Fatti interessanti su Datura:
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Datura è strettamente legata a Brugmansia, un genere della stessa famiglia. Entrambi hanno foglie dall’aspetto simile e fiori fragranti a forma di tromba che sono mortalmente velenosi.
Si assomigliano, ma in realtà sono piante diverse. Una delle principali differenze è che i fiori della Datura sono eretti, mentre quelli della Brugmansia sono penduli. La Brugmansia comprende arbusti legnosi e piccoli alberi, mentre le specie di Datura sono piante erbacee basse.
La Datura è velenosa?
Tutte le specie sono estremamente velenose e altamente pericolose!
Tutte le parti della pianta sono tossiche e contengono alcaloidi tropanici come atropina, scopolamina e iosciamina, che la rendono una delle piante più pericolose e velenose del mondo. La pianta è tossica sia per l’uomo che per gli animali se ingerita o inalata. Può essere fatalmente tossica a dosi relativamente basse, quindi la cautela è garantita. I sintomi di avvelenamento includono vampate, iperpiressia, ritenzione urinaria, tachicardia sinusale, disorientamento, confusione, allucinazione, convulsioni e coma. Se voi o qualcuno che conoscete ha consumato questa pianta, chiedete subito aiuto medico e non aspettate che compaiano i sintomi!
La Datura è invasiva?
Alcune specie sono invasive e sono in grado di influenzare la diversità delle piante native.
Per esempio, la Datura stramonium, conosciuta anche come Jimsonweed o Thorn Apple, è considerata un’erbaccia aggressiva e si diffonde nelle aree naturali circostanti. Si può trovare in Europa, Africa, Asia, Nuova Zelanda, Nord, Centro e Sud America, ed è considerata un’erbaccia in più di 100 paesi.
Benefici e usi
Molte specie sono state usate nella medicina tradizionale.
Datura stramonium (Jimsonweed o Thorn Apple) è ben nota per le sue proprietà medicinali. È stata usata per trattare vari disturbi, come reumatismi, gotta, ulcere, ferite, contusioni, gonfiori, mal di denti, tosse, febbre, asma e bronchite. È stata anche usata per trattare i morsi e le punture di insetti.
La pianta è stata usata anche come droga ricreativa. Gli effetti collaterali possono variare da scomodi a pericolosi. Gli estratti di questa pianta possono causare allucinazioni, mal di testa e convulsioni. Il tè di Datura è estremamente allucinogeno e può causare psicosi permanenti.
Datura ha un grande significato religioso. Veniva usata in cerimonie e rituali religiosi in varie parti del mondo.
- I nativi americani usavano questa pianta sia per scopi magici che medicinali. La Datura wrightii, comunemente conosciuta come Datura Sacra, era un’importante pianta sacra del popolo Chumash nell’area di Santa Barbara, usata nelle cerimonie di arrivo alla maggiore età dei ragazzi. Ai ragazzi Chumash veniva dato un liquore forte, una preparazione simile al tè di questa pianta chiamata “momoy”, come rito di passaggio all’età adulta. Tra i Mohave, Zuni, Yuma, Cahuilla e altri gruppi, la Datura era usata per comunicare con gli spiriti e anche come aiuto per il sonno e i sogni.
- Datura giocava un ruolo importante nella religione degli Aztechi. La usavano nei rituali di iniziazione e per i sacrifici rituali. Quelli che sopravvivevano all’iniziazione avrebbero “restituito un uomo” o non sarebbero tornati affatto.
- Nell’antica India, la Datura era considerata sacra e veniva usata in rituali e cerimonie religiose. La pianta occupa un posto unico nel buddismo e ha un grande significato culturale nella vita rituale e spirituale dell’India orientale. Nell’Induismo, si credeva che la pianta fosse la preferita del dio indù Shiva.
- In Europa, durante il periodo della caccia alle streghe, la pianta era considerata un aiuto per le streghe e chiunque fosse stato sorpreso a coltivarla era accusato di stregoneria.
La pianta era anche usata come veleno dalle donne indiane per suicidarsi o uccidere i loro mariti.