Il 7 luglio 2017, TheNativePeople.net ha pubblicato una storia che riporta che Cuba è stata evidentemente seduta su un vaccino contro il cancro che ha già curato migliaia di persone. Nell’articolo, che da allora è stato condiviso migliaia di volte, l’autore scrive:
Ci sono molti scienziati che hanno dedicato la loro vita nella ricerca della cura, e ci sono molte alternative naturali promettenti che possono sostituire la chemioterapia e le radiazioni in futuro.
L’ultimo esempio è una ricerca da Cuba, dove un piccolo gruppo di scienziati con un budget limitato è stato in grado di sviluppare un vaccino contro il cancro che ha curato più di 4000 persone! La comunità scientifica è impressionata dalla scoperta cubana, e molti medici affermano che la cura per il cancro è stata finalmente trovata!
Il vaccino ha prodotto risultati incredibili anche nelle fasi più avanzate del cancro. Ha finalmente visto la luce dopo 16 anni di intensa ricerca, e non ha effetti collaterali negativi.
Il trattamento che questa storia evidenzia esiste davvero a Cuba. Si tratta di una terapia (chiamata CIMAvax) utilizzata per trattare il cancro ai polmoni, e che ha iniziato ad essere utilizzata in studi clinici negli Stati Uniti. Il trattamento, contrariamente al suggerimento del titolo, non è destinato a prevenire il futuro verificarsi della malattia come un vaccino tradizionale. Vaccino, in questo caso, si riferisce al fatto che CIMAvax provoca una risposta immunitaria – come con un vaccino – che poi segnala il sistema immunitario di una persona per attaccare la capacità del cancro di crescere (al contrario di inoculare contro future epidemie). Come descritto in un articolo del novembre 2016 su The Atlantic:
proteina di meningite insolitamente potente e fusa a parte di un’altra proteina chiamata fattore di crescita epidermico, o EGF. EGF è importante per il controllo del cancro perché, come implica il suo nome, EGF fa crescere le cellule, e il cancro è essenzialmente cellule che crescono fuori controllo.
Quando viene iniettata, questa proteina ibrida fusa mette in moto il sistema immunitario del paziente (grazie alla meningite) e mira alle cellule tumorali (grazie all’EGF). È così che il CIMAvax dovrebbe funzionare. È chiamato un vaccino perché, come altri vaccini, stimola il sistema immunitario, ma è effettivamente utilizzato per trattare piuttosto che prevenire il cancro ai polmoni.
Il farmaco, che è stato originariamente sviluppato dal Ministero della salute pubblica cubano negli anni ’90, è stato sottoposto a diversi studi clinici su animali e umani a Cuba, ed è attualmente concesso in licenza per lo stadio IIIB/IV del cancro ai polmoni non a piccole cellule. Il più recente studio cubano, uno studio di fase III su 405 individui con questo tipo di cancro ai polmoni, ha concluso:
I pazienti che hanno ricevuto almeno 4 dosi del vaccino hanno avuto un vantaggio significativo nella sopravvivenza complessiva. I pazienti con alto hanno avuto il più grande beneficio e dopo la vaccinazione era 14,66 mesi.
Mentre questi risultati sono promettenti, affermazioni che “migliaia” sono stati “guariti” dal cancro come risultato di questo farmaco non sono supportati da ricerche pubblicate, e sembrano derivare da rapporti che 5000 persone sono state trattate con il farmaco dal 2011. Infatti, i miglioramenti alla sopravvivenza erano generalmente sull’ordine dei mesi, e circa il 20 per cento dei casi di questi studi clinici non hanno mostrato alcun miglioramento rispetto ai gruppi di controllo.
A causa dei regolamenti derivanti dall’embargo degli Stati Uniti sui beni cubani, il farmaco è stato inesplorato negli Stati Uniti fino a poco tempo fa. Alla fine del 2016, il Roswell Park Cancer Institute di Buffalo, New York, ha ricevuto l’approvazione per intraprendere una collaborazione con i ricercatori cubani per portare i test clinici di CIMAvax negli Stati Uniti, chiudendo un lungo processo per ottenere l’approvazione da parte dell’amministrazione Obama, iniziato nel 2011. Oltre a Cuba, CIMAvax è stato usato in Bosnia ed Erzegovina, Colombia, Paraguay e Perù.
Michael Caligiuri dell’American Association for Cancer Research ha detto a PBS Newshour che il successo a Cuba non significa necessariamente che il farmaco avrà un successo simile negli Stati Uniti:
Quando c’è una prova iniziale di efficacia in una singola popolazione, uno studio di una singola istituzione, la possibilità che venga replicata a livello inter-istituzionale è reale, ma non è scontata.
Le prove statunitensi sono iniziate nel gennaio 2017, e i ricercatori stanno attualmente reclutando partecipanti. Se l’efficacia del farmaco è dimostrata dagli standard della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, lo scienziato del Roswell Park Cancer Institute Kevin Lee dice che potrebbe potenzialmente cambiare il modo in cui i medici affrontano il trattamento del cancro, prendendo di mira non il cancro stesso, ma cambiando la capacità del corpo di contenere un cancro che prima non era in grado di combattere:
C’è un’idea che si sta sviluppando di convertire il cancro in una malattia cronica. Ti diamo una pillola che prendi ogni giorno, e ti permette di vivere una vita perfettamente normale.
Mentre il farmaco è reale e ha mostrato la promessa contro un tipo specifico di cancro ai polmoni, le affermazioni che è una “cura” generale per tutto il cancro sovrastimano sia la portata del farmaco che la natura del suo successo clinico. Pertanto, valutiamo quell’affermazione che i ricercatori cubani hanno già un vaccino contro il cancro che ha curato migliaia di persone come un miscuglio.