Creato dal team di scrittori e redattori legali di FindLaw|L’ultimo aggiornamento è del 28 gennaio, 2019
Se stai affrontando delle accuse penali e non puoi permetterti un avvocato difensore privato, potresti qualificarti per un avvocato nominato dal tribunale. Dopo tutto, uno dei fondamenti del nostro sistema giuridico è che ogni imputato criminale ha il diritto alla rappresentanza legale. Questo si riflette nell’avvertimento Miranda che la polizia deve leggere ad alta voce quando arresta qualcuno:
Hai il diritto di rimanere in silenzio. Qualsiasi cosa tu dica può essere e sarà usata contro di te in tribunale. Hai il diritto ad un avvocato. Se non puoi permetterti un avvocato, te ne verrà assegnato uno.
Richiesta di un avvocato d’ufficio
Alcuni avvocati privati di difesa penale chiedono centinaia di dollari all’ora, mentre altri sono più accessibili. Se non siete in grado di pagare il vostro avvocato, potreste avere diritto a un avvocato che lavorerà a spese del governo.
L’opportunità di richiederne formalmente uno arriva di solito la prima volta che apparite di fronte a un giudice dopo il vostro arresto, noto come arraignment. Quando il giudice chiama il vostro caso, la prima domanda sarà se siete rappresentati da un avvocato e, in caso contrario, se ne vorreste uno assegnato al vostro caso. Se risponde che ne vorrebbe uno, il giudice potrebbe farle alcune domande finanziarie o richiederle di compilare un questionario su reddito e patrimonio, per verificare che lei non abbia davvero i fondi per assumere un proprio avvocato. È importante fornire risposte oneste perché le informazioni false possono portare a un’accusa di falsa testimonianza.
Regole locali e indigenza parziale
Ogni stato, e a volte ogni contea, ha le sue regole per determinare come qualificarsi per un avvocato nominato dal tribunale. Le regole spesso prendono in considerazione la gravità del presunto crimine. Così, anche se guadagnate uno stipendio decente e potreste assumere un avvocato privato per un breve caso di reato, un giudice può determinare che siete idonei per un avvocato d’ufficio se le accuse contro di voi sono serie e probabilmente richiederanno un numero significativo di ore fatturabili dal vostro avvocato.
Se il vostro reddito non è abbastanza alto da sostenere la spesa di un avvocato privato e non abbastanza basso da qualificarsi per un avvocato gratuito pagato dal governo, il giudice può fare una determinazione di “parziale indigenza”. Questo significa che siete idonei per un avvocato d’ufficio, ma dovete rimborsare il governo per una parte dei vostri costi di rappresentanza.
Gli avvocati d’ufficio sono bravi?
Gli avvocati d’ufficio sono spesso altamente qualificati e profondamente impegnati con i loro clienti. Infatti, molti difensori pubblici hanno più esperienza in tribunale di avvocati privati che hanno il doppio della loro età, oltre a rapporti di lavoro di lunga data con procuratori e giudici.
Sul lato negativo, i difensori pubblici tendono ad avere enormi carichi di lavoro, il che li lascia sovraccarichi e senza tempo extra da dedicare ad ogni particolare cliente. Un’altra categoria di avvocati nominati dal tribunale consiste in avvocati privati che accettano incarichi individuali dal tribunale. Essi sono a volte pagati a forfait, quindi può danneggiare la loro linea di fondo se si soffermano troppo a lungo su un compito. Al contrario, gli avvocati della difesa penale assunti privatamente hanno generalmente il lusso di dedicare tutto il tempo necessario alla situazione di un cliente. Possono concentrarsi di più sull’identificazione dei difetti nel caso dell’accusa e sullo sviluppo delle difese.
Ottieni un aiuto legale per la tua questione penale
Assumere il proprio avvocato aiuta a garantire che si ottiene la migliore difesa possibile. Se non puoi permettertene uno, assicurati di richiedere un avvocato d’ufficio. Se stai affrontando delle accuse penali, contatta un avvocato di difesa penale vicino a te per ottenere una valutazione esperta e informata del tuo caso.