Se stai cercando di rimanere incinta o hai sofferto di perdite di gravidanza ricorrenti o aborti spontanei, potresti chiederti che tipo di medico vedere. Ecco l’endocrinologo riproduttivo (Re-pro-duc-tive En-docri-nol-o-gist). È un po’ uno scioglilingua, ma per fortuna la maggior parte delle persone li chiama semplicemente RE o REI (come Board Certified in Reproductive Endocrinology and Infertility).
Cos’è un endocrinologo riproduttivo?
Un endocrinologo riproduttivo è l’unico tipo di medico con una formazione specializzata focalizzata esclusivamente sull’aiutare le persone a diventare e rimanere incinte.
Gli endocrinologi riproduttivi diagnosticano le cause dell’infertilità come la PCOS, l’endometriosi, l’anovulazione e l’infertilità maschile insieme a molti altri problemi. Un RE usa anche tecnologie riproduttive assistite (ART) come IUI, IVF, FIVET da donatore, congelamento degli ovuli e altro per aiutare quelli con queste diagnosi, quelli della comunità LGBTQ e quelli con disturbi genetici (o anche motivi elettivi) a iniziare o espandere le loro famiglie.
Molti RE ricevono anche una formazione speciale nelle procedure chirurgiche per correggere deficit fisici che impediscono il concepimento o causano la perdita della gravidanza. Questo può includere interventi come la miomectomia o l’inversione della legatura delle tube.
Perché scegliere un endocrinologo riproduttivo?
La risposta può sembrare ovvia ormai, ma quando la maggior parte delle persone pensa di provare a concepire, di solito pensa prima agli ostetrici.
Mentre alcuni ginecologi aiutano con la fertilità in modi basilari come la prescrizione di Clomid, la maggior parte del lavoro dei ginecologi si concentra su questioni femminili generali come gli esami del seno e del bacino insieme ai controlli di routine della gravidanza e l’assistenza al parto.
Nel frattempo, le RE ricevono una formazione specializzata e hanno una vasta esperienza professionale focalizzata esclusivamente sull’aiuto a chi soffre di infertilità. Per diventare un endocrinologo riproduttivo, si deve prima completare la formazione per diventare un OBGYN (4 anni di scuola medica + 4 anni di residenza OBGYN), e anche completare un ulteriore tre anni di formazione chiamato una borsa di studio in endocrinologia riproduttiva e infertilità. Questa fellowship include una formazione intensiva sull’anatomia riproduttiva maschile e femminile, sui sistemi endocrini e su tutti i farmaci e le procedure per trattare l’infertilità.
Oltre a questa formazione, gli RE di solito passano la cura dei pazienti agli OB/GYN dopo i primi mesi di cure prenatali precoci, quando la gravidanza è stata stabilita con sicurezza. Ciò significa che oltre a questi tre anni in più di formazione specializzata, concentrano tutta la loro carriera su questo breve periodo di 3-4 mesi di concepimento e sui primi mesi critici della gravidanza.
Ti starai anche chiedendo quale sia il lato endocrinologico dell’endocrinologia riproduttiva e come sia diverso dalla specializzazione medica dell’endocrinologia generale. La differenza principale è nell’area di specializzazione. Un endocrinologo copre una vasta gamma di disturbi endocrini come il diabete e le malattie ossee. Un endocrinologo riproduttivo si concentra esclusivamente su quelli che riguardano il sistema riproduttivo. Per questo motivo, gli RE sono più adatti a trattare le sfumature degli squilibri ormonali che influiscono sulla fertilità.
Che cos’è la certificazione del consiglio e perché è importante?
Ottenere una licenza medica per praticare la medicina ed essere certificato dal consiglio sono due cose molto diverse. La certificazione è un processo volontario che dimostra l’eccezionale competenza di un medico in una particolare specialità o sottospecialità, mentre la licenza medica è semplicemente il minimo richiesto dalla legge per praticare la medicina. La certificazione del consiglio assicura che un medico sia aggiornato sulle ultime pratiche mediche nella sua specialità.
A causa del rapido progresso della scienza della fertilità, è importante trovare uno specialista della fertilità che sia effettivamente certificato in Endocrinologia Riproduttiva e Infertilità per assicurarsi che sia informato e formato sugli ultimi progressi.
Cos’è un immunologo riproduttivo?
L’immunologia riproduttiva è un’ulteriore sottospecialità della medicina riproduttiva (che non richiede una formazione formale come una fellowship) che studia il modo in cui il sistema riproduttivo interagisce o meno con il sistema immunitario del corpo.
Si ritiene che il sistema immunitario interagisca con il sistema riproduttivo attraverso due vie principali:
- Il sistema immunitario identifica correttamente/erroneamente l’embrione come un “invasore” e cerca di fermare la crescita di queste cellule. Mentre un embrione è effettivamente un organismo “estraneo” composto da cellule completamente diverse, l’obiettivo della riproduzione richiede che il sistema immunitario della madre non agisca su questa distinzione.
