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Che cos’è la pediculosi?
La pediculosi è un’infestazione di parti del corpo pelose o vestiti con uova o larve (lendini) o pidocchi adulti. Gli stadi larvali di questo insetto si nutrono di sangue umano, causando un forte prurito. I pidocchi della testa si trovano di solito sul cuoio capelluto, quelli del pube nella zona pubica e quelli del corpo lungo le cuciture dei vestiti. I pidocchi del corpo vanno sulla pelle per nutrirsi e poi ritornano sui vestiti.
Chi prende i pidocchi?
Chiunque può essere infettato dai pidocchi in condizioni convenienti di esposizione. I pidocchi si diffondono facilmente da persona a persona durante il contatto diretto. Le infestazioni da pidocchi sono comuni nelle scuole e nelle istituzioni. Le infestazioni da pidocchi pubici si trovano tra gli individui sessualmente attivi. Le infestazioni da pidocchi del corpo possono verificarsi in persone che vivono in condizioni affollate e insalubri, dove i vestiti vengono cambiati e lavati raramente.
Come si diffondono i pidocchi?
Sia i pidocchi del capo che quelli del corpo possono essere trasmessi attraverso il contatto diretto con una persona infestata. Anche la condivisione di vestiti, pettini o spazzole può facilitare la trasmissione di questi insetti. Anche se altri mezzi sono possibili, i pidocchi pubici sono più spesso trasmessi attraverso il contatto sessuale.
Quali sono i sintomi della pediculosi?
Generalmente, la prima indicazione di un’infestazione è il prurito o il grattamento nella zona del corpo di cui i pidocchi si nutrono. Se la persona si gratta la nuca o intorno alle orecchie, dovrebbe essere esaminata per le lendini (uova di pidocchi) nei capelli. Il prurito intorno alla zona genitale dovrebbe portare a controllare se ci sono pidocchi pubici o lendini. La persona può grattarsi così intensamente che può portare a un’infezione batterica secondaria in quelle aree.
Quando appaiono i sintomi?
Possono essere necessarie due o tre settimane o più perché una persona noti l’intenso prurito associato a questa infestazione.
Quanto tempo può una persona infetta diffondere la pediculosi?
I pidocchi possono essere diffusi finché ci sono pidocchi vivi o lendini sulla persona infestata o sui vestiti.
Qual è il trattamento per i pidocchi?
Per trattare le persone con i pidocchi, si preferiscono shampoo medicati o balsami contenenti piretrine. I prodotti che contengono piretrine sono disponibili da banco, tuttavia, quelli che contengono lindano possono essere acquistati solo su prescrizione. Sono disponibili anche shampoo contenenti lindano, ma non sono raccomandati per l’uso su neonati, bambini piccoli e donne incinte o che allattano. Si raccomanda di ripetere il trattamento da 7 a 10 giorni dopo per assicurarsi che nessuna lendine sia sopravvissuta. Sono disponibili pettini speciali per rimuovere le lendini dai capelli. Le istruzioni dello shampoo riguardanti il dosaggio e la durata del trattamento devono essere seguite attentamente.
Cosa si può fare per prevenire la diffusione dei pidocchi?
Il contatto fisico con le persone infestate e i loro effetti personali, specialmente i vestiti, i copricapi e la biancheria da letto (lenzuola, ecc.), deve essere evitato. L’educazione sanitaria riguardante il ciclo di vita dei pidocchi, il trattamento adeguato e l’importanza di lavare i vestiti e la biancheria da letto in acqua calda o a secco per distruggere i pidocchi e le lendini è importante. Inoltre, è importante fare periodicamente un’ispezione diretta della testa dei bambini e, quando indicato, del corpo e dei vestiti, soprattutto dei bambini nelle scuole, negli istituti, nelle case di cura e nei campi estivi.