Abbiamo ricevuto molte domande ultimamente sugli aspetti pratici della prenotazione di jet privati nell’attuale contesto dei viaggi. Questa non è la nostra area di competenza, ma fortunatamente abbiamo amici e lettori intelligenti che ne sanno molto, e si sono offerti di condividere alcune intuizioni su come ottenere il miglior affare quando si vola in privato.
Ciao famiglia OMAAT,
Tiffany mi ha gentilmente (attraverso la persuasione e i biscotti) chiesto di scrivere un guest post tutto sul volo in jet privato. Ora, prima che mi brutalizziate nella sezione dei commenti, vi assicuro che il mio obiettivo è quello di darvi tutti i suggerimenti e i trucchi di cui avete bisogno per “hackerare” il volo privato.
E con l’attuale situazione COVID-19, so che più persone che mai stanno cercando nuovi modi per viaggiare in sicurezza.
Per anni, la comunità dei punti miglia & ha ambito la sua capacità di segnare le migliori offerte in giro. Titoli come “Come ho volato in un posto di prima classe da 15.000 dollari per 42 dollari + alcuni bottoni che ho trovato in un cassetto” fanno regolarmente notizia.
Quello che è un po’ meno noto è che è possibile segnare alcuni voli seriamente economici con un jet privato se si ha flessibilità e si sa dove guardare. Tipicamente riservato all’1% dell’1%, volare in privato è generalmente visto come l’apice del successo (o dell’eccesso).
Ma negli ultimi due anni, usando una varietà di programmi, ho volato in decine di jet privati, dai piccoli Citation Mustang ai famigerati Gulfstream. Il massimo che ho pagato è stato 2.000 dollari per un posto su un Gulfstream IV da Londra a New York.
E mentre alcune delle migliori offerte non sono più in circolazione (RIP JetSmarter Memberships), ci sono ancora modi per volare privati a prezzi relativamente bassi.
Pro e contro del volo privato
Prima saltiamo ai vantaggi e agli svantaggi dell’esperienza del jet privato (sì, ci sono gli svantaggi).
Convenienza
Questa è la ragione principale per cui la gente, che può permettersi di noleggiare un jet, vola privato. Volare tra due o più destinazioni secondo il proprio orario.
- No TSA
- No “Arrivare all’aeroporto due ore prima”
- No “Gruppi di imbarco”
- No “Connessioni”
Avete l’immagine.
Quando si vola privati l’aereo avrà un tempo di “ruote alzate”. Se state noleggiando l’aereo, l’equipaggio, entro certi limiti, vi aspetterà. Puoi essere fuori dalla macchina e in volo in pochi minuti. Se state prenotando un posto o una gamba vuota su un aereo privato, generalmente vorrete arrivare al terminale privato un enorme 15 minuti prima della partenza.
Al vostro arrivo a destinazione, molte compagnie di noleggio auto lavoreranno con il terminale per consegnare la vostra auto direttamente all’aereo. O nel caso di un viaggio a Las Vegas, l’hotel è stato felice di venirci a prendere lato aereo.
Lounge
Non aspettatevi meravigliosi servizi nei FBO (Fixed Based Operator) privati. Questi terminal privati sono generalmente progettati per soddisfare le esigenze dei piloti e degli equipaggi.
La maggior parte dei passeggeri privati non arriva prima della partenza e normalmente utilizzerà l’FBO solo se c’è un ritardo o un problema.
E mentre alcuni sono più belli di altri, nessuno di loro regge il confronto con il Terminal di Prima Classe Lufthansa in termini di servizi.
Il fattore “WOW”
Volare in privato, comunque lo si divida, ha un certo fattore “wow”.
Per un AVGeek come me, una delle parti più belle dell’esperienza è poter stare con i piloti nella cabina di pilotaggio.
Nei jet più piccoli, la cabina di pilotaggio è visibile a tutta la cabina, quindi si hanno delle viste incredibili al decollo e all’atterraggio.
Comfort
Realisticamente i posti a sedere nel 95% dei jet privati sono meno comodi di una business class decente.
E su piccoli jet privati anche la classe turistica di una grande compagnia aerea è un’esperienza di volo più confortevole.
Quindi, mentre gli aerei privati più grandi come i Gulfstreams offrono sedili che “si trasformano in letti”, non sarete in grado di approfittarne nemmeno con un aereo a pieno carico.
A parte questo, se il jet non è pieno e siete in grado di sparpagliarvi, allora non è sicuramente un brutto modo di volare, non importa il tipo di aereo.
Cibo/Bevande & Servizio
I jet privati, sia via Charter che Empty Leg, saranno dotati di “catering base”. Questo è generalmente equivalente alla tipica selezione di snack di prima classe di una compagnia aerea nazionale insieme a birra/vino/liquore di base.
Qualsiasi cosa in più costa $$. Dato che le compagnie charter sono abituate a trattare con i super-ricchi, sono disposte a fare qualsiasi cosa, ad un costo.
Nobu all’aereo? Nessun problema.
2004 Dom Perignon? Fatto.
O, se sei un taccagno come me, sei anche il benvenuto a portare il tuo cibo sull’aereo.
Per quanto riguarda il servizio, solo i grandi jet privati, come i Gulfstream o i Legacy 600, sono dotati di un assistente di bordo. Per i jet di piccole e medie dimensioni, la cambusa sarà normalmente un affare self-service a meno che un pilota non decida di tornare indietro e servire la cabina.
