Un chimico testa i modi per rendere migliori i prodotti esistenti e sviluppa nuovi prodotti. Per esempio, i detergenti per la casa, i farmaci farmaceutici, la plastica e molti altri prodotti possono essere migliorati da un chimico. I chimici analizzano e testano le sostanze per scoprire la loro composizione e la concentrazione di elementi. Possono anche scrivere relazioni tecniche che dettagliano i metodi e i risultati delle loro ricerche.
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Come diventare un chimico
Per diventare un chimico o uno scienziato dei materiali è necessaria una laurea in chimica o un campo correlato. Alcuni datori di lavoro possono preferire l’esperienza e un master in un campo simile. Altre posizioni possono richiedere un dottorato, specialmente per le posizioni di ricerca.
Secondo O*NET OnLine, oltre l’85% dei chimici intervistati ha un diploma di laurea. Al college, seguirai corsi di chimica di alto livello e altri corsi di scienza, tecnologia e matematica. Se sei al liceo, prendi in considerazione la possibilità di seguire corsi di matematica e scienze di livello superiore per prepararti ai corsi universitari.
Descrizione del lavoro di un chimico
Un chimico lavora nella ricerca applicata, oltre che nella ricerca di base. Nella ricerca applicata, un chimico aiuta a portare allo sviluppo e alla scoperta di migliori o nuove plastiche, farmaci o detergenti (per nominarne alcuni). I chimici determinano anche la struttura, le proprietà e la composizione della materia. Conducono esperimenti e test sui modi in cui le combinazioni di elementi possono reagire tra loro.
Un chimico dirige i tecnici per analizzare i componenti e le proprietà fisiche di un materiale. Supervisionano le tecniche e il corretto trattamento chimico di tecnici e scienziati. Testano anche le temperature di funzionamento, gli ingredienti e i tempi di miscelazione. Sono tenuti a preparare soluzioni, reagenti e composti che verrebbero usati nelle procedure dei laboratori. Assicurano il rispetto dei requisiti di qualità e sicurezza conducendo test sui materiali. Dovrebbero scrivere rapporti tecnici sui risultati delle loro ricerche e presentarli a ingegneri, scienziati e altri.
Un chimico ha bisogno di esperienza con il computer e la conoscenza di sofisticati strumenti di laboratorio che vengono utilizzati per l’analisi sperimentale, la modellazione o la simulazione. Dovrebbe essere in grado di utilizzare software di modellazione tridimensionale per le sue ricerche e i suoi studi. Lui o lei lavorerebbe molto probabilmente in una squadra con altri scienziati, ingegneri, fisici, biologi e altri nella loro ricerca. Molti chimici lavorano nel campo della geochimica, della biochimica, o con la loro esperienza in chimica possono scegliere di diventare insegnanti o professori.
Lauren Curtis lavora come chimico analitico per il Center for Veterinary Medicine. Il seguente video evidenzia la sua carriera come chimico.
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Lauren Curtis trascrizione dell’intervista: Fondamentalmente, quello che faccio è analizzare i mangimi, i prodotti animali, cose come la carne, i tessuti, cose del genere e analizzare i residui di farmaci in essi utilizzando la strumentazione chimica.
La parte che preferisco di questo lavoro è che non sei solo seduto dietro una scrivania. Mi piace alzarmi, usare le mani, lavorare e ottenere risultati e questo è ciò che mi piace davvero dell’essere un chimico analitico, è lavorare con i numeri. Quello che faccio è estrarre la droga o la sostanza chimica dal mangime o dal tessuto e poi uso i campioni che ottengo e li metto nello strumento, e lo strumento analizza quanta di quella sostanza chimica è nel campione.
Il video della carriera è di pubblico dominio e originariamente ospitato su Kids.gov che ora è USA.gov, un prodotto interagenzia amministrato da USAGov, una divisione dell’U.S. General Services Administration’s Technology Transformation Service.
L’Environmental Protection Agency ha pubblicato un annuncio di lavoro per un chimico su USAjobs.gov. L’annuncio elenca le seguenti responsabilità della posizione.
- Assistere nell’analisi di campioni ambientali per la determinazione di contaminanti e parametri chimici.
- Assistere nell’interpretazione e valutazione dei dati per determinarne il significato.
- Assistere nell’implementazione e nel rispetto dei requisiti del sistema di controllo della qualità del laboratorio.
- Fornire informazioni basate sull’analisi di campioni ambientali.
Trascrizione del video sulla carriera del chimico
Questa trascrizione è per il video in cima a questo articolo: Le sostanze chimiche compongono il nostro mondo. Alcune sono naturali, altre sono sintetiche prodotte dall’uomo. Ma ogni prodotto chimico è unico, e si comporta in modo diverso in condizioni mutevoli, come quando viene riscaldato, esposto alla luce o combinato con altre sostanze. I chimici studiano come le sostanze chimiche si influenzano a vicenda e come interagiscono con l’ambiente. Conducono esperimenti in laboratorio e analizzano i risultati e i dati. La maggior parte dei chimici usa banche dati, software scientifici, grafici e strumenti di progettazione e di imaging fotografico nel loro lavoro.
I chimici lavorano con molti materiali diversi in diversi campi, dallo sviluppo energetico alla medicina e alla trasformazione alimentare. Hanno inventato e migliorato prodotti come medicine, fibre, vernici, adesivi, cosmetici e componenti elettronici, per citarne solo alcuni. Gli impianti di produzione chimica impiegano molti chimici nella produzione e nel controllo della qualità, dove la sicurezza è fondamentale. Anche i campi interdisciplinari, come la biochimica e la geochimica, sono in crescita. Oltre alla produzione, i chimici lavorano nei college e nelle università, nel governo e nei laboratori di ricerca e di test indipendenti.
Per entrare in questo campo è necessaria una laurea in chimica o in una scienza correlata. Molti chimici che lavorano hanno un master o un dottorato in chimica. Di solito si specializzano in un campo particolare. Per qualsiasi posizione nel campo della chimica, la curiosità, la capacità di concentrarsi sui dettagli e la scrupolosità sono “elementi” essenziali del successo.
Citazioni dell’articolo
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Occupational Outlook Handbook, Chemists and Materials Scientists.
National Center for O*NET Development. 19-2031.00. O*NET OnLine.
Il video sulla carriera è di dominio pubblico del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, Employment and Training Administration.