Le tartarughe leopardo sono rettili sorprendenti che si distinguono in una folla. Questi animali non sono solo belli da vedere, ma anche una gioia da possedere.
Con la loro lunga durata di vita e la loro natura pacifica, molti amanti degli animali sono stati attratti da questa specie unica.
Ma la cura delle tartarughe leopardo è più difficile di quanto sembri. Alcune condizioni devono essere soddisfatte con il loro recinto, l’habitat e la dieta se si vuole che siano sani.
Per rendere le cose facili, abbiamo fatto questa guida approfondita per insegnarti tutto quello che devi sapere (più alcuni fatti bonus).
Sommario della specie
Docile e molto personalizzabile, la tartaruga leopardo (Stigmochelys pardalis) è un rettile che può portare decenni di gioia al proprietario giusto. Queste tartarughe sono la quarta più grande del mondo, e sfoggiano un bellissimo guscio!
Originariamente dall’Africa orientale e meridionale, le tartarughe leopardo abitano le savane e le praterie. Lì, le tartarughe hanno una fornitura costante di cibo da brucare tutto il giorno.
Questa specie può essere difficile da accudire. Le loro esigenze di cura sono diverse e più impegnative rispetto alle altre tartarughe. Tuttavia, il duro lavoro vale la pena di vedere questi rettili prosperare!
Aspetto & Colori
La testuggine leopardo prende il suo nome dall’aspetto meraviglioso del suo guscio. Sui giovani e i giovani adulti, le scaglie individuali sono caratterizzate da macchie e chiazze nere. Il disegno si trova su un colore di base marrone chiaro o marrone chiaro.
Alcuni esemplari possono anche avere scuti con bordi neri. Qualunque sia il caso, questo modello di colore unico assomiglia alle macchie di un leopardo.
Interessante, la colorazione si trova solo su giovani e giovani adulti. Man mano che le tartarughe invecchiano, il nero svanisce e il guscio assume un colore marrone più uniforme.
In termini di forma, la tartaruga è piuttosto alta. Il carapace è a cupola e presenta lati ripidi. La testa e gli arti sono coperti da spesse scaglie protettive di colore marrone, giallo o marrone.
Dimensione media della tartaruga leopardo
La dimensione media della tartaruga leopardo è tra i 10 e i 18 pollici. Hanno un tasso di crescita moderato e possono pesare fino a 29 libbre.
Consiglio dell’esperto: vale la pena sottolineare che le dimensioni possono variare abbastanza in base alla sottospecie e alle variazioni geografiche.
Le tartarughe che provengono dalle zone intorno all’Etiopia e alla Somalia possono diventare molto più grandi. Queste raggiungono una lunghezza di 30 pollici e possono arrivare a pesare circa 88 libbre!
La durata della vita
La durata tipica di una tartaruga leopardo è di solito almeno 50 anni se tenuta in cattività. Tuttavia, ci sono state molte situazioni in cui questi rettili vivono fino a 100 anni!
Questo significa che se stai pensando di possedere una tartaruga leopardo, devi essere preparato per un lungo periodo. Supponendo che tu fornisca loro le cure adeguate, le avrai per un bel po’ di tempo!
Naturalmente, molti fattori influiranno sulla durata della vita della tua tartaruga leopardo. I due principali sono la genetica e la qualità delle cure nel tempo.
Una tartaruga ben curata ha ovviamente grandi possibilità di vivere a lungo. D’altra parte, una cura e condizioni di vita inadeguate possono causare malattie (che potrebbero porre fine alla loro vita prima dei 50 anni).
Cura della tartaruga leopardo
La cura della tartaruga leopardo è meglio per coloro che hanno una certa esperienza con animali simili. Non sono gli animali più facili da tenere, dato che le loro grandi dimensioni e le loro esigenze ambientali possono essere difficili da gestire.
Detto questo, il lavoro non è così difficile come sembra se si sa cosa si sta facendo (e in cosa si sta entrando). Un po’ di conoscenza può fare molto per un animale esotico come questo.
Le seguenti sezioni contengono le linee guida più importanti che puoi seguire per dare alla tua tartaruga leopardo la migliore vita possibile.
Dimensioni del recinto
Una delle maggiori sfide che dovrai affrontare è la creazione di un recinto adatto. Le tartarughe leopardo sono meglio tenute all’esterno se vivi in un clima caldo. I proprietari di ambienti più freddi possono comunque ospitarli, ma richiedono un grande recinto.
Se si pensa di tenerli all’esterno, è necessario un recinto di almeno 3 metri di larghezza e 3 metri di altezza. Le pareti devono essere fatte di materiale solido come legno o pietra. Le pareti dovrebbero essere alte almeno 2 piedi e non avere buchi o stecche attraverso cui la tartaruga possa vedere.
