La Saison è uno stile di birra ale che ha avuto origine nel sud del Belgio. Chiamata anche “farmhouse ale”, è una birra rustica che, a differenza di altri stili, è aperta all’interpretazione del birraio. Le Saisons usano spesso lievito selvatico e top-fermenting e una varietà di ingredienti locali, compresi vari cereali. Rinfrescanti e moderatamente alcoliche, queste birre possono variare da chiare a scure, avere un sapore di malto o di luppolo, e sono spesso note per le caratteristiche fruttate o speziate, così come una bassa amarezza. I birrifici artigianali in Belgio continuano a specializzarsi nella saison, ed è uno stile popolare tra i birrai artigianali americani.
Fatti veloci
- ABV: 4.4-8,4%
- Amaro: 25-45 IBU
- Colore: 5-7 SRM
Qual è la differenza tra Saison e Session Beer?
Anche se le due parole sembrano essere simili, c’è una netta differenza tra la saison e le birre da sessione. La saison è uno stile specifico di birra belga, mentre le birre “session” possono essere di qualsiasi stile. Generalmente, una birra di sessione (o “tagliaerba”) ha una bassa gradazione alcolica, non più del 4 o 5 per cento di ABV, in modo da poterne bere alcune senza sentirne troppo l’impatto. Sono tipicamente birre dal corpo leggero che sono molto rinfrescanti e considerate facili da bere.
Saison è francese per “stagione”. L’area francofona intorno alla Vallonia, in Belgio, è il luogo di nascita di questo stile. Originariamente veniva prodotta in inverno per essere gustata dai contadini durante l’estate e durare fino al raccolto. Queste birre stagionali tendono ad avere un profilo di sapore rustico, che deriva dalla loro origine come birre contadine che variavano da un produttore all’altro e usavano gli ingredienti disponibili. Originariamente una birra a bassa gradazione alcolica che sarebbe stata considerata come sessionable, molte saison moderne vanno dal 6 all’8 per cento ABV.
La saison è piena di complessità. Un carattere di malto morbido contribuito dal malto pilsner supporta sapori speziati e fruttati derivanti dal lievito e dai coadiuvanti. Anche se la presenza del luppolo è pronunciata, non è schiacciante. L’asprezza acida, l’alta carbonatazione e il tipico finale secco contribuiscono a una birra complessa e molto soddisfacente.
Tipi
Per molti esperti di birra, la saison è solo uno stile di birra artigianale. Includerebbero altre birre europee rustiche e artigianali (la bière de garde francese, per esempio) nella famiglia delle “farmhouse”. Negli Stati Uniti, farmhouse ale è spesso visto come un sinonimo di saison, forse perché è il più noto degli stili farmhouse europei.
- Saison: Europa
- Farmhouse Ale: Stati Uniti
Stili
Fino agli anni 80, la saison era regolarmente indicata come uno “stile morente”. Sempre prodotta da piccoli birrifici nel sud del Belgio, la scena birraria artigianale degli Stati Uniti ha contribuito a farla rivivere in tutto il mondo. Si è anche espanso da una stagione estiva in una birra prodotta e goduta tutto l’anno.
Saison belga
Come per molti stili belgi, quasi tutto ciò che si vuole può andare in una saison, e la coerenza tra i diversi produttori non è prevista. La Saison Dupont Vieille Provision è spesso indicata come la birra che definisce questo stile unico e distintivo.
La maggior parte delle saison sono basate sul malto pilsner con aggiunte, come erbe, miele, frutta e spezie. Lo stile contiene un po’ più di luppolo di altri stili belgi; Noble, Styrian o East Kent Goldings sono comuni. A volte è anche dry-hopped. Utilizza un lievito ale che contribuisce con molti sapori. Questo è spesso migliorato con un mash acido o Lactobacillus per aggiungere una certa acidità alla birra.
American Saison
I birrai artigianali godono della libertà dello stile saison. Lo interpretano in una varietà di modi, dai lieviti selvaggi adatti al clima locale alle attrezzature vecchie o insolite dal fascino rustico. Alcuni descrivono la saison non tanto come uno “stile” quanto come una “filosofia” che permette al birraio di sperimentare all’infinito. Questo offre ai bevitori una grande varietà di birre ben fatte da esplorare. Anche se la maggior parte condivide le caratteristiche della saison belga, c’è sempre qualcosa di nuovo da scoprire.
Come servire la saison
Meglio tra i 45 e i 55 gradi Fahrenheit, la saison è spesso servita in un bicchiere a forma di tulipano che accentua gli aromi intriganti. Il bicchiere può essere a stelo o simile a una pinta alta.
La saison è una birra di lievito, e il lievito residuo produce una birra torbida. Alcuni birrai e bevitori preferiscono versare la saison in modo da non interrompere lo strato di lievito, ottenendo una birra più chiara nel bicchiere. Per fare questo, versare lentamente e fermarsi prima di svuotare completamente la bottiglia. Se la vostra preferenza personale è per una birra torbida, versate un po’ o tutto il lievito rimanente.
Abbinamenti
Data la sua complessità, è facile pensare che la saison possa essere una birra volubile per gli abbinamenti. In realtà, è vero il contrario. Con così tanto in corso nell’aroma e nel sapore di una buona saison, può completare quasi ogni piatto, con l’eccezione dei cibi più delicati.
Le note fruttate e speziate della saison possono sollevare un semplice barbecue ad altezze angeliche. Le note piccanti e pepate esalteranno davvero i sapori di qualsiasi piatto caldo o pepato. Può trasformare qualcosa di semplice come la salsiccia e i formaggi morbidi come il brie. Saison è anche una scelta eccellente per i crostacei e molti tipi di frutti di mare, in particolare le cozze.
Le migliori marche
Ogni bottiglia di saison offre possibilità eccitanti. Mentre l’offerta si evolve ed espande continuamente, ci sono alcune marche provate e vere che sono un’eccellente introduzione allo stile.
- Blaugies La Moneuse
- Boulevard Brewing Tank 7
- Brasserie a Vapeur Saison de Pipaix
- Brasserie Dupont Avril
- Funkwerks Saison
- Goose Island Sofie
- Ommegang Hennepin
- Oxbow Farmhouse Pale Ale
- Prairie Ale
- Saison Dupont Vieille Provision