Fonte immagine: tourismpurewalking.com
Molti di noi mangiano un bel po’ di foglie e radici quasi ogni giorno, e occasionalmente anche qualche tenero germoglio, come gli asparagi e i germogli di bambù – ma immaginate di mangiare la corteccia!
Questo è meglio lasciarlo a qualche insetto pirata, si potrebbe pensare. Ma forse no. Considerate il fatto che c’è una tribù di indiani americani conosciuta come “Adirondack”, che letteralmente significa mangiatori di corteccia nella lingua nativa degli Irochesi. E se vi siete goduti torte di mele e panini conditi con cannella, non siete estranei al mangiare corteccia. La spezia cannella non è altro che la corteccia essiccata dell’albero Cinnamomum sp. Molti alberi di Pinus sylvestris (pino silvestre) che crescono nell’Europa settentrionale sono stati abbattuti per fornire cibo al popolo Sami. Se fosse un cibo riservato alle diete da fame o una prelibatezza locale in ogni momento è aperto al dibattito. Ma ci sono molte prove che la corteccia di betulla macinata veniva aggiunta alla farina per allungare le razioni durante l’inverno successivo alla prima guerra mondiale.
Perché si dovrebbe mangiare la corteccia di un albero?
Gli scandinavi hanno tradizionalmente cucinato un “pane di corteccia” con una farina fatta con gli strati più morbidi della corteccia di pino in combinazione con la segale. E perché no? La morbida corteccia interna fa parte del cambium, che consiste nel tessuto vegetale che porta cibo e acqua a tutte le diverse parti dell’albero. Non c’è dubbio che racchiude un bel po’ di valore nutritivo, se non un gran gusto.
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Non c’è niente di male nel provare un po’ di sano cibo naturale, ma potrebbe essere necessario spendere qualche energia per raggiungere la parte commestibile della corteccia. Dovrebbe valere il tempo e lo sforzo. Se ti trovi in una situazione in cui la tua sopravvivenza dipende da questo, e hai un bel po’ di tempo a disposizione, saresti grato di avere qualche pino intorno.
Fortunatamente, i pini sono abbastanza comuni nelle regioni temperate di tutto l’emisfero settentrionale, e quasi tutti i tipi di pini hanno corteccia commestibile. Potresti trovarli gli alberi più facili da identificare anche in inverno, quando gli altri alimenti di sopravvivenza sono scarsi o assenti. Gli aghi di pino producono un tè ricco di vitamina C, ma è necessario avere a portata di mano carburante e altre attrezzature per prepararlo. D’altra parte, la corteccia è pronta da mangiare non appena la si raccoglie.
Le pigne di tutti i tipi hanno anche dei pinoli commestibili, ma molti di essi sono troppo piccoli, e le pigne rimangono ben chiuse con tempo umido e freddo. Possono aver bisogno del calore del fuoco per aprirsi e consegnare i semi alati. E ottenere le noci commestibili dai loro gusci non è facile come comprare un pacchetto di pinoli. In confronto, spogliare la corteccia dell’albero con un coltello robusto o usando il bordo affilato di una roccia può essere più gratificante. La corteccia morbida può fornire un bel po’ di calorie se masticata cruda.
Come si mangia la corteccia?
Togliere la parte esterna dura della corteccia non è un lavoro facile. Questo duro tessuto morto protegge il cambium vivo all’interno. Una volta raggiunto questo strato con qualsiasi strumento, raschia via la parte morbida. Lo strato aggrappato al duro legno interno è il più morbido e succoso perché ha il floema, il tessuto che trasporta il cibo. Fai attenzione a prendere solo strette porzioni verticali di corteccia dagli alberi. Rimuovere un anello di corteccia può uccidere il più potente degli alberi, poiché taglia il trasporto di cibo e acqua tra le radici e il resto dell’albero.
La storia continua sotto il video:
Ora che hai accesso al tesoro, vediamo come puoi trarne il meglio.
1. Mangialo crudo
Per uno spuntino veloce e rinfrescante, il tessuto cambiale può essere mangiato crudo. Sarebbe un po’ di esercizio per le mascelle, e probabilmente dovrete sputare i resti filamentosi dopo che tutti i succhi sono stati estratti. Mangiare la corteccia cruda potrebbe non fornirvi sufficiente sostentamento a meno che non abbiate altri alimenti per accompagnarla.
2. Bollire la corteccia
Se avete una pentola d’acqua che bolle sul fuoco, tagliuzzate la corteccia morbida in strisce sottili e aggiungetela. Rimuove il sapore della pece in una certa misura e, se hai usato solo i tessuti più morbidi, la tua zuppa sottile sarà piena di pezzi leggermente più soddisfacenti da scremare con un ramoscello per pacificare il brontolio del pancino.
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3. Fai le chips di corteccia
Sottili strisce di corteccia possono essere tostate a secco fino a un colore marrone chiaro per dei bocconcini croccanti. Possono essere le più vicine alle patatine fritte in alcune situazioni. Si dice che abbiano un sapore migliore se fritte in un po’ d’olio o di burro, ma allora bisogna averlo a portata di mano insieme a una padella.
4. Fare della farina di corteccia
Essiccare i pezzi di corteccia sul fuoco e ridurli in polvere. Se sei abbastanza fortunato da catturare della selvaggina da arrostire, la farina di corteccia può aggiungere un po’ di nutrimento in più al pasto.
Tutti noi abbiamo bisogno di abilità di sopravvivenza nel nostro kit, perché il disastro spesso colpisce inaspettatamente. Se vi capita di imbattervi in un pino appena tagliato, non sarebbe una cattiva idea mettere in pratica le vostre abilità nel pelare la corteccia esterna e arrivare alla corteccia interna, morbida e di colore chiaro. Puoi provare a masticarla cruda; potresti finire per apprezzarne il gusto leggermente dolce a dispetto del tipico sapore di pino.
La corteccia di pino non è l’unica corteccia commestibile, ma sono abbondanti e considerate più o meno sicure. La corteccia di betulla bianca può essere mangiata allo stesso modo, o trasformata in farina per fare il pane come facevano i popoli del nord Europa. Questi alberi sono facili da identificare grazie al loro caratteristico colore e disegno della corteccia. La betulla nera, chiamata anche betulla dolce, è un’altra fonte di corteccia commestibile.
L’olmo e l’abete rosso sono altri candidati, ma bisogna imparare a identificare correttamente gli alberi, perché alcuni contengono tossine mortali. Per esempio, tutte le parti degli alberi di tasso – tranne la parte carnosa del frutto – sono tossiche, ma gli alberi sembrano molto simili all’abete rosso.
La prossima volta che vai in campeggio vicino a un luogo selvaggio, affina le tue capacità di identificare gli alberi ed estrarre la corteccia commestibile.
Hai mai mangiato la corteccia degli alberi? Che consiglio daresti? Condividi i tuoi pensieri nella sezione qui sotto:
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