- Il sistema immunitario è iperattivo creando un ambiente cronicamente infiammato con conseguente incapacità del corpo di guarire, fornire nutrienti e mantenere un adeguato flusso di sangue necessario per sostenere un embrione/feto in via di sviluppo.
Un immunologo riproduttivo studia attentamente queste interazioni e prescrive farmaci che spesso non si vedono nelle cliniche di fertilità standard, farmaci come Prograf, che è stato originariamente sviluppato come un farmaco anti-rigetto per i donatori di organi.
In realtà, l’immunologia riproduttiva è l’ultimo progresso nell’endocrinologia riproduttiva e nella medicina della fertilità. Nuovi trattamenti sono spesso sviluppati per ridurre l’infiammazione in tutto il corpo e sopprimere il sistema immunitario per sostenere il successo della gravidanza. I trattamenti includono una dieta a basso contenuto di carboidrati/alto contenuto di grassi, una serie di farmaci farmacologici come gli steroidi a basso dosaggio (Prednisone e Humira), immunoglobuline endovenose e intralipidi che sono costituiti da proteine dell’uovo e grasso di soia, olio di CBD e plasma ricco di piastrine (PRP) e molto altro.
Anche se il numero sta crescendo, gli RE esperti in immunologia riproduttiva non sono così comuni. La maggior parte delle cliniche di fertilità non si specializzano così tanto nella medicina riproduttiva, ma ce ne sono alcune che lo fanno. Vale la pena cercarli se la vostra storia medica include aborti ripetuti o diversi tentativi di FIVET non andati a buon fine.
Quando vedere un endocrinologo riproduttivo?
Ci sono tre casi principali in cui si dovrebbe prendere in considerazione un consulto con un RE.
In primo luogo, se hai avuto difficoltà a rimanere incinta e ci stai provando da più di un anno (per chi ha 35 anni e meno) o solo 6 mesi se hai più di 35 anni, prendi un appuntamento.
Inoltre, se sei stata in grado di rimanere incinta, ma non di rimanere incinta e portare un bambino a termine, dovresti probabilmente sederti con un endocrinologo riproduttivo. L’infertilità per definizione è l’incapacità di diventare o rimanere incinta. Alcune coppie rimangono facilmente incinte ma subiscono un aborto spontaneo dopo l’altro. Altre coppie non sperimentano mai la gioia di un test di gravidanza positivo, nonostante mesi e anche anni di tentativi e facendo tutto bene. In entrambi i casi, un RE è il posto migliore per iniziare.
In secondo luogo, se siete interessati o avete un bisogno medico di conservare uova, sperma o embrioni, un consulto è una buona idea. Gli uomini o le donne che stanno per iniziare la chemio, le radiazioni o altri trattamenti contro il cancro e che non hanno ancora creato una famiglia o sono interessati ad avere più figli, dovrebbero discutere le loro opzioni di conservazione della fertilità prima di iniziare il trattamento. Coloro che sono nell’esercito o le persone che perseguono altri obiettivi durante i loro anni più fertili potrebbero anche voler considerare la conservazione della fertilità come un modo per proteggere le loro future opzioni di costruzione della famiglia. Gli endocrinologi riproduttivi sono gli unici medici qualificati per eseguire prelievi di ovuli e offrire il congelamento di ovuli ed embrioni.
In terzo luogo, se sei un membro della comunità LGBTQ+ o un uomo o una donna single e sei interessato a creare una famiglia con o senza un partner, un endocrinologo riproduttivo può aiutarti a capire tutte le tue opzioni, che includono IUI, FIVET, FIVET Reciproca, usando una Gestational Carrier o Surrogata, e usando sperma di donatore, uova di donatore o embrioni di donatore. Per coloro che stanno passando da maschio a femmina o da femmina a maschio, preservare gli ovuli o lo sperma prima della terapia ormonale offre le migliori possibilità di una connessione biologica con un futuro bambino.
Ma non meno importante. . . NON ASPETTARE!
Se ti stai facendo la domanda: “Dovrei/dovremmo prendere un appuntamento?”, è probabile che tu debba farlo! Purtroppo, la nostra capacità di concepire diminuisce con l’età, a partire dai 30 anni per le donne. Molte coppie si lasciano sfuggire mese dopo mese convincendosi che il mese prossimo sarà il loro mese fortunato. Con la fertilità, il tempo è fondamentale. Consultare un medico della fertilità può fornire chiarezza e risposte necessarie. Un endocrinologo riproduttivo valuterà entrambi i partner e svilupperà un piano di gioco che funziona per tutti.
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