La buona notizia è che queste tartarughe non si arrampicano. L’unico momento in cui scavano una tana è quando depongono le uova. Quindi non dovete preoccuparvi dei tentativi di fuga. Ma devi pensare a tenere la tua tartaruga al sicuro da potenziali predatori.
Anche i recinti interni devono essere grandi. Come minimo, queste tartarughe hanno bisogno di un recinto interno che sia lungo circa 6 piedi per 4 piedi di larghezza e 1,5 piedi di altezza. Questo è adatto per l’inverno.
Se si vuole tenere la tartaruga in casa tutto l’anno, si consiglia di andare con qualcosa di molto più grande. Per prosperare veramente in casa, le testuggini leopardo hanno bisogno di almeno 50 piedi quadrati di spazio.
Consiglio dell’esperto: Molti proprietari scelgono di allestire il loro recinto per tartarughe leopardo in una camera da letto di riserva o in un capanno. Ma puoi fare quello che funziona meglio per la tua situazione di vita!
Impostazione dell’habitat
Le tartarughe leopardo non sono super esigenti quando si tratta del loro habitat. Tuttavia, ci sono alcune cose di cui hanno bisogno.
Per cominciare, il substrato deve essere naturale e confortevole.
Nei recinti all’aperto, un terreno di base e un po’ di erba da pascolo sono perfetti. Un bel letto di Bermuda, segale e festuca sono ottimi. Lasciate anche qualche punto senza erba in modo che la tartaruga possa scavare quando vuole deporre le uova.
Per recinti interni temporanei, potete usare materiali di substrato usa e getta come i giornali. Anche i tappeti per rettili vanno bene.
Tuttavia, si consiglia di usare un substrato più naturale per gli allestimenti permanenti. Un mix di terra organica e sabbia con erba naturale e fieno funziona bene.
Nei recinti all’aperto, si possono aggiungere arbusti naturali, alberi o cespugli. Offrono una certa protezione contro gli elementi e fanno sentire la tartaruga più sicura. Scegliete varietà di piante non tossiche che funzionano nel vostro clima.
Anche le scatole per nascondere sono essenziali per i recinti interni ed esterni. Questo aiuterà la tua tartaruga leopardo a sentirsi al sicuro. Il nascondiglio deve essere abbastanza grande da permettere alla tartaruga di entrare senza problemi.
Temperatura & Illuminazione
Le tartarughe leopardo amano le temperature calde. Sono animali a sangue freddo che devono termoregolarsi.
Se state progettando un recinto all’aperto, assicuratevi che sia in pieno sole! Non tollerano il freddo. Le temperature medie giornaliere tra gli 80 e i 90 gradi Fahrenheit sono ideali. Di notte, le temperature possono scendere fino a 65 gradi senza problemi.
All’interno, è necessario replicare queste temperature per mantenere la tartaruga accogliente. Ma bisogna anche creare un gradiente di temperatura.
Questi sono i numeri da ricordare:
- Puntate su temperature ambientali intorno agli 80-90 gradi Fahrenheit.
- Utilizza una luce basking per aumentare il calore in un’altra area fino a 95 gradi Fahrenheit.
Consiglio dell’esperto: Le tartarughe da interno hanno bisogno anche di esposizione ai raggi UVB. Installate una luce UV a pieno spettro per illuminare l’intero recinto. Potreste averne bisogno di un paio per coprire l’intera area. Tienila su un timer in modo che funzioni per 10-12 ore ogni giorno.
Umidità
I livelli di umidità sono altrettanto importanti per le testuggini leopardo. Questi rettili hanno bisogno di un’umidità relativa del 40-60% durante il giorno, e del 70-80% di notte.
Per aumentare i livelli di umidità, si può spruzzare un po’ il recinto. Anche i sistemi di nebulizzazione funzionano bene. Assicuratevi di spruzzare verso il tramonto in modo che i livelli di umidità aumentino durante la notte.
Si consiglia di procurarsi un igrometro per testare regolarmente i livelli di umidità. Non fate shopping d’occasione, volete che il vostro igrometro sia il più accurato e affidabile possibile!
Acqua
Nel loro habitat è necessaria una ciotola d’acqua capiente. Le tartarughe leopardo berranno dall’acqua in piedi, e potrebbero anche decidere di immergersi ogni tanto!
È importante assicurarsi che la ciotola sia abbastanza bassa. Se è troppo profondo, il tuo animale potrebbe rimanere bloccato e annegare.
Riempilo con acqua fresca e pulita e controllalo ogni giorno. È necessario pulire la ciotola ogni volta che si vedono feci o pasticci. In caso contrario, si creerà un terreno fertile per i batteri.
