Internet è stato colpito dalla febbre Frenchie negli ultimi anni, guidato da un’ondata di animali domestici celebrità come Manny il Frenchie. I bulldog francesi erano la nona razza di cane più popolare negli Stati Uniti nel 2014, secondo l’American Kennel Club. Nel 2009, i francesi sono arrivati al 24° posto; la posizione crescente della razza nei ranghi è la prova della sua popolarità in continua crescita.
La maggior parte dei futuri genitori di animali domestici non sanno che i bulldog francesi spesso affrontano una lunga strada di problemi di salute, specialmente quelli procurati da fabbriche di cuccioli. Alcuni allevatori senza scrupoli vendono dei francesi “in miniatura”, spesso marchiati come cani teacup, che sono affamati per rimanere piccoli o sono solo i più piccoli della cucciolata. Anche il bulldog francese più sano alla fine dovrà affrontare problemi di salute, come tutte le razze di cani brachicefali (a muso corto) e nani.
L’assicurazione per cani può aiutare a ridurre le costose spese veterinarie, ma solo se siete coperti prima che una malattia o un disturbo venga diagnosticato. Visita il tuo veterinario almeno una volta all’anno – due volte per cani anziani e cuccioli! – e tieni d’occhio il tuo animale per qualsiasi cambiamento nel comportamento o nell’aspetto. Con una cura adeguata, le condizioni di salute della maggior parte dei francesi possono essere facilmente gestite e gli animali possono godere di una vita lunga e felice.
Allergie del Bulldog francese
Un disturbo comune visto nei francesi è l’allergia cronica. Una delle malattie più difficili da diagnosticare, le allergie possono essere causate da diversi fattori. Le allergie alimentari nei cani sono spesso reazioni a ingredienti come grano, latticini e diversi tipi di carne. A volte l’allergene è ambientale, legato a sostanze come prodotti per la pulizia, polline, muffa, polvere e pulci. I sintomi delle allergie nei Bulldog francesi includono:
- Prurito eccessivo
- Pezzi squamosi o crudi visibili
- Leccamento costante
- Starnuti
- Diarrea o vomito
- Occhi acquosi
Diagnosticare la condizione del vostro cane può essere difficile, poiché il primo passo verso il trattamento delle allergie è identificarne la causa. Molti animali domestici sono allergici a più cose, complicando la diagnosi iniziale, quindi il primo passo è un test cutaneo intradermico. Se si sospetta un’allergia alimentare, l’unico trattamento è una dieta di eliminazione, in cui l’animale viene alimentato solo con un cibo per cani prescritto privo di tutti i potenziali allergeni. Dopo alcune settimane, gli articoli vengono gradualmente reintrodotti per vedere se i sintomi ritornano. Unguenti topici, shampoo lenitivi o anche antibiotici possono essere prescritti per trattare i sintomi dolorosi e persistenti delle allergie di un animale domestico e prevenire infezioni cutanee secondarie.
Utilizzare sempre prodotti per la pulizia per animali domestici in casa e conservare oggetti pericolosi come fertilizzanti e antigelo fuori dalla portata delle zampe. Molti genitori trovano che il cibo per cani e i croccantini fatti in casa siano l’unico modo per assicurarsi che gli ingredienti nocivi non finiscano nella dieta di un Frenchie.
Palazzo sinistro nei Bulldog francesi
Un viso estremamente piatto e una propensione ai difetti genetici hanno reso le deformità del palato fin troppo comuni nei Bulldog francesi. Il palato si riferisce al tetto della bocca, che separa i passaggi nasali. Quando i tessuti tra la bocca e i seni nasali non si sviluppano completamente, il risultato è un difetto di nascita. La palatoschisi è uno dei tipi più comuni, specialmente negli animali di razza pura e nelle razze brachicefale. La deformità può colpire una combinazione di palato duro e molle così come il labbro.
I sintomi della palatoschisi nei bulldog francesi dipendono dalla posizione della deformità. Le labbra spaccate sono immediatamente visibili, con denti o gengive sporgenti; anche una narice può essere deformata. La palatoschisi secondaria, che si verifica all’interno della bocca, può essere più difficile da diagnosticare. I bulldog francesi con palatoschisi possono mostrare i seguenti sintomi:
- Starnuti eccessivi o sbuffi
- Naso cronico che cola
- Tosse quando si beve acqua
- Difficoltà a mangiare
- Respirazione affannosa dopo attività leggere
Un genitore di un bulldog francese potrebbe dare un’occhiata a questi sintomi e fare spallucce – molti di questi sono comportamenti tipici del Frenchie, dopo tutto. Se non l’hai ancora fatto, chiedi al tuo veterinario di esaminare il palato del tuo animale. La diagnosi di un difetto del palato molle può richiedere l’anestesia, poiché l’esame è scomodo per i cani. Altre condizioni mediche che influenzano la respirazione, come la polmonite o un’infezione delle vie respiratorie superiori, saranno escluse pure.
