Un ingegnere del suono è uno di quei grandi lavori per persone interessate sia alla tecnologia che alle arti. Richiede molte competenze tecniche, ma anche un’inclinazione creativa che aiuta i musicisti e gli artisti a realizzare il loro intento artistico.
Se hai un orecchio sensibile e ben allenato e ti piace scherzare con l’elettronica, diventare un ingegnere del suono può essere la carriera che fa per te.
I compiti di un tecnico del suono
Va bene, quindi cosa fa esattamente un tecnico del suono? L’immagine tipica è quella di qualcuno di fronte a un’enorme tavola armonica con tutte le sue leve, quadranti e pannelli. Questa è una parte. In realtà, la persona seduta alla tavola armonica può essere un ingegnere del suono o un ingegnere audio. I ruoli sono simili, ma un ingegnere del suono ha più responsabilità per il successo di un progetto rispetto a un ingegnere audio. Infatti, passare del tempo come ingegnere audio può essere un trampolino di lancio per diventare un ingegnere del suono.
Un ingegnere del suono è responsabile del lato tecnico di una registrazione o di una performance dal vivo. L’ingegnere del suono progetta e gestisce i livelli e le uscite del suono, ed è responsabile della manutenzione delle apparecchiature audio fisiche, come amplificatori e microfoni.
Quando un tecnico del suono lavora su una registrazione, la responsabilità non finisce con l’atto di registrare la performance. L’ingegnere del suono è poi responsabile dell’editing, del mixaggio e del mastering delle tracce in modo che presentino la migliore performance coerente con la visione dell’artista. Tutti hanno più o meno capito cos’è la “registrazione”. Cerchiamo di essere più precisi su queste altre fasi:
- “Editare” una traccia è il processo di organizzazione di ciò che è stato registrato. Le performance registrate raramente sono suonate una volta sola, per intero. Invece, diversi movimenti e passaggi saranno eseguiti ripetutamente. L’editing è il processo di selezionare i pezzi migliori e metterli insieme in un’unica performance coerente. Infatti, non tutti gli esecutori possono essere registrati nello stesso momento.
- “Mixare” una traccia è il lavoro tecnico di regolazione dei livelli sonori attraverso l’intera registrazione. Così, se la traccia del pianoforte supera quella del violoncello in una registrazione della Serenata di Schubert, l’ingegnere del suono può sistemare la cosa durante la fase di missaggio.
- “Mastering” è l’ultimo passo della post-produzione audio. È fondamentalmente tutto il lavoro tecnico che deve essere fatto per preparare una registrazione per la distribuzione. La maggior parte delle registrazioni include più canzoni e performance, e il mastering della registrazione porta la coerenza dei livelli sonori e della qualità a tutte. Il mastering di una registrazione elimina tutto questo. Il mastering di una registrazione è anche la fase in cui il tecnico del suono prepara tecnicamente la registrazione per essere riprodotta, prodotta e scaricata. I passaggi richiesti variano in base a come gli editori intendono distribuire la registrazione.
La maggior parte dei progetti sono abbastanza grandi che non ci sarà una sola persona ad assumere tutti questi ruoli. Eppure qualcuno deve avere la responsabilità finale della qualità del suono della registrazione. Questo è l’ingegnere del suono, anche se ingegneri del suono più giovani possono assumere ruoli o fasi specifiche all’interno del progetto.
Ora, questo non significa che l’ingegneria del suono sia necessaria solo per le registrazioni. Gli ingegneri del suono sono utilizzati anche nelle performance dal vivo, che si tratti di un discorso pubblico o di un’esibizione orchestrale. In questi casi, i doveri iniziali di un ingegnere del suono rimangono gli stessi: gestire i livelli di uscita, la manutenzione e la configurazione delle attrezzature, e garantire la massima qualità del suono che raggiunge il pubblico.
Per diventare ingegnere del suono
Gli strumenti dell’ingegneria del suono sono sofisticati. Come ogni altra tecnologia, sono anche in costante evoluzione e miglioramento. Il punto è che un ingegnere del suono deve avere competenze informatiche e meccaniche di prim’ordine.
Ci sono spesso esigenze fisiche nello spostare e impostare le attrezzature. Tuttavia, la capacità più impegnativa dal punto di vista fisico può essere la necessità di allineare sapientemente la propria coordinazione occhio-mano per azionare una tavola armonica durante una performance con il proprio orecchio ben accordato.
L’ingegneria del suono è un campo in cui nulla è tanto necessario quanto l’esperienza pratica. Ci sono college che offrono programmi di ingegneria del suono, e ci sono anche programmi di laurea e certificati professionali. Guadagnare uno di questi certificati o gradi può aiutare a trovare un primo lavoro. Se vuoi investire in una laurea di 4 anni o continuare con una laurea professionale che puoi completare in meno di due anni, è una decisione che ognuno deve prendere da solo.
Se hai raccolto abbastanza esperienza pratica, hai dei campioni da fornire, e non ti importa di essere assertivo nella tua ricerca di lavoro, potresti essere in grado di sfondare nel lavoro di tecnico del suono pagante senza una laurea.
Il facile accesso a semplici software di ingegneria del suono, come GarageBand e WaveGenix, significa che hai l’opportunità di iniziare a imparare e fare esperienza di ingegneria del suono proprio ora. Buttarsi subito è anche un ottimo modo per capire se l’ingegneria del suono è davvero qualcosa che si vuole perseguire. Puoi anche controllare questo per ascoltare gli ingegneri del suono parlare del loro lavoro.
Prendi alcuni amici e inizia a registrare le performance. Offriti volontario per fare l’ingegnere del suono a scuola o in un’organizzazione comunitaria. Costruisci un po’ di conoscenza ed esperienza in modo da poter decidere se l’ingegneria del suono è la strada per te.