Cibo & Dieta
Le tartarughe leopardo sono erbivore in tutto e per tutto! Hanno anche un sano appetito. Queste tartarughe brucano l’erba dell’ambiente 24 ore su 24!
Hanno bisogno di una dieta ricca di fibre. La maggior parte del cibo dovrebbe consistere in erba e verdura. Evitare gli alimenti ad alto contenuto di ossalati, come gli spinaci. Tendono a causare indigestione e problemi di stomaco.
Questi sono alcuni buoni alimenti per la tartaruga leopardo:
- Verde di tarassaco
- Erba timo
- Fieno
- Carote
- Zucca
- Pompa
- Verde di cavolo
- Collana
- Padelle di cactus senza spine
- Zucchine
- Patata dolce
- Crescione
- Peperoncino
Anche la frutta occasionale è un’opzione.
È possibile fornire frutta come mele, papaie, anguria e altro. Tuttavia, è necessario mantenere la frutta a non più del 5% della dieta della tartaruga.
Anche i purè commerciali e il cibo secco per tartarughe funzionano bene. Se la tua tartaruga vive in casa, dovresti anche aggiungere degli integratori di calcio e vitamina D3 al mix.
Consiglio dell’esperto: Dai da mangiare alla tua tartaruga leopardo ogni giorno e fornisci abbastanza cibo che possa mangiare in circa 15-30 minuti.
Puoi anche usare le dimensioni del guscio della tua tartaruga come guida per capire le dimensioni delle porzioni. Offri abbastanza cibo in modo che il pasto sia più o meno della dimensione del guscio.
Potenziali problemi di salute
Nonostante la loro capacità di vivere per decenni, le tartarughe leopardo possono soffrire di una serie di malattie. Alcune delle più comuni sono le infezioni respiratorie, il marciume del guscio e la malattia metabolica delle ossa.
Le infezioni respiratorie sono solitamente legate ai livelli di umidità e alla temperatura. Condizioni ambientali inadeguate causano l’infezione del tratto respiratorio, che provoca infiammazioni e scariche.
Il marciume del guscio è una condizione particolarmente brutta che è causata da infezioni fungine. Attacca il guscio e può causare danni fisici. Nei casi più gravi, l’infezione può iniziare a colpire gli organi interni della tartaruga.
La malattia metabolica delle ossa si verifica quando la tartaruga non si espone ai raggi UV. Senza raggi UV, la tartaruga non può sintetizzare il calcio. Questo porta a problemi alle ossa e al guscio.
I veterinari specializzati in animali esotici possono affrontare queste malattie. Nella maggior parte dei casi, sono anche evitabili. Ecco perché una delle parti più importanti della cura della tartaruga leopardo è il monitoraggio del recinto e il controllo delle condizioni ambientali.
Mantenere il recinto pulito e disinfettare ogni superficie circa una volta al mese. Inoltre, assicurati che le lampade UV siano sempre in funzione per evitare problemi legati al calcio. Potreste anche considerare l’aggiunta di alcuni integratori alla dieta del vostro animale.
Comportamento & Temperamento
Come molte tartarughe, questa specie è piuttosto pacifica. Non sono note per mordere intenzionalmente gli esseri umani. Quando si sentono minacciate, è più probabile che si ritirino nel loro guscio piuttosto che andare all’attacco.
Si potrebbe vedere qualche leggera aggressione tra i maschi durante la stagione degli amori, ma il comportamento è molto benigno. Per la maggior parte, sono docili. Questo significa che di solito è possibile tenere più maschi e femmine insieme senza problemi.
Nel corso della giornata, la tartaruga leopardo pascolerà e si crogiolerà a suo piacimento. Sono animali tranquilli che vivono una vita tranquilla!
Manipolazione
Le tartarughe leopardo non amano essere maneggiate, ma possono diventare un po’ più tolleranti una volta che si fidano dell’uomo.
Tuttavia, è comunque importante che la manipolazione sia minima. La manipolazione frequente causerà solo stress eccessivo all’animale.
Apprezzare queste creature da lontano e lasciare la manipolazione ai momenti in cui è assolutamente necessario (come la manutenzione del recinto o i trattamenti medici).
Conclusione
La cura della tartaruga leopardo richiede un po’ più lavoro di molte altre tartarughe popolari. Tuttavia, non è così male una volta che ci si prende la mano.
E ne vale la pena!
Questi rettili sono animali da compagnia fantastici, e il legame che si crea con loro nel corso della loro lunga vita non può essere eguagliato da molti altri animali.
Se avete domande su qualsiasi cosa che abbiamo trattato in questo foglio di cura, non esitate a chiederci direttamente!