Dall’inizio alla metà del XX secoloModifica
All’inizio del XX secolo, i conservatori fiscali erano spesso in contrasto con i progressisti che desideravano una riforma economica. Durante gli anni ’20, le politiche economiche pro-business del presidente repubblicano Calvin Coolidge furono accreditate per il periodo di successo della crescita economica conosciuta come i ruggenti anni ’20. Tuttavia, le sue azioni potrebbero essere state dovute più ad un senso di federalismo che di conservatorismo fiscale, come nota Robert Sobel: “Come governatore del Massachusetts, Coolidge sostenne la legislazione su salari e orari, si oppose al lavoro minorile, impose controlli economici durante la prima guerra mondiale, favorì misure di sicurezza nelle fabbriche e persino la rappresentanza dei lavoratori nei consigli di amministrazione delle aziende”.
Contrariamente all’opinione popolare, l’allora presidente repubblicano Herbert Hoover non era un conservatore fiscale. Promosse l’intervento del governo durante l’inizio della Grande Depressione, una politica che il suo successore, il presidente democratico Franklin D. Roosevelt, continuò e aumentò nonostante la campagna elettorale dicesse il contrario. Le politiche economiche di Coolidge sono spesso popolarmente contrapposte alla spesa in deficit del New Deal di Roosevelt e l’opposizione del Partito Repubblicano alla spesa pubblica di Roosevelt fu una causa unificante per un caucus significativo di repubblicani anche durante le presidenze di Harry S. Truman e Dwight D. Eisenhower. Barry Goldwater fu un famoso campione sia dei repubblicani socialmente che fiscalmente conservatori.
Nel 1977, il presidente democratico Jimmy Carter nominò Alfred E. Kahn, un professore di economia alla Cornell University, come presidente del Civil Aeronautics Board (CAB). Faceva parte di una spinta per la deregolamentazione dell’industria, sostenuta dai principali economisti, dai principali think tank di Washington, da una coalizione della società civile che sosteneva la riforma (modellata su una coalizione precedentemente sviluppata per gli sforzi di riforma dei camion e delle ferrovie), dal capo dell’agenzia di regolamentazione, dalla leadership del Senato, dall’amministrazione Carter e persino da alcuni nell’industria delle compagnie aeree. Questa coalizione ottenne rapidamente risultati legislativi nel 1978.
L’Airline Deregulation Act (Pub.L. 95-504) fu firmato in legge dal presidente Carter il 24 ottobre 1978. Lo scopo principale dell’atto era quello di rimuovere il controllo del governo sulle tariffe, le rotte e l’ingresso sul mercato di nuove compagnie aeree dall’aviazione commerciale. I poteri di regolamentazione del CAB dovevano essere gradualmente eliminati, permettendo infine alle forze di mercato di determinare rotte e tariffe. La legge non rimosse o diminuì i poteri di regolamentazione della Federal Aviation Administration su tutti gli aspetti della sicurezza delle compagnie aeree.
Nel 1979, Carter deregolamentò l’industria della birra americana rendendo legale la vendita di malto, luppolo e lievito ai birrai domestici americani per la prima volta dall’effettivo inizio del proibizionismo negli Stati Uniti nel 1920. Questa deregolamentazione di Carter ha portato a un aumento dell’home brewing nel corso degli anni ’80 e ’90, che negli anni 2000 si è sviluppato in una forte cultura artigianale della birra negli Stati Uniti, con 3.418 micro birrifici, brewpub e birrifici artigianali regionali negli Stati Uniti alla fine del 2014.
Il debito pubblico in percentuale del PIL è sceso rapidamente nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale e ha raggiunto un minimo nel 1974 sotto Richard Nixon. Il debito in percentuale del PIL è costantemente aumentato da allora, tranne che sotto Carter e Bill Clinton. Il debito nazionale degli Stati Uniti è aumentato durante gli anni ’80 quando Ronald Reagan ha tagliato le aliquote fiscali e aumentato le spese militari. I numeri del debito pubblico in % del PIL sono indicativi del processo:
- 1910: debito pubblico come 7,89% del PIL
- 1920: debito pubblico come 29.1% del PIL
- 1930: debito pubblico come 17,6% del PIL
- 1940: debito pubblico come 49,3% del PIL
- 1950: debito pubblico come 85,7% del PIL
- 1960: debito pubblico come 53.6% del PIL
- 1970: debito pubblico come 35,5% del PIL
- 1980: debito pubblico come 31,9% del PIL
- 1990: debito pubblico come 53,8% del PIL
- 2000: debito pubblico come 54.9% del PIL
- 2010: debito pubblico come 90,2% del PIL
- 2020: debito pubblico come 107,6% del PIL
Era ReaganModifica
Il conservatorismo fiscale è stato promosso retoricamente durante la presidenza del repubblicano Ronald Reagan (1981-1989). Durante il mandato di Reagan, lo scaglione superiore dell’imposta sul reddito personale è sceso dal 70% al 28%, mentre le imposte sui salari e le aliquote fiscali effettive sui due quintili di reddito inferiori sono aumentate. La crescita del PIL reale si riprese fortemente dopo la recessione del 1982, crescendo ad un tasso annuo del 3,4% per il resto del suo mandato. La disoccupazione scese dopo aver raggiunto un picco di oltre il 10,7% nel 1982 e l’inflazione diminuì significativamente. Le entrate fiscali federali sono quasi raddoppiate da 517 miliardi di dollari nel 1980 a 1.032 miliardi di dollari nel 1990. L’occupazione crebbe più o meno allo stesso ritmo della popolazione.
