Ho sempre visto foto di babka appiccicosa e cioccolatosa sulle mie bacheche di Pinterest e non ho mai avuto il cuore di farla. Sono sicura di non essere stata l’unica a pensare tra me e me: “cos’è la babka? Ho pensato che fosse super difficile e che richiedesse troppo tempo. In realtà non è così difficile da fare, e la maggior parte del tempo viene speso solo per lasciarlo riposare. Inoltre, il risultato è assolutamente delizioso e ne vale decisamente la pena.
Cos’è la Babka?
La Babka è una torta densa, anche se assomiglia un po’ a un pane. È un impasto dolce di lievito riempito a strati con cioccolato fudgy o cannella e cotto al forno. A volte ha anche uno streusel in cima. Potreste riconoscerlo come quel bel pezzo di torta/pane sul vostro Instagram con centinaia di vortici di cioccolato.
C’è anche una versione polacca di babka che è una torta dolce di lievito con uvetta o altra frutta secca e cedro e bagnata con brandy o rum. A differenza della babka al cioccolato o alla cannella che è cotta in una teglia, la babka polacca è fatta in una teglia a spirale. Di solito si prepara per Pasqua, ma può essere gustato tutto l’anno.
Dove è nata la babka?
Fino a poco tempo fa, la babka si poteva trovare solo nelle panetterie ebraiche o dell’Europa orientale, anche se recentemente ha preso d’assalto Internet e i blog di cucina. È iniziato quando gli ebrei, durante lo Shabbat, prendevano gli avanzi di challah e li intrecciavano con semi e noci, come i semi di papavero e le noci. La parola ‘babka’ significa nonna, riferendosi alle nonne dello Shabbat che la preparavano con gli avanzi di challah.
Il cioccolato non fu aggiunto alla babka fino a quando gli ebrei non arrivarono a New York. Il cioccolato divenne più economico e accessibile, così gli ebrei iniziarono ad abbellire le loro babka con del ricco cioccolato invece che con la cannella.
Come si fa la babka
La babka è fatta con un impasto dolce di lievito (molto simile al pane, ma molto più dolce). Dopo alcune lievitazioni, l’impasto viene steso e spalmato di cioccolato o cannella, poi arrotolato nel senso della lunghezza in un rotolo stretto. Poi arriva la parte che gli dà le sue tipiche volute.
Il lungo cilindro di pasta viene tagliato a metà lungo il centro del lungo rotolo (stile hot-dog, come lo conosciamo noi). Poi, i due lati vengono attorcigliati come una treccia, ma con solo due lati. Viene poi ripiegato una volta e messo in una teglia. Dopo la cottura, viene spennellato con un semplice sciroppo per dargli quella lucentezza. Di solito (ma non sempre) è sormontata da uno streusel.
#SpoonTip: Dai un’occhiata a questa ricetta di babka per preparare questo dolce da solo.
La versione polacca è un po’ più semplice. Un impasto dolce è fatto con frutta secca ammollata nel vino o nel rum. Poi l’impasto lievita diverse volte e viene cotto in una teglia Bundt, che è una torta rotonda con un buco al centro. La torta cotta può essere lasciata liscia, glassata con glassa o spolverata con zucchero a velo.
La babka è ancora molto popolare nella cultura ebraica e nell’Europa dell’Est, ma ora la si può trovare anche da Trader Joe’s, quindi ha fatto un bel ritorno. Ho anche una grande ricetta per la babka al cioccolato sul mio blog. Una volta che l’avrete provata, ne sarete affascinati! Nel complesso, puoi trovare la babka in molti posti al giorno d’oggi, ma è più popolare nell’Europa dell’Est e a New York City.