L’antipiretico è un farmaco usato per abbassare la temperatura corporea quando è presente la febbre.
Esempi: Aspirina, acetaminofene/paracetamolo (Tylenol), ibuprofene, e altri.
I clinici che praticano la medicina allopatica (la forma predominante di medicina praticata negli Stati Uniti da MD, DO, ecc) vedono un enorme valore nella riduzione della temperatura di un paziente quando è oltre 100,5 gradi Fahrenheit. Una temperatura corporea superiore a quella causerà probabilmente dolore ai muscoli, aumento del metabolismo, mancanza di appetito, incapacità di ingerire abbastanza liquidi, ecc./ Una febbre superiore a 104 gradi in un bambino può causare attività convulsiva, che può portare alla morte. Una febbre prolungata superiore a 105 può causare danni cerebrali permanenti o la morte.
Molte persone cercano di abbassare la loro temperatura senza l’uso di farmaci. Entro certi limiti, vale la pena provare. Le cose pericolose sono: l’uso di alcol sulla pelle (che provoca una sensazione di freddo, ma chiude i vasi sanguigni che sono vicini alla pelle, aumentando così effettivamente la temperatura corporea); l’uso di ghiaccio, che può anche chiudere i vasi sanguigni sulla pelle, peggiorando le cose. Il modo migliore per iniziare ad abbassare la temperatura è quello di togliere la maggior parte dei vestiti e inumidire la pelle con acqua che non è né calda né fredda, di solito chiamata “tiepida”. Mentre evapora, porta via molto calore dalla pelle.
I bambini sotto i 12 anni non dovrebbero ricevere Aspirina se c’è qualche possibilità di varicella, perché può risultare una malattia più grave. (Vedi Sindrome di Reye) Il Tylenol può essere alternato ogni 2 ore con l’ibuprofene se necessario, ma come notato sopra, tenere il bambino in lenzuola normali, o sotto le coperte mentre ha la febbre, manterrà solo la temperatura alta e lavorerà contro il farmaco.
Le persone che praticano la medicina omeopatica credono che la risposta del corpo con la febbre stia in qualche modo aiutando il paziente a superare la malattia. Questa non è la visione predominante nel mondo.