La palatoschisi nei bulldog francesi richiede un intervento chirurgico per correggere, se i sintomi fisici sono abbastanza gravi. Un labbro leporino minore è principalmente un problema cosmetico, ma i casi di palatoschisi secondaria nei Francesi spesso causano infezioni respiratorie ricorrenti. La chirurgia correttiva può essere rischiosa negli animali più giovani, che sono già malnutriti e hanno problemi di respirazione a causa del difetto. Gli animali con fessure più piccole hanno una buona prognosi; antibiotici, cibi morbidi e un collare E sono in genere prescritti come parte della cura post-operatoria. Poiché si tratta di un difetto di nascita, causato dalla genetica o forse da carenze nutrizionali, i genitori di animali domestici non possono prevenire la palatoschisi, ma solo correggerla con la chirurgia. Il costo delle cure può essere coperto dall’assicurazione per animali domestici se non è una condizione pre-esistente prima dell’iscrizione.
French Bulldog e il colpo di calore
Le dimensioni ridotte e il viso adorabilmente piatto rendono i Frenchies molto suscettibili a sviluppare un colpo di calore, anche a temperature moderate. Questa condizione è nota come sindrome brachicefalica delle vie aeree (BAS), il risultato di secoli di allevamento che ha creato ossa nasali corte ma compatte, insieme ad un palato molle esteso che blocca il flusso d’aria alla trachea. Meglio descritta come “inefficiente”, la capacità delle razze canine brachicefale di stare al fresco ha bisogno di un piccolo aiuto umano.
“Ho visto più di un Frenchie morire a causa delle temperature eccessive – e un caso è accaduto in un tempo moderatamente caldo, quando l’aria condizionata in casa si è spenta durante una tempesta elettrica primaverile”, dice la dottoressa Patty Khuly, VMD. Il tempo umido e l’attività fisica possono esacerbare gli effetti del tempo, facendo sì che un bulldog francese si surriscaldi facilmente. I segni del colpo di calore nei cani includono eccessivo ansimare e sbavare, gengive arrossate, confusione, vomito sanguinolento o diarrea, e frequenza cardiaca rapida. In casi gravi, possono verificarsi svenimenti, convulsioni, coma e morte.
Il trattamento d’emergenza è necessario per il colpo di calore nei bulldog francesi – chiamate il vostro veterinario, che vi indicherà come abbassare in sicurezza la temperatura corporea del vostro animale. Il trattamento o persino l’ospedalizzazione possono essere necessari per gli effetti collaterali, come l’insufficienza degli organi e la disidratazione. Previeni il colpo di calore nei francesi evitando l’esterno durante le temperature massime, non lasciando mai il tuo cane in una macchina calda o sul marciapiede. Gli animali che hanno avuto un episodio di colpo di calore hanno maggiori probabilità di averne un altro, quindi prendi ulteriori precauzioni e tieni sempre acqua e ombra a portata di mano.
Malattia del disco intervertebrale nei Francesi
Comune a tutte le razze di cani a gambe corte, la malattia del disco intervertebrale (IVDD) colpisce i dischi che assorbono gli urti tra le vertebre della spina dorsale. Essendo una razza nana, i dischi dei bulldog francesi sono più vulnerabili di altre razze alla degenerazione legata all’età. L’IVDD può anche verificarsi come risultato di una lesione traumatica o ripetitiva, come una caduta o una corsa sulle scale.
Gli animali possono avere una malattia del disco intervertebrale senza soffrire di sintomi, ma molti alla fine sviluppano dolore al collo e/o alla schiena. Il dolore si manifesta in modo diverso nei cani rispetto agli umani; potrebbe essere necessario un po’ di lavoro investigativo per capire cosa fa male esattamente. Riluttanza o incapacità di sollevare la testa e perdita di interesse per il cibo sono segni comuni di dolore al collo nei cani. Il dolore alla schiena può essere segnalato dalla riluttanza a saltare e dalla vocalizzazione quando viene preso in braccio. Nei casi gravi di IVDD in cui il midollo spinale è colpito, possono insorgere sintomi neurologici – goffaggine, confusione, incontinenza e persino paralisi. Se notate qualsiasi cambiamento improvviso nell’andatura o nel comportamento del vostro cane, visitate immediatamente il veterinario! Qualsiasi movimento fisico può peggiorare un caso non trattato di malattia del disco intervertebrale nel bulldog francese.
La diagnosi di IVDD è più comune tra i quattro e gli otto anni, ma può essere vista in cani giovani come due. Verrà fatta una radiografia per visualizzare la colonna vertebrale, compresa la posizione del disco interessato. Tuttavia, solo i dischi calcificati sono visibili, quindi una risonanza magnetica o una TAC possono essere fatte per produrre un’immagine tridimensionale della colonna vertebrale del vostro animale. Nei primi casi di malattia del disco intervertebrale nei cani, possono essere somministrati rigorosi riposi a letto e farmaci antinfiammatori e il corpo può guarire da solo. Quando la malattia progredisce, può essere necessario un intervento chirurgico, insieme alla terapia fisica o a trattamenti alternativi come l’agopuntura.