Corsetto

Eugène Atget, Boulevard de Strasbourg, Corsetti, Parigi, 1912

Per quasi 500 anni, il principale mezzo di sostegno delle donne è stato il corsetto, con lacci e stecche in osso di balena o metallo. I ricercatori hanno trovato prove dell’uso dei corsetti nella civiltà minoica della prima Creta:5

Il corsetto ha subito molti cambiamenti. In origine, alla fine del XVI secolo, era conosciuto come “un paio di corpetti”. Era un semplice corpetto, irrigidito da un’ossatura di canna o di balena, che poteva essere indossato sotto o fuori. Un busk di legno, corno, osso di balena, metallo o avorio rinforzava ulteriormente la parte anteriore centrale. Durante i secoli XVI e XVII, i corpetti potevano essere allacciati davanti o dietro. Durante il tardo XVII secolo il termine inglese “pair of bodies” fu sostituito dal termine “stays”, che fu generalmente usato durante il XVIII secolo. Gli stralli essenzialmente trasformavano la parte superiore del busto in una forma di cono o cilindro. Nel 17° secolo, furono aggiunte delle linguette in vita (chiamate “dita”).

Le stecche si sono evolute nel 18° secolo, durante il quale l’osso di balena è stato usato di più, e sono state usate maggiori disossature nell’indumento. Anche la forma delle stecche è cambiata. Mentre erano bassi e larghi sul davanti, potevano arrivare fino alla spalla superiore nella parte posteriore. Le stecche potevano essere senza spalline o usare spalline. Le spalline delle stecche erano generalmente attaccate dietro e legate davanti.

Lo scopo delle stecche del 18° secolo era quello di sostenere il busto e conferire la forma conica alla moda, mentre si tiravano indietro le spalle. A quel tempo, gli occhielli erano rinforzati con punti e non erano posti uno di fronte all’altro, ma sfalsati. Questo permetteva di allacciare le stecche a spirale. Un’estremità del laccio dello strallo veniva inserita nell’occhiello inferiore e annodata, e l’altra estremità veniva avvolta attraverso gli occhielli degli stralli e stretta in cima. L’allacciatura stretta non era lo scopo dei tiranti a quel tempo. Sarebbe stato visto come molto scandaloso ed era estremamente raro. Le donne di tutti i livelli della società indossavano stecche, dalle dame di corte alle venditrici ambulanti.

In quel periodo, c’è evidenza di una variante di stecche, chiamate “salti”, che erano più larghe delle stecche e avevano le maniche attaccate, come una giacca.:27

• Corsetto da donna (stecche) c. 1730-1740. Seta a trama semplice con trama supplementare, irrigidita con fanoni; Los Angeles County Museum of Art, M.63.24.5.

• Un corsetto da una rivista francese del 1901

• Polaire era famosa per il suo piccolo, vita a corsetto, che a volte si diceva avesse una circonferenza non superiore ai 16 pollici (41 cm)

• L’attrice Bianca Lyons mostra le curve femminili esaltate dai corsetti, 1902 ca. 1902

• Una donna modella un corsetto nel 1898

• Amanda Nielsen in un corsetto

• Un premiato spot pubblicitario per R

  .premiata pubblicità della R & G Corset Company dal retro di copertina del Ladies’ Home Journal dell’ottobre 1898

• Gruppo di cinque corsetti: fine del 19° e inizio del 20° secolo Fondazione Peloponnesiana del Folklore.

I corsetti erano in origine dei gilet trapuntati, che le donne francesi indossavano come alternativa ai corsetti rigidi:29 Erano solo di lino trapuntato, allacciati sul davanti, e non avevano le ossa. Questo indumento era destinato ad essere indossato in occasioni informali, mentre gli stralli erano indossati per gli abiti di corte. Negli anni 1790, le stecche cominciarono a cadere di moda. Questo coincise con la rivoluzione francese e l’adozione di stili di abbigliamento neoclassici. Erano gli uomini, i cosiddetti :36 La moda persisteva fino al 1840, anche se dopo il 1850 gli uomini che indossavano corsetti sostenevano di averne bisogno per il mal di schiena.:39

All’inizio del 19° secolo, quando furono aggiunti i soffietti per dare spazio al busto, le stecche divennero note come corsetti. Si allungarono anche all’anca, e le linguette inferiori furono sostituite da soffietti all’anca e avevano meno disossature. Le spalline scomparvero negli anni 1840 per l’abbigliamento normale.

