Se giochi o viaggi in aree innevate, tu e i tuoi compagni dovete portare tre pezzi vitali di equipaggiamento: un ricetrasmettitore da valanga (aka un ARVA), una sonda e una pala. Nelle mani di utenti ben addestrati (la formazione è il quarto elemento essenziale), questa attrezzatura può fare la differenza tra la vita e la morte in caso di valanga. La sopravvivenza dipende letteralmente dalla rapidità con cui i soccorritori riescono a localizzare e scavare una vittima di valanga sepolta.
La tua abilità nell’uso del ricetrasmettitore è molto più importante del modello che scegli di acquistare.
Cosa sono i ricetrasmettitori da valanga?
I ricetrasmettitori da valanga sono indossati vicino al corpo ed emettono continuamente un segnale radio che può essere captato da altri ricetrasmettitori nella zona. I compagni dotati di ricetrasmettitori possono passare alla modalità “ricerca” per localizzare il segnale di una persona sepolta, e con una sonda aiutarli a individuare esattamente dove scavare.
Tutti i ricetrasmettitori oggi operano sullo stesso standard internazionale di 457 kHz, quindi non è necessario avere la stessa marca e/o modello degli altri nel tuo gruppo. Inoltre non c’è bisogno di pagare un prezzo più alto, a meno che tu non voglia un apparecchio con caratteristiche più avanzate.
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Per una panoramica su tutti gli elementi essenziali per la sicurezza in valanga, compresi gli attrezzi e gli strumenti aggiuntivi che vale la pena considerare, leggi la lista di controllo degli attrezzi per la sicurezza in valanga. Per suggerimenti specifici sulle pale da neve, leggi Come scegliere una pala da neve.
La differenza tra un ricetrasmettitore e un PLB
Un ricetrasmettitore da valanga non è la stessa cosa di un localizzatore personale (PLB), che può essere usato solo per inviare un segnale di SOS alle squadre di ricerca e soccorso; queste squadre sono probabilmente troppo lontane per aiutarti in un salvataggio in valanga. Molti esperti di valanghe preferiscono il termine “ricetrasmittente” a “radiofaro” per non confondere i due. Un PLB o un messaggero satellitare sarà comunque importante se hai bisogno di supporto medico, aiuto per l’evacuazione o altro aiuto dopo aver estratto una vittima.
Caratteristiche del ricetrasmettitore
Un prezzo più alto si riferisce al numero e alla sofisticatezza delle caratteristiche di un apparecchio. Potrebbe anche riflettere un design leggero e compatto. Quando si sceglie un ricetrasmettitore da valanga, considerare queste caratteristiche:
Numero di antenne: La maggior parte dei ricetrasmettitori di oggi (comprese le unità vendute alla REI) hanno un design a tre antenne che permette ai cercatori di individuare più efficacemente la posizione della vittima, indipendentemente dall’orientamento del ricetrasmettitore della persona sepolta. Questa è una caratteristica indispensabile.
Schermo di visualizzazione: Un display comunica la direzione e la distanza di una vittima sepolta. Le interfacce utente variano a seconda della marca e del modello, ma la maggior parte sono abbastanza intuitive da usare.
Range: Considerate le distanze di portata dichiarate come uno scenario ottimale. Una portata maggiore può permettere di captare un segnale da una distanza maggiore. In realtà, la portata è spesso più corta perché l’orientamento di un’unità di trasmissione verso un’unità di ricerca è raramente ideale. La tecnica di ricerca richiede la ricerca in fasce di 20 metri, quindi hai bisogno di questo come minimo.
Sotterranei multipli: Preziosa in una diapositiva che ha diverse vittime, questa caratteristica permette di segnalare la posizione di ogni persona sepolta in modo da poter passare alla ricerca di altri membri del gruppo – poi si può tornare indietro e fare una ricerca fine, vittima per vittima.
Segnale audio: La maggior parte dei modelli emette anche un segnale acustico che aiuta i cercatori a sapere quando si stanno avvicinando a una vittima.
Ritorno automatico all’invio: Questa funzione commuta automaticamente un ricetrasmettitore in modalità di invio se viene accidentalmente lasciato in modalità di ricerca ed è stato fermo per un tempo specificato. Il modo in cui questa funzione funziona varia tra i modelli, e diversi scenari la rendono più o meno utile.
Pro
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Automaticamente commuta il dispositivo in invio se viene sepolto da una valanga secondaria durante la ricerca
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Automaticamente commuta il dispositivo per inviare se si dimentica di mettere l’unità in modalità di invio inizialmente
Consigli
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Una valanga successiva può facilmente strappare un ricetrasmettitore dalla mano del ricercatore, che può deviare i cercatori successivi verso la posizione del ricetrasmettitore di quella persona, ora separato
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Un ricetrasmettitore auto-rivolto nelle mani di un cercatore può confondere gli altri cercatori che raccolgono il suo segnale invece di quello di una vittima sepolta
Trasmettitore di riserva: Questo prodotto separato non è un ricetrasmettitore da valanga perché non ha una funzione di ricerca. Il suo scopo è quello di trasmettere nel caso in cui una valanga successiva vi separi dal vostro ricetrasmettitore regolare mentre state cercando qualcun altro che è sepolto.
