Disturbi anali

Medicamente rivisto da Drugs.com. Ultimo aggiornamento il 31 agosto 2020.

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Cosa sono i disturbi anali?

L’ano è quella parte del tratto intestinale che passa attraverso il canale muscolare del bacino e gli sfinteri anali. È l’orifizio finale attraverso il quale le feci escono dal corpo. Negli adulti, l’ano è lungo da 4 a 5 centimetri. La metà inferiore del canale anale ha terminazioni nervose sensibili. Ci sono vasi sanguigni sotto il rivestimento, e nella sua parte centrale ci sono numerose piccole ghiandole anali. Questo articolo descrive quattro disturbi che causano dolore e irritazione anale:

• Fessura anale – Una fessura anale, chiamata anche fessura anorettale, è una fessura lineare o uno strappo nel rivestimento (“anoderma”) del canale anale inferiore. La maggior parte delle ragadi anali si verificano quando uno sgabello grande e duro si allunga troppo sull’apertura anale e strappa il delicato anoderma. Meno spesso, le ragadi anali si sviluppano a causa di diarrea prolungata, malattie infiammatorie intestinali o malattie a trasmissione sessuale che coinvolgono la zona ano-rettale. Le ragadi anali acute (a breve termine) sono di solito superficiali e poco profonde, ma le ragadi anali croniche (a lungo termine) possono estendersi più profondamente attraverso l’anoderma per esporre la superficie del muscolo sottostante.

• Ascesso anale – Un ascesso anale è una raccolta gonfia e dolorosa di pus vicino all’ano. La maggior parte degli ascessi anali non sono legati ad altri problemi di salute e sorgono spontaneamente, per ragioni che non sono chiare. Hanno origine in una piccola ghiandola anale, che si allarga per creare un sito di infezione sotto la pelle. Negli Stati Uniti, più della metà di tutti gli ascessi anali si verificano in giovani adulti tra i 20 e i 40 anni, e gli uomini sono colpiti più spesso delle donne. La maggior parte degli ascessi anali si trova vicino all’apertura dell’ano, ma raramente possono verificarsi più in profondità o più in alto nel canale anale, più vicino al colon inferiore o agli organi pelvici.

• Fistola anale – Una fistola anale è un passaggio anormale stretto come un tunnel, che è il residuo di un vecchio ascesso anale dopo che è stato drenato. Collega la parte centrale del canale anale (alla ghiandola anale) alla superficie della pelle. Dopo che un ascesso anale è drenato (spontaneamente o quando è stato aperto da un medico), si svilupperà una fistola anale almeno la metà delle volte. A volte l’apertura della fistola sulla superficie della pelle scarica costantemente pus o liquido sanguinolento. In altri casi, l’apertura della fistola si chiude temporaneamente, causando il ritorno del vecchio ascesso anale come una dolorosa sacca di pus.

• Emorroidi – Le emorroidi normalmente non causano dolore. Tuttavia, a volte i vasi sanguigni di una piccola emorroide sul bordo dell’orifizio anale possono coagularsi (“trombosi”). Questo può essere innescato da un periodo di stitichezza o diarrea. Quando si verifica la trombosi, l’emorroide esterna diventa gonfia, dura e dolorosa, a volte con perdite di sangue.

Sintomi

Anche se tutti e quattro i disturbi anali causano qualche tipo di fastidio o dolore anale, altri sintomi variano, a seconda del problema anale specifico.

Per le ragadi anali, i sintomi possono includere:

• Dolore nella zona anale, spesso descritto come acuto, scottante o bruciante, e solitamente scatenato da un movimento intestinale

• Lieve sanguinamento rettale, tipicamente una piccola quantità di sangue rosso vivo con un movimento intestinale o sulla carta igienica.

Per l’ascesso anale, i sintomi includono:

• Una massa o gonfiore sodo e tenero nella zona anale o intorno ad essa, che può diventare grande

• Occasione per febbre, brividi e una sensazione generale di malessere.

Per una fistola anale, segni e sintomi possono includere:

• Lieve dolore intorno all’ano, centrato in un’area dove un vecchio ascesso anale è drenato spontaneamente o è stato aperto chirurgicamente da un medico

  Drenaggio persistente di sangue, pus o muco maleodorante dalla zona anale.

  Sintomi di un ascesso anale ricorrente (vedi sopra), che può svilupparsi se l’apertura esterna della fistola si ostruisce e il vecchio ascesso si riattiva.

Per la trombosi di un’emorroide esterna, i segni e i sintomi includono:

• Un gonfiore sodo e solitamente abbastanza doloroso all’orifizio anale

  Scarico occasionalmente sanguinolento, se la superficie dell’emorroide si rompe.

Diagnosi

Una volta che hai descritto i tuoi sintomi, il medico ti farà domande sulla tua storia medica e sul tuo stile di vita che ti aiuteranno a valutare il tuo problema anale. A seconda dei tuoi sintomi, il medico potrebbe chiederti:

• Le tue abitudini intestinali, in particolare qualsiasi storia di stitichezza

• La tua storia medica, compresa qualsiasi storia di disturbi di sanguinamento, episodi di sanguinamento rettale, malattie infiammatorie intestinali, malattie sessualmente trasmissibili o trattamento con radiazioni per il cancro

• Il suo uso di farmaci con o senza prescrizione che possono aumentare il rischio di sanguinamento

• Se lei pratica rapporti anali o ha una storia di trauma anale

Prossimo, il medico eseguirà un esame fisico dell’addome, seguito da un esame esterno della zona anale e da un esame rettale digitale (con le dita). Di solito il medico eseguirà anche un’anoscopia (inserimento di uno strumento simile a un tubo nell’ano per guardare all’interno del canale anale) e una sigmoidoscopia (un breve telescopio per esaminare il retto e il colon inferiore).