Negli anni 1820, la moda cambiò di nuovo, con il punto vita abbassato fino quasi alla posizione naturale. Questo per permettere più ornamenti sul corpetto, che a sua volta vide il ritorno del corsetto nella moda moderna. I corsetti cominciarono ad essere fatti con un po’ di imbottitura, per un effetto di assottigliamento della vita, e con più disossature. Alcune donne se li facevano da sole, mentre altre compravano i loro corsetti. I corsetti furono uno dei primi indumenti prodotti in massa per le donne. Cominciarono ad essere più pesantemente disossati negli anni 1840. Dal 1850, l’ossatura in acciaio divenne popolare.

Con l’avvento degli occhielli di metallo, l’allacciatura stretta divenne possibile. La posizione degli occhielli cambiò. Erano situati uno di fronte all’altro nella parte posteriore. La parte anteriore è fissata con una busta di metallo. I corsetti erano per lo più bianchi. I corsetti degli anni 1850-1860 erano più corti, a causa di un cambiamento nella silhouette della moda femminile, con l’avvento della gonna a cerchio o crinolina. Dopo gli anni 1860, quando la crinolina cadde fuori moda, il corsetto divenne più lungo, per modellare l’addome, esposto dalle nuove linee della principessa o stile cuirass.

Nel 1855, una donna di nome Frances Egbert aveva problemi con i suoi corsetti, a causa dei pezzi di acciaio anteriori che si rompevano costantemente a causa dello sforzo. Di conseguenza, suo marito, Samuel Barnes, progettò degli “acciai rinforzati” per i corsetti della Egbert. Barnes depositò un brevetto per l’invenzione 11 anni dopo, ed Egbert riscosse le royalties su questo brevetto per 15 anni dopo la sua morte. In seguito al caso Egbert contro Lippmann, la Corte Suprema degli Stati Uniti considerò il brevetto di Barnes e Egbert come “pubblico”.

Per i riformisti dell’abbigliamento, per lo più uomini, della fine del XIX secolo, i corsetti erano un pericoloso male morale, che promuoveva una visione promiscua dei corpi femminili e un’adesione superficiale ai capricci della moda. I rischi per la salute, come gli organi interni danneggiati o risistemati, l’infertilità e l’incapacità di svolgere compiti “femminili”, come la cura dei bambini o la pulizia della casa, si diceva fossero causati dalla corsetteria, e questo è stato riconosciuto dagli esperti. Alla fine, la critica dei riformatori al corsetto si unì ad una folla di voci che chiedevano a gran voce di opporsi al tightlacing. I medici consigliarono ai pazienti di non farlo e i giornalisti maschi scrissero articoli che condannavano la vanità e la frivolezza delle donne che avrebbero sacrificato la loro salute per amore della moda. Mentre il tightlacing è pericoloso, era abbastanza raro, ed era visto come abbastanza scioccante dalla maggioranza delle donne, oltre che dagli uomini. Mentre per molti il corsetto era accettato come necessario per la salute, il sostegno e una postura eretta in stile militare, i riformatori dell’abbigliamento, gli uomini che sentivano il bisogno di avere voce in capitolo sullo stile della biancheria intima femminile e i predicatori scandalizzati che pensavano che qualsiasi cosa relativa al corpo femminile fosse peccaminosa, consideravano l’allacciatura, specialmente nel pieno dell’era della morale vittoriana, come un segno di indecenza morale.

Le donne americane attive nei movimenti contro la schiavitù e la temperanza, con esperienza nel parlare in pubblico e nell’agitazione politica, indossavano abiti sensati che non limitavano i loro movimenti, anche se i corsetti facevano parte del loro guardaroba. Mentre i sostenitori dell’abbigliamento alla moda sostenevano che i corsetti mantenevano una “buona figura” eretta, ed erano una struttura fisica necessaria per una società morale e ben ordinata, i riformatori dell’abbigliamento sostenevano che le mode femminili non erano solo fisicamente dannose, ma “i risultati della cospirazione maschile per rendere le donne sottomesse coltivandole nella psicologia degli schiavi”. Essi credevano che un cambiamento nelle mode potesse cambiare la posizione delle donne nella società, permettendo una maggiore mobilità sociale, l’indipendenza dagli uomini e dal matrimonio, e la capacità di lavorare per un salario, così come il movimento fisico e il comfort.