Batterie per ricetrasmettitori
La maggior parte dei ricetrasmettitori richiedono batterie alcaline sostituibili. Anche se le batterie alcaline si scaricano più rapidamente alle basse temperature rispetto alle batterie al litio, esse offrono un vantaggio fondamentale: Il loro consumo di energia è graduale, al contrario delle batterie al litio che mantengono un alto livello di carica fino a quando non scende precipitosamente. Le batterie alcaline permettono di fornire una lettura affidabile del livello della batteria su un ricetrasmettitore, che è fondamentale perché non si vuole che le batterie muoiano improvvisamente durante una ricerca.
Alcuni ricetrasmettitori hanno una tecnologia che permette loro di fornire una visualizzazione uniformemente affidabile del livello della batteria con batterie al litio. In questo caso, il manuale specificherà le batterie al litio.
Utilizza sempre il tipo di batterie raccomandate nel tuo manuale d’uso
Segui tutte le raccomandazioni del tuo manuale. Inoltre, poiché le temperature fredde possono compromettere le prestazioni delle batterie, riponi le batterie di ricambio da qualche parte vicino al tuo corpo (per il calore). Per la conservazione prolungata fuori stagione, rimuovere le batterie.
Suggerimenti sull’uso del ricetrasmettitore da valanga
Porta il tuo ricetrasmettitore come raccomandato dal manuale
Portare correttamente il tuo apparecchio ti evita di separarlo durante una valanga. La maggior parte dei produttori fornisce un’imbracatura o un sistema di trasporto e raccomanda di portare il ricetrasmettitore vicino al corpo. Dovrebbe anche essere indossato sotto il tuo strato esterno di vestiti, vicino al tuo busto, e non riposto in uno zaino. Alcune persone scelgono di portare il loro ricetrasmettitore in una tasca, ma questo è accettabile solo in una tasca con cerniera sicura, idealmente attaccata tramite il cordino del ricetrasmettitore ad un anello interno cucito. Controlla il tuo manuale per conoscere il modo raccomandato di portare il tuo ricetrasmettitore.
Impara e fai pratica su come usare il tuo ricetrasmettitore
Il tasso di sopravvivenza diminuisce significativamente dopo che qualcuno è rimasto sepolto per soli 10 minuti, quindi è fondamentale che tu diventi un esperto del tuo. Leggi il manuale del tuo ricetrasmettitore, segui un corso di soccorso in valanga e esercitati regolarmente nell’uso del tuo ricetrasmettitore, della sonda e della pala.
Per maggiori informazioni, leggi Panoramica sul soccorso in valanga nella nostra Avalanche Awareness Series.
Tenere sempre il ricetrasmettitore in modalità “invio” (fino a quando è necessaria una ricerca)
È fondamentale mantenere il ricetrasmettitore in modalità “invio” (ovvero in modalità “trasmissione”) in ogni momento perché non sarà possibile cambiare modalità dopo che una valanga ti ha sepolto e immobilizzato. Chi indossa un ricetrasmettitore per la ricerca passerà immediatamente alla modalità “ricerca” per ricevere il segnale che il tuo ricetrasmettitore sta inviando.
Attenzione alle interferenze elettroniche
Evitare di portare altri dispositivi elettronici come telefoni cellulari o radio vicino al tuo ricetrasmettitore. Tali dispositivi possono interferire con i segnali di ricerca e trasmissione.
Esegui sempre un controllo del ricetrasmettitore sul sentiero
Questo passo obbligatorio assicura che sia la modalità di trasmissione che quella di ricerca di ogni membro del gruppo funzionino correttamente e che tutti siano in modalità “invio” prima di partire.
Questi sono i passi per il controllo del ricetrasmettitore:
Passo 1: Controllare il livello della batteria
- Chiunque abbia un ricetrasmettitore che indica meno del 75% dovrebbe passare a un nuovo set di batterie
Passo 2: Assicurarsi che la funzione di “ricerca” funzioni
- Stare in cerchio con la ricetrasmittente del leader girata in modalità invio/trasmissione
- Gli altri nel gruppo passano alla modalità ricerca
- Pollice in su se tutti ricevono il segnale di invio del leader
Step 3: Assicurati che la funzione “invio” funzioni
- Ora, il leader si allontana (circa 20 metri lungo il sentiero) e passa alla modalità ricerca
- Tutti nel gruppo passano alla modalità invio/trasmissione e passano davanti al leader, ognuno distanziato di circa 6 metri
- Il leader verifica la ricezione del segnale di ogni persona
Fase 4: Verificare che anche il leader sia in modalità “invio”
- Il leader passa alla modalità invio e fa verificare visivamente a qualcun altro questo fatto
- Tutti nel gruppo dovrebbero ora essere in modalità “invio” e tutti pronti a muoversi
Ricettori RECCO vs. Ricetrasmittenti per valanghe
I riflettori RECCO® non sono ricetrasmittenti. Le persone che indossano questi riflettori passivi (tipicamente cuciti nei vestiti da sci o negli zaini da sci) possono essere localizzate dalle pattuglie di sci e dai gruppi di ricerca e salvataggio che portano un grande e tecnicamente sofisticato rilevatore RECCO. Un rilevatore RECCO invia un segnale che rimbalza sul riflettore di chi lo indossa – nessuna trasmissione è richiesta dalla persona sepolta.
Il rilevamento e il salvataggio RECCO è davvero pratico solo in un’area limitata come una stazione sciistica (centinaia di stazioni sono dotate di rilevatori RECCO), perché i tempi di salvataggio sono troppo stretti per inviare una richiesta di soccorso e avere squadre di ricerca e salvataggio lontane che rispondano in tempo.