Secondo uno studio economico apartitico del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, le principali leggi fiscali promulgate sotto Reagan causarono un calo delle entrate federali per un importo pari a circa l’1% del PIL. Alla fine del secondo mandato di Reagan, il debito nazionale detenuto dal pubblico è aumentato di quasi il 60% e il debito totale ha raggiunto i 2.600 miliardi di dollari. In meno di otto anni, gli Stati Uniti passarono dall’essere la più grande nazione creditrice del mondo alla più grande nazione debitrice del mondo.
Ross PerotEdit
Nelle elezioni presidenziali del 1992, Ross Perot, un uomo d’affari americano di successo, corse come candidato di terzi. Nonostante gli inciampi significativi della campagna e le lotte in salita che comporta il montaggio di una candidatura di terzi, Perot ha ricevuto il 18,9% del voto popolare (la più grande percentuale di qualsiasi candidato di terzi nella storia moderna), in gran parte sulla base della sua piattaforma centrale di governo limitato, il conservatorismo fiscale del bilancio in pareggio.
Clinton eraEdit
Mentre il mantello del conservatorismo fiscale è più comunemente rivendicato da repubblicani e libertari, è anche rivendicato in qualche modo da molti democratici centristi o moderati che spesso si riferiscono a se stessi come Nuovi Democratici. Sebbene non sostenga le politiche di taglio delle tasse ad ampio raggio che sono state spesso promulgate durante le amministrazioni Reagan e Bush, l’agenda economica primaria della coalizione neo-democratica differiva dalla filosofia tradizionale tenuta dai democratici liberali e si schierava con la convinzione dei conservatori fiscali che un bilancio federale equilibrato dovrebbe avere la precedenza su alcuni programmi di spesa.
L’ex presidente Bill Clinton, che era un Nuovo Democratico e parte del Consiglio della Leadership Democratica, in qualche modo fiscalmente conservatore, sostenitore della Terza Via, è un primo esempio di questo come la sua amministrazione insieme al congresso a maggioranza democratica del 1993 ha approvato con un voto di partito l’Omnibus Budget Reconciliation Act del 1993 che ha tagliato la spesa pubblica, creato una fascia di reddito individuale del 36%, ha aumentato la fascia massima di imposta che comprendeva l’1. 2% dei contribuenti che guadagnano di più dal 31%.2% di contribuenti che guadagnano di più, dal 31% al 39,6% e creò un’aliquota del 35% per le società. Il Budget Act del 1993 ha anche tagliato le tasse per quindici milioni di famiglie a basso reddito e per il 90% delle piccole imprese. Inoltre durante gli anni di Clinton, il sistema PAYGO (pay-as-you-go) originariamente introdotto con l’approvazione del Budget Enforcement Act del 1990 (che richiedeva che tutti gli aumenti di spesa diretta o le diminuzioni di entrate fossero compensati da altre diminuzioni di spesa o aumenti di entrate ed era molto popolare tra i falchi del deficit) era entrato in vigore ed è stato usato regolarmente fino alla scadenza del sistema nel 2002.
Nelle elezioni di midterm del 1994, i repubblicani correvano su una piattaforma che includeva la responsabilità fiscale redatta dall’allora deputato Newt Gingrich, chiamata il Contratto con l’America, che sosteneva cose come il pareggio di bilancio, fornendo al presidente un veto line-item e la riforma del welfare. Dopo che le elezioni diedero ai repubblicani la maggioranza nella Camera dei Rappresentanti, il neo-presidente della Camera Gingrich spinse in modo aggressivo per la riduzione della spesa pubblica, creando un confronto con la Casa Bianca che culminò nella chiusura del governo nel 1995-1996. Dopo la rielezione di Clinton nel 1996, sono stati in grado di cooperare e passare il Taxpayer Relief Act del 1997 che ha abbassato l’aliquota massima dell’imposta sulle plusvalenze dal 28% al 20% e l’aliquota del 15% al 10%.
Dopo questa combinazione di aumenti di tasse e riduzioni di spesa, gli Stati Uniti sono stati in grado di creare surplus di bilancio dagli anni fiscali 1998-2001 (la prima volta dal 1969) e il più lungo periodo di crescita economica sostenuta nella storia degli Stati Uniti.
Il conservatorismo fiscale modernoModifica
L’uomo d’affari, politico ed ex sindaco di New York Michael Bloomberg si considera un conservatore fiscale e ha espresso la sua definizione del termine alla conferenza del partito conservatore britannico del 2007, affermando:
Per me, conservatorismo fiscale significa bilanciare i bilanci – non gestire deficit che la prossima generazione non può permettersi. Significa migliorare l’efficienza della fornitura di servizi trovando modi innovativi per fare di più con meno. Significa tagliare le tasse quando è possibile e prudente farlo, aumentandole complessivamente solo quando è necessario per bilanciare il bilancio, e solo in combinazione con tagli alla spesa. Significa che quando si ha un’eccedenza, la si conserva, non la si sperpera. E soprattutto, essere un conservatore fiscale significa prepararsi alle inevitabili flessioni economiche – e secondo tutte le indicazioni, ne abbiamo una in arrivo.