Nel 1873, Elizabeth Stuart Phelps Ward scrisse:

Bruciare i corsetti! … No, né salvate le ossa di balena, non avrete mai più bisogno di ossa di balena. Fate un falò dei crudeli acciai che hanno spadroneggiato sul vostro torace e sui vostri addomi per tanti anni e tirate un sospiro di sollievo, perché la vostra emancipazione vi assicuro, da questo momento è cominciata.

Nonostante queste proteste, poco cambiò nella moda e negli indumenti intimi fino al 1900. Durante il periodo edoardiano, fu introdotto il corsetto dritto davanti (conosciuto anche come corsetto S-Curve). Questo corsetto era dritto davanti, con una curva pronunciata nella parte posteriore che costringeva la parte superiore del corpo in avanti e il derrière in fuori. Lo stile fu indossato dal 1900 al 1908,:144 e fu originariamente concepito come un corsetto della salute, che era un tipo di corsetto fatto di lana e rinforzato con corde, e promuoveva i presunti benefici per la salute di indossare la lana vicino alla pelle. Era venduto come un’alternativa al corsetto con le ossa. Tuttavia, il corsetto S-Curve divenne l’ossatura di molte mode ornate alla fine degli anni 1890 e 1900.

Il corsetto raggiunse la sua massima lunghezza all’inizio del XX secolo. All’inizio, il corsetto longline arrivava dal busto fino alla parte superiore della coscia. C’era anche uno stile di corsetto longline che iniziava sotto il busto e richiedeva l’uso di un reggiseno, uno stile che doveva completare la nuova silhouette. Era uno stile senza ossa, molto più vicino a una moderna cintura che al corsetto tradizionale. Lo stile longline fu abbandonato durante la prima guerra mondiale.

Il corsetto cadde di moda negli anni ’20 in Europa e Nord America, sostituito da guaine e reggiseni elastici, ma sopravvisse come articolo di costume. Originariamente un articolo di lingerie, il corsetto è diventato un popolare articolo di abbigliamento esterno nelle sottoculture fetish, BDSM e goth. Nella letteratura fetish e BDSM, c’è spesso molta enfasi sull’allacciatura stretta, e molti produttori di corsetti si rivolgono al mercato fetish.

Al di fuori della comunità fetish, i rievocatori di storia vivente e gli appassionati di costumi storici indossano ancora stecche e corsetti secondo il loro scopo originale di dare la giusta forma alla figura quando si indossano abiti storici. In questo caso, il corsetto è biancheria intima piuttosto che abbigliamento. I fabbricanti di corsetti sono in grado di riprodurre le forme dei corsetti storici o di progettare nuovi stili.

Nella fine degli anni ’40 e nei primi anni ’50, ci fu una breve rinascita del corsetto sotto forma di un cincher in vita chiamato a volte “waspie”. Questo fu usato per dare la figura a clessidra come dettato dal “New Look” di Christian Dior. Tuttavia, l’uso del cincher in vita fu limitato all’alta moda, e la maggior parte delle donne continuò a usare le guaine. Le vespe furono anche accolte con il rifiuto delle organizzazioni femminili negli Stati Uniti, così come i membri femminili del Parlamento britannico, perché la corsetteria era stata proibita dal razionamento durante la seconda guerra mondiale. Il revival finì quando il New Look lasciò il posto a una silhouette meno drammatica.

Nel 1968, alla protesta femminista di Miss America, le manifestanti gettarono simbolicamente una serie di prodotti femminili in un “Freedom Trash Can”. Tra questi c’erano i corsetti, che erano tra gli oggetti che le manifestanti chiamavano “strumenti di tortura femminile”, e gli accessori che percepivano come strumenti per imporre la femminilità.

Dalla fine degli anni ’80, il corsetto ha sperimentato periodici revival, tutti originati di solito dall’alta moda e che occasionalmente sono passati alla moda mainstream. L’uso di corsetti da parte della stilista Vivienne Westwood ha contribuito alla tendenza del busto push-up che è durata dalla fine degli anni ’80 fino agli anni ’90. Questi revival si concentrarono sul corsetto come un capo di abbigliamento esterno piuttosto che intimo. Il più forte dei revival è stato visto nelle collezioni di moda dell’autunno 2001 e ha coinciso con l’uscita del film Moulin Rouge, in cui i costumi presentavano molti corsetti come caratteristica dell’epoca. Un altro movimento di moda, che ha rinnovato l’interesse per il corsetto, è la cultura steampunk che utilizza le forme della moda tardo-vittoriana in modi nuovi.