Situata in Genesi 11:1-9, incontriamo una strana storia che sembra spiegare perché si sono formate così tante lingue sulla terra.
In sostanza, un gruppo di persone si riunì (in un luogo contestato, alcuni dicono Babilonia, altri hanno altre congetture), per creare una torre che avrebbe raggiunto il cielo. Essenzialmente, volevano diventare come Dio.
Dio, vedendo questo, confonde la loro lingua in modo che non possano comunicare tra loro e finire la torre. Con “confonde la loro lingua” intendiamo, crea più lingue.
Perciò, i popoli della terra si disperdono, in base alla lingua comune, e continuano a riempire la terra, proprio come il Signore ha comandato (Genesi 1:28).
In questo articolo, ci sforzeremo di discutere cosa fosse la Torre di Babele fisicamente, spiritualmente, e perché è importante per noi oggi.
Come era la Torre di Babele?
Molto probabilmente, la Torre di Babele era qualcosa conosciuto come una struttura a ziggurat costruita dal popolo di Shinar (gli storici non sono giunti ad una conclusione circa l’esatta posizione di Shinar).
Una ziggurat, una struttura piramidale fatta di mattoni di fango (Genesi 11:3), aveva spesso legami con religioni pagane come quelle dei Babilonesi e di Marduk. Anche se Marduk non ebbe la sua fama fino al 1800 a.C. (e Answers In Genesis colloca la costruzione della Torre di Babele nel 2200 a.C.), le strutture ziggurat iniziarono intorno al 3000 a.C., ben prima della costruzione della Torre di Babele.
Le strutture ziggurat avevano senza dubbio radici pagane, poiché erano costruite per la divinità patrona di quella terra. Nimrod (Genesi 10:8), pronipote di Noè e uomo potente o gigante, che ordinò la costruzione della torre, probabilmente non aveva le migliori intenzioni.
Poiché il popolo di Shinar voleva raggiungere il cielo, possiamo immaginare che questa fosse una struttura ziggurat molto alta. Le Scritture non ci dicono fino a che punto Dio permise loro di costruire la torre prima di interrompere i loro progressi.
Dove si trovava la Torre di Babele?
Anche se probabilmente non abbiamo le coordinate esatte, possiamo azzardare un’ipotesi che la Torre di Babele fosse situata in quella che sarebbe poi diventata la Babilonia che conosciamo nel 586 a.C. Molto probabilmente, in termini moderni, l’Iraq. Questo ha senso data la forma di Ziggurat dell’edificio, al posto di altri progetti simili costruiti in quell’area all’epoca.
Babilonia era leggermente diversa all’epoca di questa costruzione rispetto alla Babilonia che conosceremo secoli dopo. Ma anche allora era una città di depravazione e rovina. Non c’è da stupirsi che la Bibbia parli così male di Babilonia quando arriviamo all’Apocalisse.
Babilonia appare costantemente nella narrazione biblica. Prima, quando l’umanità si ribella a Dio subito dopo il Diluvio. Dio disse all’umanità di spargersi su tutta la terra, ma loro rimasero fermi e, in segno di sfida, costruirono una torre per raggiungere i cieli (di più su questo tra un momento). Inoltre, Babilonia più tardi saccheggia Gerusalemme nel VI secolo a.C. e fa la sua comparsa nell’Apocalisse come la meretrice di Babilonia.
Cosa dice la Bibbia sulla Torre di Babele?
Diamo un’occhiata ai versetti che si trovano in Genesi 11:1-9 e ne discuteremo:
“Ora tutto il mondo aveva una sola lingua e un linguaggio comune. Mentre i popoli si spostavano verso est, trovarono una pianura a Shinar e vi si stabilirono. Si dissero l’un l’altro: “Venite, facciamo dei mattoni e cuociamoli bene”. Usarono mattoni al posto della pietra e catrame per la malta. Poi dissero: “Venite, costruiamoci una città, con una torre che arrivi fino al cielo, per farci un nome; altrimenti saremo dispersi su tutta la faccia della terra”. Ma il Signore scese a vedere la città e la torre che il popolo stava costruendo. Il Signore disse: “Se come un solo popolo che parla la stessa lingua hanno cominciato a fare questo, allora niente di quello che hanno in mente di fare sarà impossibile per loro. Venite, scendiamo e confondiamo la loro lingua perché non si capiscano”. Così il Signore li disperse da lì su tutta la terra, ed essi smisero di costruire la città. Ecco perché fu chiamata Babele, perché lì il Signore confuse la lingua di tutto il mondo. Da lì il Signore li disperse su tutta la faccia della terra”
Nota come riconoscono che Dio disse loro di disperdersi su tutta la terra. Non voleva che rimanessero in un punto. Ciononostante, l’hanno sfidato. Hanno costruito questa torre per stringere un pugno al cielo. Così facendo, hanno scritto la fine di una lingua. Da qui le ragioni per cui oggi abbiamo tante lingue. Tutto è iniziato con la Torre di Babele. Anche quando tentarono di sfidare Dio, non ebbero la possibilità di andare contro la sua volontà.
