaggi, all’agricoltura e alla proprietà, è considerata un serio problema ambientale. Il terreno degradato che viene lasciato sulla scia di un’erosione a lungo termine può far sembrare le aree precedentemente vibranti più simili a una terra desolata.
La buona notizia è che l’erosione può essere rallentata o controllata interamente usando soluzioni naturali come le piante.
In questo articolo, esploreremo brevemente le basi del controllo dell’erosione, poi parleremo di alcune piante che possono aiutare nel processo. Immergiamoci!
Comprendere il controllo dell’erosione
L’erosione è un processo naturale in cui il suolo e i suoi nutrienti vengono spostati. Ci sono tre cause principali di erosione, che sono:
- Venti forti
- Flusso d’acqua pesante
- Attività umana
Venti forti e flussi d’acqua massicci, come piogge pesanti o frane, causano l’erosione del suolo rimuovendo la superficie del suolo. L’agricoltura intensiva, la deforestazione, la costruzione di strade, il cambiamento climatico e lo sviluppo urbano sono attività umane sostanziali che causano o contribuiscono all’erosione.
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Ci sono 75 milioni di acri di terra negli Stati Uniti, e 5 milioni di acri sono gravemente danneggiati dal vento, dall’acqua e dall’attività umana ogni anno.
Con un danno così diffuso, è naturale cercare una soluzione sostenibile per aiutare a prevenire l’erosione. Ecco perché le piante sono una soluzione così ingegnosa.
Piante per il controllo dell’erosione
Le piante spesso legano il suolo con i loro sistemi di radici, il che significa che sono in grado di servire come uno strato protettivo che può aiutare a prevenire l’erosione del suolo in diversi modi.
Per esempio, il posizionamento stabile delle piante nel terreno aiuta a rallentare il flusso dell’acqua poiché i fusti agiscono come barriere spesse. Le radici della pianta tengono anche il terreno in posizione, il che lo rende più difficile da lavare via accidentalmente. Il suolo è anche protetto dalla pioggia diretta, poiché le piante aiutano a rompere l’impatto delle gocce di pioggia prima che colpiscano il terreno. Questo aiuta a prevenire il dilavamento del terreno.
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Ci sono alcuni tipi di piante che sono particolarmente utili quando si tratta di controllo dell’erosione. La parte migliore è che anche se queste piante servono un grande scopo, sono anche esteticamente piacevoli e sono sicuri di aiutare a completare qualsiasi paesaggio.
Groundcovers
“Groundcovers” è un termine ombrello per piante che sono basse, diffuse e frondose. Si diffondono sul terreno molto rapidamente, e sono anche comunemente conosciute come piante “striscianti”.
Questi tipi di piante aiutano a prevenire l’erosione perché le loro radici diffuse tengono il terreno in posizione. Le radici forti rendono più difficile l’erosione del terreno, il che aiuta a garantire un ambiente vivace e sano.
Alcune specie popolari includono:
- Edera
- Pachysandra
- Salvia
- Erba medica
- Trifoglio
- Menta
- Lilyturf
- Honeysuckle giapponese
A seconda della specie, le piante che coprono il terreno potrebbero sbocciare con fiori vibranti, facendo un bel giardino. Sono anche prevalenti nel coprire i punti nudi nei prati – quindi è come prendere due piccioni con una fava!
I cespugli
I cespugli sono piante rigogliose e piene con diversi steli legnosi sopra il terreno. Chiamati anche cespugli, sono piante perenni di piccole e medie dimensioni che condividono caratteristiche comuni con gli alberi, ma le loro famiglie di steli e l’altezza ridotta li distinguono.
Popolari specie di arbusti includono:
- Buckwheat
- Lavanda
- Honeysuckle
- Magnolia
- Hydrangea
Gli arbusti sono generalmente piante resistenti che aiutano a scoraggiare il traffico pedonale, aiutando ulteriormente a prevenire l’erosione artificiale. Grazie alle loro forti radici e alla loro folta fioritura, gli arbusti sono una scelta eccellente per proteggere il terreno circostante da vento, sole e acquazzoni. Troverete spesso arbusti allineati contro le case e le fondamenta come estetica.
Erba
L’erba si trova quasi ovunque. È usata su prati, campi da golf, campi sportivi, giardini e anche per il controllo dell’erosione. Anche se potrebbe non sembrare ovvio, l’erba è una delle migliori scelte per il controllo dell’erosione perché le sue radici fibrose si diffondono in profondità e rapidamente, trattenendo molto bene il terreno.
Quando si sceglie l’erba per la prevenzione dell’erosione, è meglio optare per le specie “native” poiché sono mantenibili e richiedono solo una falciatura occasionale. È difficile discutere con l’erba a bassa manutenzione!
Alcune specie di erba comuni sono:
- Kentucky Bluegrass
- Festuca alta
- Bermuda ibrida
- Lino perenne
- Festuca rossa rampicante
- St. Augustine
- Purple Threeawn
Alcune erbe sono anche ideali per pendii suscettibili di erosione dell’acqua. Per esempio, la Viola Threeawn ha un denso sistema di radici che tiene il terreno in posizione. Per questo motivo, è probabile che tu l’abbia vista installata sul lato delle colline in pendenza sulle interstatali.
Alberi
Un albero è una pianta legnosa perenne con un singolo fusto o tronco che cresce fino a diversi metri di altezza. Essi portano rami laterali che di solito sono a diversi metri da terra.
Siccome gli alberi sono alti da terra, potrebbe essere difficile immaginare come potrebbero essere utili per il controllo dell’erosione del suolo. La risposta è nelle radici, che aiutano a stabilizzare il terreno e a tenere insieme gli strati. I loro rami aiutano anche a catturare la pioggia pesante, che potrebbe danneggiare le piante basse e il terreno sciolto.
Alcune specie sono in grado di mantenersi stabili su un pendio o su una zona ad alto traffico, il che aiuta l’erosione del suolo. Le specie di alberi ideali per il controllo dell’erosione verso il basso includono:
- Cascara
- Abete
- Pino
- Willow
- Acero dalle grandi foglie
- Cedro rosso occidentale
Conclusione
L’erosione è responsabile di danneggiare milioni di acri di terreno ogni anno. Venti forti, acqua pesante e l’impronta umana giocano tutti un ruolo importante nel degrado della terra – ma questo non significa che non possa essere fermato.
Piante come le coperture del terreno, arbusti, erba e alberi sono soluzioni naturali che aiutano a prevenire l’erosione. Grazie ai loro estesi sistemi di radici e agli strati protettivi, un terreno sano può rimanere al suo posto con meno deflusso.
Se avete un pendio ripido o state subendo danni al terreno a causa del vento e dell’acqua, Granite Seed ha un’ampia varietà di piante che aiutano a prevenire l’erosione.