Lasciatemi essere onesto. Ho costruito un solo aereo nella mia vita. Era un Quicksilver serie MX, un progetto che può essere assemblato da un principiante con ragionevoli competenze in sole 80 ore o giù di lì. Molto dipende dalle vostre abilità e interessi, dalla vostra attitudine meccanica di base, dallo spazio che avete per lavorare, dai vostri strumenti e da quanto tempo potete mettere in un progetto. Quicksilver è un kit super-semplice. E se desiderate qualcosa di più complesso?
Aeromobile in kit Arion Lightning foto di Jay Schweitzer.
Ammiro profondamente coloro che hanno costruito alcuni degli aerei più belli che abbia mai visto.
Come mi hanno detto molti costruttori, anche di kit – “Un costruttore casalingo può fare un lavoro ancora migliore di quello che possiamo fare noi in fabbrica, perché possono spendere tutto il tempo necessario per ottenere ogni dettaglio esattamente giusto. Noi abbiamo un’attività da gestire e anche se siamo molto bravi in quello che facciamo, non possiamo giustificare le ore che un costruttore di case può investire”. Mi sembra giusto… anche considerando quanti kit superlativi costruiti in fabbrica ho visto.
Ho volato con Marc Halcomb in questo Lightning che ha costruito con Greg Hobbs.
Sì, comunque, se devo affrontare un progetto come un Arion Lightning elegante e formoso, ho bisogno dell’aiuto di un esperto. Molti costruttori amano l’idea che qualcuno controlli il loro lavoro e suggerisca un ordine di eventi prima di iniziare a tagliare un pezzo di metallo. All’Experimental Aircraft Build Center Arizona, Greg Hobbs, Jack Norris e altri sono presenti e pronti a darvi consigli o a darvi una mano se vi sentite a disagio.
Quando il lavoro è finito, potete trovare un livello di soddisfazione che è difficile da duplicare con quasi qualsiasi altra attività della vostra vita. Quindi, prepara una borsa, accendi la tua passione per l’aviazione e preparati a costruire.
Fortunatamente, gli americani hanno molte scelte di centri di costruzione, ma sono rimasto debitamente impressionato dal Build Center di Hobbs in Arizona. Seguiteci (video sotto) mentre prendiamo un volo da Copperstate alla loro struttura.
Costruisci il tuo sogno
Aiutati dal vero capo, Crystal, la moglie di lunga data di Greg, i due hanno creato un ambiente idilliaco per costruire il proprio aereo. Situato a circa 30 miglia a nord-ovest di Tucson o un’ora e mezza a sud di Phoenix, Arizona, Greg e Crystal hanno costruito con le loro mani un grande hangar con tutto lo spazio e tutte le comodità necessarie per mettere insieme il tuo kit di aerei. Il tuo e molti altri progetti tutti insieme.
Crystal e Greg Hobbs foto di Jay Schweitzer
Mentre si lavora al progetto in periodi di tempo che funzionano per voi, l’esperienza sarà un mangiare- dormire- respirare kit building dal primo giorno. Come nota Greg, i divertimenti e i ristoranti sono a poche miglia di distanza, e la gente viene al Build Center non per andare a cena o al cinema, ma per costruire aeroplani. Quindi, costruiscono aeroplani.
Loro lavoreranno con te 12 ore al giorno se vuoi, ma “è qualsiasi cosa il cliente voglia fare”, ha chiarito Greg. Se otto ore non ti bastano più (probabilmente comprensibile all’inizio, comunque), puoi crollare su una delle comode sedie del salone e ricaricare le batterie.
Mi è stato detto da diversi costruttori che Crystal mette fuori un buon cibo e generalmente questi due ti fanno sentire a casa, fornendo anche camere da letto in modo da poter rimanere sul lavoro finché il tuo programma lo permette. “La maggior parte passa il tempo, torna a casa e torna per finire il lavoro”, ha spiegato Greg.
Costruire un Lightning – Greg ha osservato, “Tutti i gruppi primari in vetroresina sono preformati e completamente fabbricati, comprese le metà della fusoliera già incollate insieme con le paratie installate; le ali sono sostanzialmente finite con i serbatoi del carburante installati; e tutti i controlli di volo sono installati”. Il kit include anche le carenature, l’elica, il telaio del tettuccio dell’abitacolo, i sedili e i piani del bagaglio.
Le strutture saldate, come il supporto del motore, il gruppo della scatola del longherone, le prese delle gambe del carrello e varie staffe, sono rifinite e verniciate con resina epossidica in fabbrica, rendendole pronte per l’installazione. Il carrello di atterraggio del Lightning è lavorato dall’alluminio 7075T6 e pronto per il montaggio.
Un aereo come il Lightning “va insieme abbastanza velocemente”, ha detto Greg, continuando a dire che il processo richiede solo circa tre settimane. Se provate a farlo a casa, prevedete più tempo, mi hanno detto altri costruttori. L’aiuto che il Build Center dà è inestimabile ed è più sociale di molti progetti.
L’Experimental Aircraft Build Center Arizona aiuta anche i costruttori a creare il Flying Legends Tucano e l’ICP Savannah.
Un Flying Legends Tucano in fase di assemblaggio al Build Center.
Il Build Center è a 10 miglia a ovest dell’aeroporto municipale di Marana, che si trova a 20 miglia a nord-ovest di Tucson, Arizona o circa 100 miglia a sud di Phoenix. Questo è un paese caldo, ma la struttura di Greg e Crystal ti terrà a tuo agio.
Scopri di più visitando Experimental Aircraft Build Center Arizona. Come vedrete e imparerete, non dovete portare altro che il vostro entusiasmo. Greg e Crystal – insieme al partner Jack Norris – forniranno tutto. Si ottiene una camera da letto. Crystal prepara i pasti e molti costruttori mi hanno detto che questo può essere il momento clou dell’intera esperienza. Il Build Center fornisce tutti gli strumenti, le maschere e i tavoli da lavoro necessari. Mettiamoci al lavoro!