Come volare in privato
Ci sono quattro modi chiave per volare in privato che vanno dal ridicolmente costoso fino a meno di un tradizionale biglietto di prima classe. Per il bene della semplicità, non includerò “l’acquisto di un jet” o “la proprietà frazionata”, anche se queste sono certamente opzioni.
Charter ($$$)
Si determina la rotta, il tipo di aereo, i tempi, tutto. L’aereo è tuo. E come ci si può aspettare, questo è il più costoso. Aspettatevi un minimo di $6k all’ora per un piccolo jet privato, fino a $14k all’ora per un Global Express 6000.
Ci sono dozzine di compagnie charter là fuori. Questo include attori chiave come NetJets e VistaJet. Molte di queste entità vendono jet-card in cui è possibile pre-acquistare ore da utilizzare su un certo tipo di jet.
Se si volesse volare da Los Angeles al Lago Tahoe (una rotta senza servizio commerciale) in due settimane, si potrebbe noleggiare un Citation Excel di medie dimensioni da otto posti per l’enorme cifra di 10.763 dollari per il volo di sola andata.
Ora diciamo che volete volare da Los Angeles a Edimburgo nella stessa data. Potreste noleggiare un Global 6000 da 15 posti per un prezzo strabiliante di 145.491 dollari.
Gambe vuote ($$)
Una statistica sorprendente per molti è che il 40% di tutti i voli con jet privati non ha passeggeri. Questo perché l’aereo sta volando dalla sua base o si sta riposizionando per un nuovo charter. Potete leggere tutto sul viaggio di Ben su una tratta vuota qui.
Per esempio, qualcuno potrebbe pagare 10.000 dollari per noleggiare un jet privato da Los Angeles a Lake Tahoe. Ma la prossima prenotazione charter che quell’aereo aveva era da San Francisco a Seattle. Tradizionalmente l’aereo volerebbe vuoto dal lago Tahoe a San Francisco.
Sorprendentemente le compagnie charter preferirebbero guadagnare su quel volo, quindi venderanno il volo ad una tariffa scontata per la “tratta vuota”. Questo generalmente varia tra il 25% e il 75% del normale prezzo charter in base alla rotta.
Se volete volare da Barcellona a Nizza, potreste ottenere una tariffa “empty leg” su un grande jet Global 6000 per “solo $5k”.”
Pay-By-The-Seat ($-$)
Un fenomeno relativamente nuovo, in cui i clienti charter che desiderano sostenere una parte dei costi del volo in jet privato possono farlo offrendo singoli posti in vendita. Questo ha senso se si considera che molte persone che noleggiano jet privati sono alla ricerca di convenienza di programmazione rispetto alla privacy.
Per esempio, secondo Villiers, è possibile prenotare un posto su un jet privato da Los Angeles a Las Vegas a metà settembre per $975.
XOJet offre anche posti in vendita sulle sue gambe vuote. Una rapida ricerca mostra un posto su una tratta vuota domani da Las Vegas a San Jose per un ragionevole $335.
Attenzione: Come qualcuno che ha preso numerosi XOJets, sono notoriamente inaffidabili per le tratte vuote. Se l’aereo è necessario altrove, o ha un guasto meccanico, si è lasciati da soli senza ricorso. Più di una volta sono già stato all’aeroporto quando hanno “cancellato” il volo.
Dato questo, mi orienterei verso Villiers, o un altro fornitore più rispettabile se state cercando di prenotare al posto.
Delta Private Jet “SkyAccess” ($-$)
Il programma Delta Private Jet SkyAccess offre un ottimo affare se siete estremamente flessibili e, come molti di noi AVGeeks, amate volare. Per $8.5K all’anno (che è normalmente scontato a $5k durante il Black Friday), è possibile prenotare qualsiasi gamba vuota Delta Private Jet in partenza entro 24 ore. Non solo un posto, l’intero aereo.
Questo permette alcune opportunità molto cool per esplorare nuovi luoghi e vedere il paese via jet privato. L’applicazione SkyAccess offre una storia completa di 90 giorni di tutte le tratte vuote, in modo da poter avere una buona idea se i jet stanno partendo dalla vostra regione. In generale, ci sono molti voli all’interno degli Stati Uniti sudorientali, ma c’è ancora una discreta quantità di rotte sulla costa occidentale.
Similmente ad altri programmi di tratte vuote, se il jet viene riprogrammato o meccanico, non vi riaccomoderanno. Ho trovato i vuoti Delta molto più affidabili di XOJets su questo fronte. L’unico problema che abbiamo avuto è stato un posto fuori servizio, quindi abbiamo dovuto lasciare indietro un membro del gruppo!
Conosco alcuni gruppi che dividono il costo di questa iscrizione. Mentre il passeggero principale deve sempre essere sull’aereo, per alcune famiglie o gruppi di amici stretti può avere senso se si prevede di viaggiare spesso insieme.
Conclusione
Volare con un jet privato è un modo piuttosto bello di volare. La maggior parte dei miei precedenti voli privati facevano parte del programma JetSmarter, ora defunto. Come molti di noi avevano previsto, era “troppo bello per essere vero” e ciò che è rimasto di JetSmarter è stato piegato nel portafoglio di XOJet a partire dall’anno scorso.
Detto questo, ci sono ancora alcuni modi relativamente “economici” per volare privati sia con un programma di membership che con un posto last-minute su un volo a vuoto.