Essere fuori è fondamentale in questi giorni, ma dato che le temperature estive possono diventare calde, probabilmente stai facendo un bel po’ di sudore. Con questo arrivano quegli scomodi cambi d’abito di mezzogiorno, il deodorante extra e il potenziale di attrarre fastidiosi parassiti – sì, incluse le api del sudore.
Sebbene tu possa aver incontrato questi piccoli insetti amanti del sudore ad un certo punto, è comprensibile che tu non sappia molto su di loro. La parola “ape” è immediatamente associata a una potente puntura, ma tieni presente questo, secondo l’entomologo Roberto M. Pereira, Ph.D., uno scienziato ricercatore dell’Università della Florida: “Anche se possono essere fastidiose, le api del sudore non fanno alcun male alle persone.”
Ecco cosa devi sapere sulle api del sudore, perché amano il tuo bagliore post-allenamento e cosa puoi fare per tenerle lontane da te.
Cosa sono le api del sudore, esattamente?
Ci sono in realtà un sacco di tipi diversi di api del sudore là fuori. “Le api del sudore fanno parte della famiglia delle api alictidi e ci sono oltre 500 specie diverse negli Stati Uniti”, dice l’entomologo Rufus Isaacs, professore alla Michigan State University. “
Le api sudaticce sono minuscole per quanto riguarda le api – di solito misurano ½ pollice o meno di lunghezza – e sono disponibili in una gamma di colori, tra cui sfumature di verde, bronzo e nero, dice l’entomologa Nancy Troyano, Ph.D, direttore delle operazioni di istruzione e formazione per Ehrlich Pest Control.
Proprio come le api “normali”, le api sudatrici sono attratte dai fiori e li impollinano. “Sono utili impollinatori nei nostri giardini, frutteti e aree native”, dice Meghan Milbrath, professore assistente di entomologia e coordinatore del programma Michigan Pollinator Initiative.
Dove vivono le api?
Negli Stati Uniti, possono essere trovate ovunque, anche se molte specie sono nella parte orientale del paese. “Possono vivere in colonie o da sole, a seconda della specie”, dice Troyano.
Le api sudaticce amano annidarsi nel terreno e nel legno vecchio, dice Isaacs. Di conseguenza, è più probabile che vi imbattiate in api sudatrici nei boschi o in un parco erboso piuttosto che camminare per una strada cittadina.
Le api sudatrici mangiano davvero il vostro sudore?
È disgustoso, ma vero: le api sudatrici mangiano il sudore. “Le api sudatrici si nutrono principalmente di polline e nettare di fiori. Tuttavia, hanno bisogno di integrare la loro dieta con sale e umidità, ed è per questo che sono attratte dal sudore umano”, dice Troyano.
Le api sudatrici pungono?
Possono farlo, anche se di solito non è una sensazione intensa. “Le api del sudore pungono solo se provocate, e sono solo alla ricerca di un po’ di sale nel sudore della tua pelle quando atterrano su di te”, dice Isaacs. “Il loro pungiglione è anche abbastanza mite, ma non ha nulla a che vedere con la puntura di una vespa o di un’ape del miele”. Per quello che vale, Isaacs dice che ha lavorato per 20 anni per sviluppare un giardino per attirare gli impollinatori ed è stato punto da un’ape sudatoria “esattamente zero volte.”
Come sbarazzarsi delle api sudatorie se ti danno fastidio
Come sbarazzarsi di loro può essere difficile e, come sottolinea Milbrath, possono essere utili per mantenere le tue piante in buona salute. Detto questo, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio che si aggirino per casa tua:
- Sbarazzati del legno marcio. Troyano raccomanda di rimuovere vecchi rami e tronchi da tutta la casa per dare alle api sudate un posto in meno per nidificare.
- Riempire tane o buchi nel terreno. Prestare particolare attenzione a quelli in zone soleggiate, dal momento che le api sudatorie tendono a creare un negozio lì.
- Indossare repellente per insetti. I repellenti per insetti OTC aiuteranno “a scoraggiare le api del sudore dall’atterrare su di voi e dal pungervi”, dice l’entomologo certificato dalla commissione, Glen Ramsey, senior technical services manager di Orkin.
- Limitare la quantità di pelle che esponete. Questo può essere difficile in una giornata calda, ma “limitare la pelle esposta, soprattutto dove la sudorazione è comune, aiuterà a limitare la capacità dell’ape di atterrare e nutrirsi”, dice Ramsey.
Fare del proprio meglio per essere al chiuso quando si è molto sudati, come andare direttamente dentro per sciacquarsi dopo un duro allenamento, può anche aiutare a ridurre il rischio che ti sciamano. Se un’ape sudaticcia si posa su di te, Troyano dice che è “importante mantenere la calma”. Poi, basta spazzolare delicatamente l’ape. “Le api del sudore non sono generalmente aggressive, ma le femmine possono pungere se si sentono minacciate, soprattutto se vengono schiacciate”, dice. (Se finisci con una puntura, ecco come trattarla correttamente.)
Se hai un’infestazione di api del sudore intorno alla tua casa o ti sembra di non poter uscire senza essere avvicinato da loro, è il momento di chiamare un esperto di pest management. Possono aiutarvi a localizzare il nido e a portarle fuori, così potrete sudare all’aperto in pace.
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