Cosa significava spiritualmente la Torre di Babele?
La Torre di Babele, chiaro e semplice, fu un atto di ribellione contro Dio.
Giuseppe, uno storico, indica che uno dei motivi principali per cui Nimrod ordinò la costruzione della Torre di Babele era quello di creare una struttura abbastanza alta per resistere ad un altro diluvio mondiale, come quello visto in Genesi 6.
Nimrod sembrava aver dimenticato lo scopo del diluvio. Dio mandò un diluvio mondiale a causa della grande malvagità e depravazione della terra.
In un certo senso, Nimrod stringe il pugno a Dio dicendo: “Creerò una struttura così alta che nemmeno tu potrai distruggermi”. Cerca di equipararsi a Dio.
Senza contare che la struttura della ziggurat aveva profonde radici pagane prima che Nimrod ne ordinasse la costruzione. Quindi, come il popolo pre-Flood, il popolo di Shinar si impegna nelle cose di questo mondo piuttosto che nelle cose di Dio.
Inoltre, il popolo di Babele non ha seguito il comando di Dio di diffondersi su tutta la terra. Si stabilirono a Shinar, in diretta disobbedienza, e cominciarono a costruire questa struttura che speravano potesse durare.
Come vediamo nella Bibbia, non lo fece.
Qual è il significato della Torre di Babele?
Questa storia è importante perché vediamo cosa succede quando gli uomini cercano di impedire le azioni di Dio. Hanno cercato, con le proprie mani, di creare la propria arca di salvezza, la propria fortezza.
Ma la salvezza viene solo attraverso Dio. Non possiamo continuare a vivere nel peccato e creare una “Torre di Babele” per noi stessi, sperando di costruire una struttura abbastanza alta da evitare l’ira di Dio.
Forse oggi non costruiamo strutture fisiche di ziggurat di mattoni e fango, ma spesso cerchiamo di creare la nostra versione della Torre di Babele. Pensiamo che forse attraverso le nostre buone opere, forse attraverso il nostro frequentare la chiesa settimanalmente, forse attraverso i nostri servizi comunitari possiamo costruire una struttura abbastanza alta da evitare il giudizio di Dio.
Tuttavia impariamo che Dio non funziona così. Una torre non può salvarci. Dobbiamo trovare la salvezza attraverso di lui.
Impariamo anche che se cerchiamo di disobbedire direttamente ad un comando di Dio, lui interverrà. Proprio come Giona cercò di navigare nella direzione opposta a quella in cui Dio lo aveva chiamato, Dio mandò un enorme pesce per inghiottirlo e riportarlo a Ninive (Giona 1:17).
E proprio come il popolo di Shinar rifiutò di popolare tutta la terra e di stabilirsi, Dio confuse le loro lingue, costringendoli a spostarsi e a riempire la terra.
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Hope Bolinger è editor presso Salem, agente letterario presso C.Y.L.E. e laureata al programma di scrittura professionale della Taylor University. Più di 1.000 dei suoi lavori sono stati presentati in varie pubblicazioni che vanno da Writer’s Digest a Keys for Kids. Ha lavorato per varie case editrici, riviste, giornali e agenzie letterarie e ha curato il lavoro di autori come Jerry B. Jenkins e Michelle Medlock Adams. La sua trilogia Daniel dei giorni nostri ha pubblicato le prime due puntate con IlluminateYA, e l’ultima, Vision, uscirà nell’agosto del 2021. È anche co-autrice della duologia Dear Hero, che è stata pubblicata da INtense Publications. E il suo romanzo d’ispirazione per adulti Picture Imperfect esce nell’ottobre del 2021. Scoprite di più su di lei sul suo sito web.