Durata prevista

La durata dei disturbi anali varia:

• Fessura anale – Le ragadi anali dolorose possono essere un problema ricorrente nelle persone che soffrono di ripetuti episodi di stitichezza. Fortunatamente, le ragadi superficiali di solito guariscono rapidamente con il trattamento medico, e la maggior parte dei sintomi scompaiono entro pochi giorni o un paio di settimane.

• Ascesso anale – Un ascesso anale a volte drena da solo, anche se è sempre più sicuro per un medico valutare il problema. Se l’ascesso non drena da solo, il medico può incidere e drenare l’ascesso. Dopo che un ascesso viene drenato, il dolore di solito migliora immediatamente. Un ascesso anale spesso si trasforma in una fistola anale anche con un trattamento appropriato.

• Fistola anale – Senza trattamento, una fistola anale può continuare a trasudare sangue o pus per periodi prolungati.

• Emorroidi esterne trombizzate – Di solito il corpo riassorbe lentamente il coagulo in un’emorroide di questo tipo, e il dolore e il gonfiore vanno via lentamente in un periodo che va dai giorni a un paio di settimane. Tuttavia, quando è molto doloroso, il medico può rimuovere il coagulo.

Prevenzione

Potresti essere in grado di prevenire le ragadi anali evitando la stitichezza. Per fare questo, ammorbidisci le tue feci aggiungendo gradualmente più fibre alla tua dieta, e bevendo da 6 a 8 bicchieri d’acqua al giorno. Gli integratori di fibre in polvere disponibili in commercio funzionano bene.

Anche se non è sempre possibile prevenire altri tipi di disturbi anali, si può essere in grado di diminuire il rischio di queste malattie:

• Utilizzando tecniche delicate per pulire l’area anale
• Mantenendo l’area anale asciutta cambiando frequentemente la biancheria intima e usando la polvere per assorbire l’umidità
• Utilizzando sempre il preservativo se pratichi rapporti anali
• Non inserendo mai alcun oggetto estraneo nel retto

Trattamento

Un medico deve diagnosticare i quattro disturbi anali qui descritti. Una volta fatta la diagnosi, il trattamento può o non può comportare un intervento chirurgico, a seconda del disturbo specifico. Se la chirurgia è necessaria, il medico userà qualsiasi tipo di anestesia appropriata per evitare che lei senta dolore in questa zona molto sensibile.

• Fessura anale – Per una fessura acuta, il medico può raccomandare di seguire i suggerimenti per alleviare la stitichezza che sono descritti nella sezione Prevenzione sopra. Lui o lei può anche dirvi di applicare una pomata medicata alla ragade, e di immergere la zona anale in acqua calda per 10-15 minuti più volte al giorno (“bagno sitz”). Per le ragadi croniche, la chirurgia può correggere il problema in più del 90% dei casi.

• Ascesso anale – Un ascesso anale deve essere aperto o inciso da un medico per drenare il pus. Questa procedura è chiamata incisione e drenaggio, o I&D. Questo di solito può essere fatto come una procedura ambulatoriale, soprattutto se si è giovani e generalmente sani, e l’ascesso è vicino all’apertura anale.

• Fistola anale – L’intervento chirurgico per disostruire il canale della fistola (“fistulotomia”), è la terapia più efficace. Il medico apre il canale infetto e raschia via ogni residuo del vecchio ascesso anale. La ferita viene lasciata aperta per guarire dal basso verso l’alto. Se la fistola è associata alla malattia di Crohn, il trattamento è diretto verso la malattia di Crohn con farmaci antinfiammatori combinati con un antibiotico.

• Emorroide esterna trombizzata – Di solito questa scompare lentamente da sola. Il processo può essere accelerato prendendo un integratore di fibre per ammorbidire le feci, così come prendendo frequenti bagni di acqua calda (“sitz baths”). Se l’emorroide è insolitamente dolorosa, il medico può eseguire un’operazione limitata in anestesia locale per rimuovere l’emorroide coagulata.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico prontamente ogni volta che avete sanguinamento rettale o qualsiasi scarico di sangue dall’ano. Anche se sei stato trattato per una ragade sanguinante in passato, è sempre più sicuro per il tuo medico determinare il miglior corso d’azione. Questo è particolarmente vero se hai più di 40 anni, quando c’è un aumento del rischio di sanguinamento rettale dal cancro colorettale e da altre gravi malattie dell’apparato digerente.

Inoltre, chiamate il vostro medico se avete:

• Dolore grave nella zona anale
• Una massa tenera o un gonfiore vicino all’ano, con o senza febbre
• Pus o uno scarico maleodorante dall’ano
• Disagio o tensione nella zona anale che interferisce con i movimenti intestinali

Prognosi

Nella maggior parte dei casi, la prognosi è eccellente. Quasi tutte le ragadi acute guariscono rapidamente con un trattamento conservativo, e quasi tutte le fistole e le ragadi croniche possono essere corrette con la chirurgia. Un trattamento appropriato delle ragadi anali permetterà alle feci di passare facilmente e comodamente.

La maggior parte degli ascessi anali guariscono dopo essere stati drenati da un medico. Alcuni si sviluppano in fistole anali. Se una fistola complica la guarigione di un ascesso, una fistulotomia eliminerà totalmente sia la fistola che qualsiasi ascesso rimanente nella maggior parte dei pazienti.

Risorse esterne

Istituto Nazionale del Diabete & Digestivo & Disturbi renali
Ufficio Comunicazioni e Relazioni pubbliche
http://www.niddk.nih.gov/

American College of Gastroenterology (ACG)
http://www.acg.gi.org/

American Gastroenterological Association
http://www.gastro.org/