Von Leah Duran / Foto von Bruce D. Taubert
Stellen Sie sich einen Waschbären mit einem schlankeren Körper und einem längeren Schwanz und einer Schnauze vor. Fügen Sie weißes Fell um die Augen und die Nase hinzu, und Sie haben den weißnasigen Mantelimundi, die einzige Art dieses Waschbärenverwandten, die in den Vereinigten Staaten vorkommt. In Arizona bewohnen Mantelhunde die Sonoran- und die Chihuahuan-Wüste und kommen unter anderem in den Superstition Mountains östlich von Phoenix und den Huachuca Mountains südöstlich von Tucson vor. Coatimundis schlafen in Bäumen und bevorzugen Höhenlagen von 4.500 bis 7.500 Fuß, aber sie ziehen im Winter gelegentlich in niedrigere Wüsten. Halten Sie nach ihnen Ausschau, wenn Sie durch Kiefern-Eichen-Wälder oder mit Platanen bewachsene Canyons spazieren.
Coatimundis sind, wie Menschen, soziale Lebewesen. Weibchen und Jungtiere reisen in Gruppen von bis zu 30 Individuen, um sich vor Berglöwen und männlichen Mantelhunden zu schützen, die doppelt so groß wie die Weibchen sein können. Die Weibchen verlassen die Gruppe jedes Frühjahr, um zu gebären, und kommen einige Wochen später mit bis zu sechs Jungtieren zurück.